Poznaj odbiorcę pierwszego stypendium Neutrogena

Jako dziecko Sarah-Jean Williams wolała wcielić się w rolę rycerza, który staje w obronie niesprawiedliwości i jest mistrzem walki na miecze. Kiedy koleżanka z klasy w podstawówce śmiała się z tego snu i powiedziała jej, że nie mogła zostać rycerzem ze względu na kolor skóry, a zamiast tego byłaby niewolnicą, to ją zmiażdżyło. „To zabawne, patrząc wstecz na to, ale wciąż jest to trochę bolesne” – powiedziała Siedemnaście.

Od tego czasu Williams, obecnie studentka filmowa, szuka możliwości, które wspierają jej pragnienie walki z niesprawiedliwością i dają platformę tym, którzy mają nieme głosy. Wybór do stypendium First Frame z Neutrogena jest jednym z takich momentów.

Program jest częścią większej inicjatywy Neutrogeny na rzecz zdrowia skóry i we współpracy z Ghetto Film School został zaprojektowany, aby podnieść różnorodne głosy młodych twórców i dać im podmiotowość i kapitał, by mogli opowiadać własne historie.

Wnioskodawcy przesłali scenariusze z tematem „wyobrażanie sobie świata, w którym skóra nie jest barierą”, przesłanie, które jest osobiste dla Williamsa. „Myślę, że to naprawdę wspaniałe, co robi Neutrogena, próbując znaleźć młodych filmowców, którzy w ten sposób opowiedzą własne historie” – powiedziała. Wierzy, że chociaż ludzie próbują dążyć do samoakceptacji, nadal istnieje wiele zinternalizowanej nienawiści.

Inspiracja zaczerpnięta z prawdziwego życia

Aby napisać swój scenariusz, Williams pomyślała o swoim życiu i wyzwaniach, jakie miała kochając swoją skórę jako birasowa kobieta. Dorastała uwielbiając swoją mamę, która jest biała, opisując ją jako „najpiękniejszą osobę na świecie”. Często zadawała sobie pytanie: „dlaczego nie wyglądam jak ona?”

Kiedy była młodsza, Williams kąpała się i próbowała „wytrzeć brąz” ze skóry. Gdy to odkryła, jej mama szybko przypomniała jej, że jest piękna taka, jaka była. Zachęcała Williamsa, by „pozostał wierny własnemu poczuciu piękna [i nie pozwalał, by inni to zaciemniali”.

Rozmawiając z przyjaciółmi i dzieląc się swoim doświadczeniem, zdała sobie sprawę, że nie tylko ona żyje z uwewnętrznionym rasizmem. „Chciałam się do tego wykorzystać” – powiedziała. „Co to znaczy nosić maskę i nie czuć się komfortowo w skórze, którą nosisz, zwłaszcza będąc czarnoskórą kobietą?”

Wysyłanie wiadomości o sile

Zainspirowany biografią francuskiej baletnicy Chloé Lopes Gomes, zwycięskiej pracy Williamsa, En Avant, opowiada historię tancerki, która została poproszona o noszenie jasnego makijażu, aby ukryć swoją czarną skórę. Przesłanie tej historii dotyczy zinternalizowanego rasizmu, ale także siły, jakiej potrzeba, by powiedzieć „nie” tym, którzy są u władzy, gdy zostaną poproszeni o bycie kimś, kim nie jesteś.

„W wielu przypadkach ludzie nie wyrażają swoich prawdziwych uczuć”, mówi Williams, a zamiast tego musisz znaleźć działania, które mogą przemówić za ciebie. „Mojej tancerce naprawdę trudno jest się odezwać, ale zdaje sobie sprawę, że odejście może być również potężne” – powiedziała.

Williams podkreśla znaczenie opowiadania historii, które są unikalne dla każdej osoby, ale są również doświadczane przez wielu. „W szczególności kolorowe kobiety mają wyjątkową i często bolesną perspektywę, która zasługuje na zbadanie w formie artystycznej” – powiedziała. „To są historie, które lubię opowiadać”.

Mentoring z Icons

Stypendium Neutrogeny obejmuje 25 000 USD na produkcję, a także profesjonalne doradztwo z mentorami celebrytami Chloe i Halle Bailey. Znani jako Chloe x Halle, muzycy i siostrzany duet pomogli wybrać odbiorców, a następnie ściśle współpracowali z Williams przez cały jej proces. Oni również mieli doświadczenia, w których trudno było im stanąć w obronie siebie, powiedzieli, że „przyciągnęło ich to, jak wpływowy, a jednocześnie powiązany z [jej] scenariuszem”.

Dzięki współpracy z Chloe x Halle, Williams rozumie znaczenie mentoringu dla niedostatecznie reprezentowanych głosów. „Samo obserwowanie ludzi, którzy są tacy jak ty i którzy przeszli przez podobne sytuacje jak ty, jest bardzo inspirujące i pomaga ci uwierzyć” – powiedziała.

Teraz Williams jest zdeterminowany, aby to spłacić. „Czuję, że słuszne jest bycie kimś, kto może być nie tylko wzorem do naśladowania, ale kimś, kto może pomóc innym uwierzyć w ich własne marzenia i pasje”.

Widoczność w skali globalnej

Praca Neutrogeny na rzecz zapewnienia młodym artystom krajowej platformy pomaga wzmocnić te głosy. Williams podkreśla, że ​​duże marki muszą nawiązać kontakt i decydować się na integrację i zapewnić przestrzeń, w której każdy może zobaczyć siebie.

Williams ma nadzieję, że ludzie zainspirują się „być sobą i robić to, co kochają. I nie czują, że muszą zakładać maskę.