Aya Kanai Get That Life — jak zostałam młodszą sędzią Project Runway

Aya Kanai wydawała się być skazana na artystyczną drogę. Wychowana przez grafika i weterana branży modowej w Nowym Jorku, żonglowała zainteresowaniami modę i sztukę performance, studiując sztukę i kulturę globalną (oraz kuratorując swoją garderobę w sklepie z używanymi rzeczami) znaleziska). Myślała, że ​​będzie dobrą artystką, może lalkarzem. Jednak jej miłość do mody nigdy nie osłabła — wpływając na jej podróże po świecie po ukończeniu college'u i udzielając odpowiedzi, gdy jej kariera aktorska zakończyła się w wieku 23 lat i zastanawiała się: Cóż, co teraz?

Kanai rozpoczął karierę jako redaktor mody i stylista niemal przez przypadek, dołączając do Moda dla nastolatków kiedy wystartował ze szkieletową załogą. Była dyrektorem mody w Nylon, ubierająca gwiazdy takie jak Ashley Olsen, Michelle Williams i Sienna Miller oraz niezależną stylistkę współpracującą z takimi markami jak Cole Haan, Victoria's Secret i Virgin Mobile.

Kanai jest teraz dyrektorem wykonawczym ds. mody dla obu Kosmos oraz Siedemnaście czasopisma. Jest także jednym z sędziów ekspertów w Projekt Pas startowy Junior, współpracując z Timem Gunnem, supermodelką Hannah Davis, Kelly Osbourne i Christianem Siriano, aby trenować i krytykować kolejne pokolenie supergwiazd mody. Premiera debiutanckiego sezonu 12 na całe życie.

Kanai opowiada o tym, jak jej artystyczna ciekawość i chęć bycia sobą w nawet najbardziej stresujących scenariuszach wpłynęły na jej sukces zawodowy.

Oboje moi rodzice to kreatywni ludzie, którzy pracowali w świecie sztuki, projektowania i mody. Mój ojciec jest grafikiem. Projektuje książki i czasopisma. A moja mama pracuje dla japońskiego projektanta mody Isseya Miyake od późnych lat 70-tych. Sztuka zawsze była normalną częścią mojego wychowania. Pod wieloma względami był to silny i ciężki wpływ, ale był też niewidoczny, ponieważ kiedy jesteś… młody, nawet nie wiesz, jaka jest różnica między posiadaniem twórczego tła a brakiem twórczego tło.

Kiedy byłem w gimnazjum i liceum, moje stroje były mieszanką wszystkiego, co znalazłem w sklepach z używanymi rzeczami. Nie mam na myśli sklepów vintage. Mam na myśli sklepy z używanymi rzeczami, takie jak Goodwill i Armia Zbawienia. Myślę, że właśnie dlatego zainteresowałem się rozwijaniem własnego stylu. Dorastając wokół mody, wydaje się to trochę nietykalne, ponieważ wszystko ma wysoką cenę i niekoniecznie są to rzeczy, które nosisz na co dzień. Ale jest wolność OK, mam 15 dolarów, zobaczmy, ile uda mi się znaleźć.

Poszedłem do Oberlin College w Ohio, studiowałem sztukę i studia wschodnioazjatyckie. Studiowałem także religię. Myślałem, że będę dobrym artystą. Myślałem też, że zostanę lalkarzem. Podobała mi się idea performance i pokochałam rzeźbę. Lubię, gdy jesteś w kontekście wydajności, w którym wierzysz w coś, co nie może być prawdą, więc kiedy ludzie tworzą niesamowite spektakle teatralne, Ty jako widz naprawdę wciągasz się w świat, który oni mają Utworzony. Ekscytował mnie też antropologiczny aspekt teatru lalek. Każda kultura ma swoją własną wersję.

Zawsze miałam równoległe zainteresowania sztuką i modą. W okresie letnim na pierwszym roku byłem na stażyście w Nowy Jorkagazine w dziale mody. W tym czasie dział mody był bardzo mały. Tam dyrektor mody był naprawdę inspirującą osobą. Nauczyłem się, że będąc na stażyście nagradza się cię byciem najciężej pracującą osobą w pokoju. Zdałem sobie sprawę, że naprawdę mogę wyróżnić się w oczach tej osoby, wykonując niesamowitą pracę i pomagając jej, a ona nagrodzi mnie, pomagając mi dowiedzieć się, jak działa przemysł modowy.

