8Apr
Nawet w najtrudniejszych czasach w historii ważne jest, aby wyróżniać tych, którzy nadal podążają za swoimi marzeniami i robią postępy, aby uczynić świat lepszym miejscem. Z tego powodu, ewkażdego miesiąca Siedemnaście honoruje jedną młodą osobę jako głos zmian, ktoś, kto robi różnicę w swojej społeczności i na całym świecie.
LaTayla Billingslea była dopiero w gimnazjum, kiedy dowiedziała się z pierwszej ręki, jak wyniszczające mogą być emocjonalne skutki przemocy z użyciem broni. Jej kuzynka Jasmine, matka dwójki dzieci, została śmiertelnie postrzelona podczas próby ucieczki od intymnego partnera. Strzelec został później uniewinniony od zarzutów z Obrona „Postaw na swoim”., która pozwala jednostce użyć śmiercionośnej siły w odpowiedzi na zagrożenie, nawet jeśli jest w stanie wycofać się z sytuacji. Działacze na rzecz kontroli broni argumentują, że prawo zachęca do przemocy i tylko zwiększa prawdopodobieństwo bezprawnego zranienia lub zabójstwa.
Kuzynka LaTayli i jej rodzina nigdy nie otrzymali sprawiedliwości, na jaką zasługiwali. LaTayla musiała nie tylko opłakiwać bezsensowne zabójstwo swojego kuzyna, ale także martwić się, czy i kiedy podobna sytuacja może ponownie dotknąć jej rodzinę. „Byłem przytłoczony emocjami związanymi z jej śmiercią i zastanawiałem się, czy to mogło się jej przytrafić, czy każdemu. Mogło się to przytrafić mnie, mojej matce lub komuś, z kim jestem bardzo blisko” – powiedziała.
Zanim LaTayla poszła do szkoły średniej, była zdeterminowana, by zamienić swój ból w działanie. Nastolatka z Atlanty dołączyła do swojej lokalnej społeczności Studenci domagają się działania rozdział, który jest składnikiem tzw Everytown dla bezpieczeństwa broni sieć. Organizacja zapewniła jej środki na spotkania i współpracę z innymi ocalałymi oraz pracę na rzecz zmniejszenia liczby przypadków przemocy z użyciem broni, zwłaszcza wśród osób kolorowych. Teraz, jako 17-letnia uczennica ostatniej klasy liceum, LaTayla jest aktywnym członkiem kapituły i członkiem rady doradczej. Ona pomogła zarejestrować ponad 100 000 młodych wyborców w wyborach w 2020 r., a także poprzez grupę roboczą ds. Zaangażowania ocalałych w ramach organizacji Students Demand Action, pomaga w koordynację wydarzeń w ramach Ogólnopolskiego Tygodnia Ocalałych z Przemocy z Bronią, który jest pierwszym tygodniem Luty.
Oprócz tego, że jest pełnoetatową uczennicą szkoły średniej i zaangażowaną aktywistką, LaTayla jest zaangażowana w Serce sukcesu Jareda — społecznościowy program mentorski — HOSA-Future Health Professionals i Future Business Leaders of America. To z powodu tego wszystkiego i jej wyraźnego oddania swojej społeczności LaTayla jest uznawana za SiedemnaścieGłos Zmian.
17: Jak początkowo zaangażowałeś się w aktywizm?
LaTayla Billingslea: Początkowo zaangażowałem się po śmierci mojej kuzynki, Jasmine. Przez mniej więcej rok ogarnęły mnie negatywne emocje. Po zapoznaniu się z programem Students Demand Action i ich misją mającą na celu położenie kresu przemocy z użyciem broni, zdecydowałem się zaangażować jako proaktywny sposób na ukierunkowanie moich emocji, aby zrobić coś, co może pomóc ludziom. Będąc w ruchu zapobiegania przemocy z użyciem broni, lubię myśleć, że tworzę lepszą przyszłość dla ludzi, którzy przyjdą po mnie. Nie chcę, żeby ktokolwiek przechodził przez to, przez co przeszłam ja i moja rodzina.
17: Co wiąże się z byciem członkiem rady doradczej organizacji Students Demand Action?
FUNT: Po pierwsze, musisz mieć ogólne umiejętności przywódcze. Pomagasz innym liderom studenckim w organizacji rozwijać i wzmacniać ich własne umiejętności poprzez oferowane przez Ciebie szkolenia i opiekę mentorską. Musisz także zainwestować w swój lokalny oddział, aby osiągnąć sukces również na poziomie krajowym.
17: Z realizacji jakich projektów jesteś najbardziej dumny dzięki Akcji Żądania Studentów?
FUNT: Jedną z większych inicjatyw, z której ja [i] wielu członków Akcji Żądania Studentów jesteśmy bardzo dumni, było wzięcie udziału w cyklu wyborczym 2020 i zarejestrowanie 100 000 wyborców.
Jedną z rzeczy, które mnie najbardziej pasjonują, jest moje zaangażowanie w grupę roboczą Survivor Engagement oraz grupę roboczą ds. różnorodności, równości i integracji. Identyfikuję się jako osoba, która przeżyła przemoc z użyciem broni palnej, ale należę również do grupy mniejszościowej, będąc czarną kobietą. Pracując więc w tych dwóch grupach, upewniam się, że ci uczniowie i ludzie w ich obrębie społeczności mają głos, którego potrzebują, aby mogły dokonywać zmian w swoich społecznościach i szkoły.
