Kiedy #Fitspo bardziej boli niż pomaga

Stephanie Schultz miała dość uczucia dyskomfortu we własnej skórze. Po latach polegania na niezdrowym jedzeniu dla wygody, technicznie rzecz biorąc, nie miała nadwagi, ale też nie czuła się zdrowa. „To mnie uszczęśliwiło” – mówi mieszkaniec Ontario w Kanadzie, teraz 24. „Nie myślałem o tym, co jem, po prostu to zjadłem”.

Weekendowy wyjazd do Montrealu cztery lata temu w końcu doprowadził ją do punktu krytycznego. „Patrzenie na zdjęcia z [tego czasu] sprawiło, że się wzdrygnęłam” – mówi. „Nienawidziłem tego, jak wyglądam. Zdecydowałam, że jeśli chcę poczuć się lepiej, to nadszedł czas na zmianę stylu życia”. Ale zdrowe nawyki nie przychodziły Stephanie naturalnie. Chociaż mówi, że jej rodzina „nie jadła okropnie”, jej szafki kuchenne były wypełnione słodkimi przekąskami i unikała wszystkiego, co sportowe. „Nigdy nie byłam dobra w sporcie” – mówi. „Nie chciałem chodzić na siłownię ani na zajęcia, ponieważ byłem zakłopotany. Myślałem, że jedynym sposobem na schudnięcie jest zmniejszenie kalorii”.

Potrzebowała wskazówek, więc zwróciła się do Internetu, gdzie ostatecznie wylądowała Tumblr. Tam znalazła strony hipnotyzujących zdjęć odchudzających, prezentujących rzekome rezultaty oddania, wszystkie otagowane #fitspo. Dodała do zakładek plany treningowe, które znalazła pod hashtagiem, zaczęła ograniczać całe grupy żywności – takie jak węglowodany – i zawiesiła cytaty, takie jak „Nie przestawaj, gdy jesteś zmęczony. Przestań, kiedy skończysz”, na ścianie w jej sypialni. Podczas zajęć przewijała Tumblra, fantazjując o swoim przyszłym ciele. „Internet był miejscem, do którego chodziłam, gdy byłam znudzona lub samotna” – mówi.

Do ferii wiosennych rodzina i przyjaciele Stephanie martwili się o jej kurczącą się sylwetkę, ale Stephanie zapewniła ich, że nic jej nie jest. „Dla mnie ja… było zdrowa, ponieważ nie głodziłam się ani nie wymiotowałam” – mówi. Ale kilka miesięcy później „nie miałam masy mięśniowej i widziałam, jak moje kości policzkowe zaczynają się zapadać” – mówi. „Cały czas było mi zimno, a włosy wypadały mi, kiedy je czesałam”. Ona również przestała mieć okres. Ignorując rosnącą listę konsekwencji, Stephanie ckontynuowała śledzenie „inspirujących” relacji, które znalazła w Internecie. „To po prostu stało się takie pochłaniające” – mówi.

Fitspo przejął jej życie.

Skrót od „fitspiration”, „fitspo” to hashtag powszechnie używany w sieciach takich jak Tumblr i Instagram. To „treści internetowe, które mają inspirować ludzi do dokonywania zdrowych wyborów poprzez pokazywanie zdjęć porad dotyczących ćwiczeń lub zdjęć zdrowych żywności” – wyjaśnia Leah Boepple, absolwentka psychologii klinicznej na Uniwersytecie Południowej Florydy, która specjalizuje się w fitspo.

Intencją jest motywowanie, ale niektóre konta fitspo promują „zdrowy” styl życia w problematyczny sposób: używając zdjęć w Photoshopie, które reprezentują nierealistyczne ideały, poleganie na wiadomościach, które zawstydzają widza ― „Silny jest nowy chudy” lub „Pot jest gruby płacz” ― i od czasu do czasu polecanie produktów, które mogą nie być bezpieczne lub efektywny. W takich przypadkach fitspo może nie być inspirujące. „Fitspo to ideał piękna udający ideał zdrowia” – mówi dr Lindsay Kite, współdyrektorka Piękno na nowo, organizacja non-profit promująca pozytywny wizerunek ciała poprzez edukację. „To zawoalowana próżność i uprzedmiotowienie: teraz dziewczyna musi być umięśniona i bezwłosa oraz mieć idealnie zaokrąglony tyłeczek”.

Według Google Trends, narzędzia mierzącego popularność wyszukiwanych haseł w czasie, „fitspo” nieistniejący w styczniu 2011 r., a następnie stał się modnym hasłem w 2012 r., wkrótce po Instagramie i Pintereście wystrzelony.

Niedawno opublikowano kilka pierwszych badań akademickich na temat fitspo – a spostrzeżenia są alarmujące: Jedno badanie 2015 z Uniwersytetu Flinders w Australii Południowej poprosił 130 studentek, aby obejrzały zdjęcia z fitspo lub z podróży i oceniły swoje uczucia przed i po. „Oglądanie fitspiration powodowało gorszy nastrój i satysfakcję z ciała” – mówi główna autorka badania, dr Marika Tiggemann. „Wszystkie zdjęcia przedstawiają szczupłe i stonowane kobiety; normalne kobiety zwykle nie mogą się tam dostać, a to może sprawić, że poczują się źle ze względu na własne ciała.” Samantha DeCaro, zastępca dyrektora klinicznego w Centrum Renfrew w Filadelfii, czołowa klinika zajmująca się zaburzeniami odżywiania, mówi, że spotyka się z wieloma pacjentami, którzy szukają fitspo: „Pierwotny zamiar może: podkreślam bycie zdrowym i silnym, ale definicje „zdrowego” i „silnego” są takie urozmaicony."

Jeśli brzmi to znajomo, to dlatego, że fitspo jest nie tak odległym kuzynem innego trendu internetowego: chudy, który dziesięć lat temu zyskał rozgłos z powodu wychwalania ekstremalnej — nawet szkieletowej — chudości. Thinspo jest częścią ruchu „pro-anoreksja” lub „pro-ana”, oferując wskazówki dotyczące utrzymania zaburzeń odżywiania. Szał thinspo tak wymknął się spod kontroli, że Pinterest, Tumblr i Instagram wszystkie zabroniona treść pasujących do tej kategorii w 2012 roku.

Rok później Instagram zniósł zakaz, mówiąc, że decyzja została podjęta w celu zrównoważenia ochrony swoich użytkowników z wolnością wypowiedzi. Firma twierdzi teraz, że zamiast uniemożliwiać wyszukiwanie hashtagów, udostępnia komunikaty ostrzegawcze dotyczące treści thinspo wraz z linkami edukacyjnymi i zasobami.

Wyszukiwanie „thinspo” na Tumblr przenosi użytkowników na stronę który pyta "Wszystko w porządku?" i zawiera listę danych kontaktowych Narodowego Stowarzyszenia Zaburzeń Odżywiania (NEDA). (Przebiegli użytkownicy oczywiście znaleźli sposoby na obejście tego, że firmy jeszcze nie zablokowały). Ale nie ma takich środków dla fitspo – przynajmniej nie oficjalnie. (Przedstawiciele wszystkich trzech serwisów społecznościowych twierdzą, że chociaż nie egzekwują sztywnych zasad dotyczących fitspo, to jednak regularnie przeglądaj i analizuj trendy hashtagów i albo zgłaszaj niepokojące treści do usunięcia, albo je rób niewyszukiwalne.)

Problemy z „thinspo” były oczywiste. Podczas gdy następna generacja treści „motywujących” jest trudniejsza do zidentyfikowania, konsekwencje mogą być podobne. W swoich badaniach, niedawno opublikowanych w Międzynarodowy Dziennik Zaburzeń Jedzenia, Boepple odkrył, że wiele stron poświęconych fitspo zawiera te same zawstydzające wiadomości, co strony thinspo. Wyniki były „niepokojące z wielu powodów”, mówi Boepple. „Wiemy, że thinspo promuje niebezpieczne, nieuporządkowane wiadomości, ale odkryliśmy, że są one naprawdę podobne. Fitspo nie promuje tak bardzo szczupłego ideału, ale nadal promuje dopasowanie, szczególnie atletyczne ciało.

Co jest złego w promowaniu atletyki? Trening jest ważny, ale nadmierne ćwiczenia są niebezpieczne, szczególnie dla nastolatków i mogą prowadzić do problemów z sercem, gwałtownych wzrostów hormonów stresu i nie tylko. „Niezapewnienie ciału odpowiedniego odpoczynku może zwiększyć ryzyko kontuzji, choroby i zmęczenia” – mówi Jennifer Warnshuis, PT, DPT, fizjoterapeuta i trener w Vallejo w Kalifornii. Zapisywanie się na super rygorystyczną dietę jest również ryzykowne. „Cięcie kalorii utrudnia uzyskanie składników odżywczych potrzebnych do budowy mocnych kości oraz zdrowia fizycznego i psychicznego” – mówi Warnshuis.

Ale jak postawić granicę między tym, co inspirujące, a tym, co niebezpieczne? Jedna czerwona flaga to sytuacja, w której treść jest związana wyłącznie z wyglądem, a nie ogólnym samopoczuciem. Niektóre konta opierają się wyłącznie na zdjęciach modeli wykonanych techniką aerografu, aby pokazać, jak wygląda „zdrowie”. Ale w rzeczywistości przychodzą „zdrowi” ludzie wszystko kształty i rozmiary. Oznacza to, że niektórzy mogą mieć bułki żołądkowe, cellulit i dodatkowe drgania – rzeczy, które raczej nie pojawią się w mocno przefiltrowanych, idealnie oświetlonych ujęciach glamour. Ten fałszywy ideał może namieszać z widzami, sprawiając, że poczują, że nie dorównują.

„Fitspiration skupia się na zewnętrznych i nieuzasadnionych ideałach estetycznych” – mówi Bridget Whitlow, psychoterapeutka i specjalistka od zaburzeń odżywiania z San Francisco. „Koncentruje się na wyglądzie, który wymaga dużych nakładów czasu, pieniędzy i uwagi, które można przeznaczyć na inne obszary życia”.

Szesnastoletnia Leah Shahbazian z Glendale w Kalifornii znalazła fitspo kilka lat temu podczas przeglądania funkcji „eksploracji” Insty. „Byłam zainspirowana, by schudnąć i stać się tak wysportowana, jak ludzie na zdjęciach” – mówi. „Ale po miesiącu lub dwóch zdałem sobie sprawę, że nie robiło to wiele, ale sprawiało, że czułem się zawstydzony tym, że nie jestem tak sprawny jak oni. Dało mi to nierealistyczny pomysł, że moje ciało powinno wyglądać jak modele Victoria's Secret”.

Niektórzy użytkownicy tagu #fitspo twierdzą, że ich intencją nie jest wzbudzanie nienawiści do samego siebie. Jessica Lopez, kulturystka i dyplomowana pielęgniarka z Fresno w Kalifornii, regularnie dzieli się z nią zdjęciami z siłowni i postępami Instagram Obserwujący. Od czasu do czasu włącza cytaty fitspo ("Czy to będzie łatwe? NIE. Czy to będzie tego warte”? ABSOLUTNIE.), ale ma ścisłą politykę zakazu korzystania z programu Photoshop.

Jasmin Altinok, 19-letnia aspirująca trenerka osobista z Wiednia w Austrii, przeszukuje internet w poszukiwaniu zdjęć modelek i używa aplikacji takich jak Wordswag do nakładania cytatów na Tumblr RebellFitness. Uważa, że ​​nikt nie powinien brać tych obrazów tak dosłownie. „Nie publikuję niczego, co mówi coś,„ to mogłoby być Twój ciała”, bo to byłoby kłamstwo – mówi. „Każde ciało jest wyjątkowe”. I chociaż Jasmin uważa, że ​​niektóre zdjęcia są podrasowane, nie wierzy, że to ma znaczenie. „Jestem prawie pewna, że ​​są przerobione Photoshopem”, mówi, „Wszystko w naszych mediach jest edytowane, ale to nie zmienia mojego przesłania. Moją misją jest pomoc w budowaniu silnego i pewnego siebie pokolenia kobiet”.

Kolejna norma fitspo, która budzi podejrzenia: lokowanie produktu. Pasza Jessiki zawiera rekomendacje dla suplementów, takich jak Amino Action firmy Reaction Nutrition, które według firmy „pomagają w budowaniu i regeneracji mięśni”. Mówi, że firmy promuje, nie oferuje jej rekompensaty finansowej, ale wysyła jej produkty do wypróbowania, a ona włącza tylko produkty, które pomagają jej ciału wytrzymać rygorystyczne warunki przed zawodami treningi.

Ale z wieloletnim doświadczeniem i dyplomem pielęgniarskim, Jessica rozumie suplementy w sposób, w jaki obawia się, że nie zrobią tego zwykli obserwatorzy. „Nigdy nie wzięłabym po prostu czegoś, co zobaczyłam na Instagramie, i nie włożyłam tego do ciała, nie wiedząc o tym nic” – mówi. „Ludzie powinni przeprowadzić własne badania lub zanieść produkty bezpośrednio do dietetyka lub trenera”.

Pomimo udokumentowanych podobieństw między fitspo i thinspo, Jasmin uważa je za odrębne. „Fitspo ma być zdrowym sposobem na życie, podczas gdy thinspo poświęca się byciu szczupłym bez względu na wszystko” – mówi. „Nie zamieściłbym zdjęcia kogoś, kto najwyraźniej prowadzi niezdrowy tryb życia lub może mieć zaburzenia odżywiania”. Problem polega na tym, że praktycznie niemożliwe jest stwierdzenie, że ktoś ma zaburzenia odżywiania tylko przez patrząc na nich, zwłaszcza że większość ludzi nie pasuje do stereotypu „strasznie chudy”. Jasmin mówi, że chociaż nie może zagwarantować, że ludzie na zdjęciach są zdrowi, dokłada należytej staranności: „Zawsze staram się znaleźć źródło zdjęcie i jeśli widzę, że zachęca innych do mniej jedzenia i brania „magicznych pigułek”, aby schudnąć, zakładam, że nie dba o swoje zdrowie” mówi.

Leah i Stephanie w końcu mogły porzucić nawyki fitspo. Fascynacja Leah osłabła, zanim przekształciła się w pełne uzależnienie, ale Stephanie kręciła się przez dwa lata, zanim spadła na dno. Chociaż nie szukała terapii z powodu swojej obsesji, wyciągnęła wtyczkę, znajdując relacje, które sprawiły, że czuła się dobrze ze swoim ciałem i życiem. „Byłam zmęczona byciem nieszczęśliwym, wyczerpanym i wyczerpanym” – mówi. „Stworzyłem własną społeczność na Instagram i znaleźli ludzi, którzy prowadzili zdrowy i szczęśliwy styl życia, mając dobre relacje z jedzeniem i ćwiczeniami. Nauczyłem się o równowadze”.

Jednym z najlepszych sposobów na przerwanie cyklu fitspo jest poszerzenie swojego wyobrażenia o pięknie, mówi dyrektor generalna NEDA Claire Mysko. Sugeruje obserwowanie Dumni2BMe, wspierająca społeczność internetowa. „Ważne jest uwzględnienie różnorodności ciała i pozytywnych wiadomości w mediach społecznościowych” – mówi. „Jeśli naprawdę szukasz zdrowych obrazów, musisz zobaczyć zróżnicowaną gamę pod względem rozmiaru — całe spektrum tego, co jest naprawdę zdrowe”.

Śledzenie pozytywnych kont i blogowanie o jej zmaganiachpomógł Stephanie wyzdrowieć. „To było jak jeden wielki krąg z mediami społecznościowymi” – mówi. „Najpierw to było edukacyjne, potem niebezpieczne i obsesyjne, a dziś ma pozytywny wpływ na moje życie. Znam ilość absurdalnych wiadomości w Internecie, więc mam nadzieję, że każde pozytywne przesłanie dotrze do kogoś w potrzebie. Nie ma złego sposobu na posiadanie ciała”.