Po ukończeniu studiów, na wydziale sztuk wizualnych, odbyłem stypendium o nazwie Thomas J. Watson Fellowship, który wybiera około 40 studentów z całego kraju i daje im fundusze na rok na studiowanie projektu własnego projektu. Niektórzy ludzie studiowali alternatywne leki na AIDS, a ja studiowałem teatr lalek. Jedyną zasadą było to, że przez cały rok nie wolno było stanąć na amerykańskiej ziemi. Musiałeś naprawdę odejść. Nauczyło mnie samodzielności. Byłem w Polsce, Czechach, Francji, Japonii, wszędzie tam, gdzie była silna kultura teatru lalek.

Kiedy podróżowałem, najfajniejsze momenty mojego dnia to szperanie w sklepach z używanymi rzeczami i szukanie przedmiotów, które wydawały się unikalne w tym miejscu. Kiedy idziesz do komisu lub sklepu z używanymi rzeczami w jakimkolwiek mieście, w którym się znajdujesz, dowiadujesz się trochę o tym, jacy są ludzie.

Wróciłem ze stypendium i pracowałem przy kasie wegańskiej restauracji w East Village na Manhattanie. Zarabiałem jakieś 50 dolarów za zmianę, ciągnąc 70-funtową torbę marchewki na klatkę schodową, żeby zrobić soki i kanapki. To była naprawdę intensywna, ciężka, fizyczna praca. Występowałam również w różnych eksperymentalnych firmach lalkowych w całym mieście, takich jak Teatr Eksperymentalny La Mama i St. Ann's Warehouse.

Potem zostałem obsadzony w wielkim show lalkarskim w Seattle o nazwie OBON. Był to performance stworzony przez chińsko-amerykańskiego artystę Ping Chong. Obsługiwałam różne style lalek. Występowałem codziennie — i dwa razy w soboty — przez około półtora roku. Kiedy jesteś wykonawcą, możesz dojść do punktu, w którym zapamiętałeś przedstawienie tak dokładnie swoim umysłem i ciałem, że już nie myślisz. Pamiętam czasy, kiedy kurtyna opadła i przedstawienie się skończyło, a ja nie mogłem sobie przypomnieć, co się właśnie wydarzyło. Była okazja do podróżowania z programem za granicę i nagle pomyślałem, Chwileczkę: to nie jest moja ścieżka. Byłem na szczycie swojej gry, występując w programie, w którym wszyscy chcą być, ale nie wyobrażałem sobie, że będę to robił w nieskończoność. A jeśli masz 23 lata i uderzyłeś w ścianę, musisz wymyślić coś innego do zrobienia.

Wtedy złożyłem podanie o pracę w nowym magazynie Condé Nast o nazwie Moda dla nastolatków. Mój Nowy Jorkredaktor agazine był w moim CV. Kiedy to zobaczyli, powiedzieli: „Och, pracowałeś dla Sally Singer. Czy możemy do niej zadzwonić?” Miałem tę pracę następnego dnia. Zostałam zatrudniona jako asystentka mody w inauguracyjnym składzie magazynu. Myślę, że pracowało tam od 10 do 15 osób. Byłem dokąd dla wszystkich, dolnym żywicielem każdej osoby tam.

Nie rozumiałem tego Moda dla nastolatków miała być wielka sprawa. pomyślałem sobie, Och, zrobię to przez chwilę i zobaczę, jak potoczy się. Nie było wystarczającej liczby ciał do pracy, ponieważ mieli personel startowy. Redaktor naczelna znała moje nazwisko i prosiła mnie o pomoc w projektach. Często proszono mnie o zrobienie sesji zdjęciowych w weekend lub nadzorowanie niektórych mniejszych funkcji, takich jak funkcja na ostatniej stronie o nazwie „Pokój mojego własnego”. Wtedy, Moda styliści stylizowali Moda dla nastolatków historie o modzie. Byłbym asystentem na tych zdjęciach. Nie mieli nikogo, kto chciałby być osobą wszystko. Ale ponieważ chciałem to zrobić, miałem wiele możliwości i zyskałem ich zaufanie.

Z czasem zostałem redaktorem akcesoriów, a po około trzech latach poszedłem do Nylon, gdzie przebywałem przez kolejne trzy lata, ostatecznie zostając dyrektorem ds. mody. Nylon to kolejne z tych miejsc, w których trzeba być gotowym na wszystko. Jako stylistka może minąć 10 lat, aby stworzyć portfolio i wszystkich fotografów, których musisz znać, i wszystkie kontakty z gwiazdami, ale ponieważ robiłem to na Nylon, przeniosłem się bardzo szybko. Myślę, że otoczenie było świetne? Nylon moda w tamtym czasie i pozwolono nam naprawdę eksperymentować z talentem. Pamiętam, jak pojechałem do Londynu, żeby nakręcić Siennę Miller, i po prostu urządziliśmy wielką imprezę w pokoju hotelowym i zrobiliśmy jej zdjęcia.

Następnie przeprowadziłem się do LA i wróciłem do pracy w Moda dla nastolatków jako redaktor na Zachodnim Wybrzeżu. Po roku poczułem, że muszę po prostu spróbować innych rzeczy. Nie chciałem mieć tylko pracy redakcyjnej nad moim CV. To było ograniczające z perspektywy kariery. Zostałem freelancerem zajmującym się stylizacjami do kampanii reklamowych i wszelkiego rodzaju artykułów redakcyjnych. Większość moich klientów była w Nowym Jorku, więc wróciłem.

Te lata, które spędziłem jako freelancer, cały czas się krzątałem. Pod pewnymi względami było to naprawdę zabawne, ponieważ zawsze chciałem mieć pewność, że klienci, dla których pracuję, czują, że jestem ich najcenniejszym atutem. Mogę prowadzić kampanię reklamową dla Cole Haana, Forever 21 lub Microsoftu. Wszyscy ci klienci chcą czegoś innego. Ale mogą nie być tak jasne, czego chcą. Częścią tego jest to, że musisz czytać w myślach. Podobnie jest w przypadku pracy z celebrytami, sprawdzania, jaki poziom komfortu mają i upewniania się, że zapewniasz im jak najlepsze wrażenia.

W końcu zdywersyfikowałem swoje CV, co pomogło mi dostać kolejną pracę w filii Amazona o nazwie Shopbop. Byłem ich głównym stylistą. Zawsze mówię asystentom, z którymi pracuję w świecie redakcyjnym: „Mądrze byłoby, gdyby to nie było jedyną rzeczą”.

Byłem na baby shower dla jednej z moich dziewczyn i wpadłem na redaktora wykonawczego Kosmos, którego znałem w Condé Nast. Byłem w mojej pracy w Shopbop niecały rok; w żaden sposób nie szukałem innej pracy. Tydzień później zadzwoniła do mnie i zapytała: „Czy byłbyś zainteresowany ubieganiem się o tę pracę i poznaniem Joanny Coles?” Nie zamierzam odmówić spotkania z Joanną Coles. Nie jestem głupi. Powiedziałem: „Cieszę się, że ją poznałem, ale cieszy mnie to, czego się uczę w mojej obecnej roli”.

Przyszedłem na rozmowę z Joanną i skończyło się na tym, że siedzieliśmy w jej biurze przez półtorej godziny rozmawiając o wszystkim. Wiedziałem, że Joanna jest redaktorem naczelnym supergwiazdą, ale nie do końca rozumiałem, że ma czysto dziennikarskie pochodzenie. Kiedy przeprowadza z tobą wywiad, zagłębia się głęboko w to, kim jesteś, zagłębiając się w sfery, które nie mają nic wspólnego z byciem dyrektorem mody. W wywiadzie obowiązuje etykieta, że ​​natychmiast rozbija się na strzępy w momencie, gdy ją spotykasz.

Jest tak wiele razy w twoim życiu, kiedy może nadarzy się okazja i jesteś w konflikcie. Ale kiedy opuściłem Kosmos wywiad, byłem jak, Muszę mieć tę pracę. Kilka dni później odebrałem telefon. Zostałem zatrudniony jako dyrektor ds. mody Kosmopolityczny. Zrobiłem jedną pracę przez półtora roku, a potem dodałem Siedemnaście rok później.

Jako dyrektor ds. mody w magazynach, moim zadaniem jest nadzorowanie działów mody i upewnianie się, że w każdym projekcie, który robimy, punkt widzenia naszej marki jest spotykany. W mowie korporacyjnej to moja rola kierownicza, a moja indywidualna rola współpracownika to stylistka. Stylizuję wszystkie Kosmos okładki, co oznacza wybór garderoby, zbadanie talentu, wyjście na plan, ubieranie dziewczyny, upewnienie się, że wszystkie elementy wyglądają idealnie na celebrycie. Wygląd okładki musi być wyraźny Kosmos i odpowiednie dla tej gwiazdy. A Kosmos okładka ma być seksowna. Więc to, co jest seksowne dla Demi Lovato, niekoniecznie jest seksowne dla Carrie Underwood. Jako stylista Twoim zadaniem jest wejść w świat tej osoby. To trochę psychologiczna gra.

Zeszłej wiosny Joanna zaczęła prosić o nagrania wideo z mojej pracy przed kamerą. Joanna zawsze żongluje wieloma, wieloma różnymi projektami. Kiedy prosi cię o klipy wideo, wiesz, że to coś, nad czym pracuje, ale nie jesteś też na tyle głupi, by zadawać zbyt wiele pytań. Na szczęście przeprowadziłem wywiady online i segmenty związane z modą. Gdybym wiedział, że przesyłam filmy wideo, aby być sędzią? Projekt Pas startowy Junior, być może nakręciłem coś nowego. Potem powiedziała: „Musisz podjąć tę pracę, to zmieni twoje życie”. Nie tylko tak mówiła. To prawda. Zdjęcia zacząłem od lipca do początku września. To były trzy dni w tygodniu, a jeden z tych dni był weekendem.

Myślę, że największym wyzwaniem w mojej karierze było uświadomienie sobie, że wszystkie niepowodzenia były pomocne. Kiedy byłem asystentem w Moda dla nastolatków, zostałem kandydatem na [Moda dyrektor kreatywny] Asystentka Grace Coddington. To sprowadziło się do mnie i jednej innej dziewczyny, a ta druga to dostała. Pamiętam moment, w którym dowiedziałem się, że nie dostałem pracy. Płakałam tak bardzo, że straciłam kontrolę nad swoim ciałem. Czułem, że to coś, co będzie wyrzutnią do innej kariery. I to prawda. Każdy, kto miał tę pracę, robił niesamowite rzeczy. Ale tego nie zrobiłem. Zamiast tego wyszedłem i poszedłem do Nylon i założyłem własną firmę i dostałem wszystkie swoje możliwości.

Kiedy myślałem o tym, jak powinienem się przygotować Project Runway, Byłam tak przytłoczona myślą, że będę sędzią w programie telewizyjnym i nakręcę 15 odcinków. Byłem przytłoczony rozczarowującymi ludźmi, nie spełnianiem oczekiwań, jakie postawiła mi Joanna, i pamiętam, jak pierwszego dnia zdjęć trząsłem się ze strachu. Wtedy zdałem sobie sprawę, że moja wiedza ma wartość. Z tymi młodymi projektantami, którzy mają od 13 do 17 lat, wszystko, co mogę zrobić, to naprawdę słuchać tego, co mówią i udzielać im super szczerych, przemyślanych opinii.

Myślę, że zawsze byłem bardziej typem osoby płynącej z prądem i staram się wykonywać najlepszą pracę z każdego zadania, które jest przede mną. Pracuje w Kosmos zmienił moje życie. Kto ma szansę przejść od nakręcenia kilku filmów na YouTube do nakręcenia 15 odcinków największej na świecie modowej serii reality TV? Kiedy rozmawiałem z Joanną, nie sądziłem, że chcę tej pracy, więc nie przedzierałem się. Udało mi się wejść do pokoju i podejść do rozmowy z pewną swobodą. Pozwoliło mi być sobą. I wiem, że właśnie wtedy jestem w najlepszej formie.