Jeg var avhengig av soling og det ødela nesten livet mitt

Jeg ødela nesten huden min i jakten på den perfekte brunfargen.

Det hele begynte i 7. klasse da jeg gikk innendørs soling for første gang før en familieferie. Selv om jeg bare var 12 år, ble jeg bedøvet av tanken på at mine deigete ben ville komme til syne på stranden. Etter å ha overbevist moren min med min preteen sjarm (sutret til hun gråt), fant jeg selvtilfreds at jeg gikk inn i salongen i nærheten for å kjøpe min aller første solingspakke.

Alt som trengs var noen minutter med baking i kunstige stråler, og det var jeg hekta.

Jeg garvet godt inn på videregående, brente og misbrukte huden min i navnet på alt Jersey Shore. Akkurat som jeg trodde at det ikke var en hårpuff i Snooki-stil som var for høy, var det ingen brunfarge som var for mørk. Jeg ville gå opp til to ganger om dagen på to forskjellige salonger.

Mine venner og familie ba meg slutte, men jeg gjorde motstand. Selv om jeg hadde lyse røde brannsår nedover beina og merker rundt øynene mine fra solbrillene, trodde jeg virkelig ikke at min favoritt feel-good tidligere tid var et problem.

Rett rundt min attende bursdag fant hudlegen min en føflekk på ryggen. Liten, men uformell, føflekkenes asymmetriske kontur og mørke farge bekymret ham.

"Er det kreft?" Jeg knirket, plutselig hypervitende om hvert merke på kroppen min. Hva er det stedet på armen min? Var den fregnen alltid der?

"Vi må kutte det ut og teste det," informerte legen min. "Jeg skal være ærlig med deg, den føflekken bekymrer meg." Han overrakte meg noen hefter om melanom og planla min fjerning umiddelbart i uken etter.

Etter litt nummenhet, klipping og søm, var føflekken min borte. Det tok noen nervepirrende dager, men resultatene kom endelig inn: Føflekken var godartet.

Til tross for et permanent og stygt arr nedover skulderbladet mitt, visste jeg at jeg var heldig. Etter min hudkreftskrem, bestemte jeg meg for å slutte med den kalde kalkunen.

Men som en jente som trivdes med å være mørk, trengte jeg et alternativ. Jeg snudde meg til spraytan for å få min glød.

I begynnelsen virket dette som en lovende vikar. Selv om spraytan min langt fra var perfekt, virket en og annen flekkete hånd som en liten pris å betale for en kreftfri bronse.

Inntil min solingsløsning ble til et eget mareritt.

Jeg burde visst at jeg hadde gjort en feil i det øyeblikket jeg gikk gjennom døren. Etter at jeg kom for sent, hilste min tekniker meg med en rask skanning av kroppen min. Knapt i rommet lenge nok til å si et "hei", fortalte hun meg at hun var "ubehagelig" med å spraye visse deler av kroppen min og at hun kom til å unngå den nedre halvdelen av brystet mitt sammen.

Merkelig, Jeg tenkte. Jeg hadde fått mange sprøytebruner før der teknikeren gjerne hadde sprayet hver, ahem, KRIK og krok. Men jeg ville ikke gjøre ting enda mer vanskelig enn de allerede var, og jeg trakk på det - helt til hun begynte å grave i hudens usikkerhet.

"Wow, hudtonen din er så ujevn," kommenterte hun da hun kom nær huden min. "Du må virkelig lære å sette på solkrem."

Utslått og usikker på hva jeg skulle si, sto jeg der i stillhet. Jeg bestilte timen min fordi jeg var selvbevisst om huden min, og nå ble jeg skammet for det. Jeg lukket øynene og ventet på at avtalen skulle være over.

Men hodepine av en spray tan hadde bare begynt. Noen timer etter at jeg kom hjem, la jeg merke til at brunfargen min ble til et ujevn, smertefullt rot. Delene av kroppen min som teknikeren unngikk, var dødelig hvite i forhold til de oransje stripene over huden min.

Det så ut skremmende. I panikk konsulterte jeg min venn for å få råd.

Be om at peeling var svaret, jeg ventet de anbefalte seks timene før jeg hoppet i dusjen. Selv om jeg bokstavelig talt skrubbet til huden min blødde, var etterspillet en brunfarge som var enda verre enn før.

Jeg fant plutselig meg selv gående rundt med sår og en misfarging som lignet mine solingsavhengighetsdager. Da jeg brukte den neste uken på å gjemme bena og passe på sårene etter eksfoliering, begynte jeg å reflektere over det stive skjønnhetsregimet mitt. Hvorfor var det å være brun så viktig for meg?

Da jeg så ned på min stakkars hud, kunne jeg ikke tro hvor dum jeg var. Risikerer helsen min, bruker tonnevis med penger, ødelegger kroppen min. Alt for hva? En serie solbrun? En serie av fryktelig solbrun som fikk meg til å føle meg enda verre om meg selv?

Jeg følte meg så latterlig som jeg så ut.

Etter å ha utsatt kroppen min for mange års irreversibel skade, har jeg endelig innsett at jeg ikke kan ta huden min for gitt. Selv om det er flaut at det tok meg så lang tid å komme til denne konklusjonen, vet jeg nå at risikoen rett og slett ikke er verdt det.

Ett arr og flere fryktelige solbruner senere (men heldigvis ingen hudkreft), denne jenta har for alltid byttet tanningoljer med SPF 100.

Har du en fantastisk historie du vil se på Seventeen.com? Del det med oss ​​nå via e -post [email protected], eller fylle ut dette skjemaet!