17: Jak rozwinęłaś się jako aktywistka?
FUNT: Na początku bardziej wahałem się, czy podzielić się swoimi doświadczeniami z przemocą z użyciem broni. Bardziej wahałem się też przed dzieleniem się moimi przemyśleniami na temat niektórych aktów prawnych i wypowiadaniem się ogólnie. Ale dzięki mojej dotychczasowej podróży w aktywizmie nauczyłem się, że mój głos i mój komentarz mają wartość. To, co mówię, może na kogoś wpłynąć.
17: Jak równoważysz swoją aktywną pracę z byciem pełnoetatowym uczniem liceum?
FUNT: Przede wszystkim mam planner. To planer online, którego używam jako aplikacji na moim telefonie i laptopie. Więc ilekroć mam zadanie lub spotkanie, mam to tam jako przypomnienie. W przypadku większych projektów zwykle planuję je wykonać dzień wcześniej lub dwa dni przed [terminem], więc mam czas, aby wszystko przejrzeć i upewnić się, że jest tak, jak chcę.
17: Co jeszcze planujesz, jeśli chodzi o twój aktywizm?
FUNT: Jedną rzeczą lokalnie byłoby uchylenie prawa „Stand Your Ground” i noszenie bez zezwolenia w Gruzji. [Noszenie bez zezwolenia lub „konstytucyjne noszenie” to a ustawodawstwo wprowadzone niedawno na Zgromadzeniu Ogólnym Gruzji, co wyeliminowałoby potrzebę posiadania pozwolenia na broń.]
17: Jaki jest twój ostateczny cel zawodowy?
FUNT: Moim ostatecznym celem zawodowym jest bycie analitykiem kryminalistycznym. W zeszłym roku wziąłem udział w zajęciach medycyny sądowej w mojej szkole i uzyskałem bardziej dogłębną wiedzę na temat tego, co to jest. Dodatkowo jestem na kierunku biotechnologia w mojej szkole, a biotechnologia i kryminalistyka są ze sobą bardzo powiązane. [Lubię] pracować w warunkach laboratoryjnych i widzieć, jak rzeczy są analizowane.
17: Jaką masz radę dla młodych ludzi, którzy chcą zaangażować się w aktywizm?
FUNT: Powiedziałbym, zobacz, czy to jest to, co chcesz robić. Lubię pracować w zapobieganiu przemocy z użyciem broni palnej, ale czasami może to być trudne. Musisz być naprawdę dobry w równoważeniu swojego harmonogramu. Trzeba też wiedzieć, kiedy powiedzieć „nie”. W ramach tego ruchu musisz być świadomy dbania o siebie i znać swoje twarde granice. Musisz wiedzieć, że kiedy zbliżasz się do swojego limitu, nie przekraczaj go, ponieważ może to być naprawdę szkodliwe dla twojego zdrowia psychicznego i emocjonalnego. Wiedz, ile możesz znieść i ile możesz przejść lub znieść. Chociaż jest wiele dobrych rzeczy w tym ruchu, czasami może to być trudne — zwłaszcza jeśli jesteś osobą, która przeżyła, ponieważ zdarzają się ciężkie dni.
Aby odnieść sukces, musisz mieć pasję do rzecznictwa. Może nie być dla każdego. Lubię to robić, chociaż bywają trudne dni. Wiem, że pewnego dnia dojdę do punktu, w którym zobaczę pewne zmiany.
17: Jak chronisz swoje zdrowie psychiczne i emocjonalne, jeśli chodzi o wykonywanie tego typu pracy?
FUNT: Jedną rzeczą, którą robię, jest dziennik. Staram się prowadzić dziennik co najmniej dwa razy w tygodniu, biorąc pod uwagę mój harmonogram. Zwykle staram się robić więcej, ale samo przelanie moich myśli, uczuć i emocji na papier przynosi ulgę i uwalnia. Ale istnieje wiele technik samouspokajania i samoopieki, które działają dla różnych osób. Jeśli chodzi o samoopiekę, nie ma jednego uniwersalnego rozwiązania — to właśnie dla mnie działa.
17: Co oznacza dla Ciebie bycie uhonorowanym Głosem Zmian?
FUNT: Oznacza to, że praca, którą wykonuję, ma znaczenie i że ludzie widzą, czym pasjonują się aktywiści studenccy w całej Ameryce — chcemy przeżyć kolejny dzień. Oznacza to, że ludzie rozumieją, że przywódcy uczniowi chcą po prostu czuć się bezpiecznie w naszym kraju i że walka, którą toczymy, aby się tam dostać.
Części tego wywiadu zostały zredagowane i skondensowane dla przejrzystości.
Redaktor współpracownik
Leah Campano jest zastępcą redaktora w Seventeen, gdzie zajmuje się popkulturą, wiadomościami rozrywkowymi, zdrowiem i polityką. W weekendy prawdopodobnie można ją spotkać na oglądaniu maratonów vintage Prawdziwe gospodynie domowe odcinków lub szukanie najlepszych rogalików migdałowych w Nowym Jorku.
Siedemnaście wybiera produkty, które naszym zdaniem najbardziej Ci się spodobają. Możemy zarabiać prowizję za linki na tej stronie.
©Hearst Magazine Media, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone.