11 ting ingen forteller deg om å være ungdom

Å bli mamma når du selv er ung er et utrolig vanskelig valg. For jenter som blir gravide på videregående skole og årene etterpå, er det ikke alltid lett å fortelle hva de neste kommer måneder og år vil se ut, og derfor spurte vi et titalls jenter om å få vite hva de opplevde som tenåring mødre. De snakket om å endre høyskoleplaner, karriereveier, økonomi, forhold, vennskap og mer. De forklarte også hva de skulle ønske de hadde visst før de ble gravide, og kampene og utfordringene de har stått overfor.

1. "Jeg ble gravid bare noen få uker før jeg ble uteksaminert, da jeg var 18. Jeg skulle ønske jeg hadde visst at det ville være nesten umulig å gå på college. Det er ikke så mye en økonomisk ting som et barnevaktproblem. Jeg vil ikke ha sønnen min i barnehagen når han er så liten. Og uten barnehage, eller noen til å se ham, har jeg ikke mulighet til å gå på skolen. Jeg jobber ikke, så jeg kan bli hjemme hos ham, og jeg tror det legger mye stress økonomisk på sønnens far å være den eneste som tilbyr hjemmet vårt. " - Casey, 19

2. "Jeg var 18 og fersk fra videregående. En ting jeg skulle ønske jeg hadde visst var hvor stor en følelsesmessig bompenger det var å være i separate husholdninger fra kjæresten min. Det føltes som om jeg var alenemor, og jeg utviklet forferdelig babyblues, som fikk meg til å forlate faren til babyen min. " - Kyndal, 19 

3. "Jeg var 19 da datteren min ble født. Den eneste tingen jeg skulle ønske jeg hadde visst om det å være tenåring, er hvor mye livet mitt ville forandres. Å være mor forandrer livet ditt uansett - det å være ung er bare litt mer stressende fordi du ikke har opplevd mye av livet selv. Det er alt en læringsopplevelse. Jeg elsker det. Jeg har ikke noe imot at jeg ikke kan gå ut hele tiden og feste som vennene mine på min alder. Men jeg savner å kunne stå opp og dra hvor jeg måtte. Jeg kan ikke gjøre det lenger. Jeg har et menneske å ta vare på annet enn meg selv. Du gir virkelig opp dine behov - ikke helt, men de er ikke i første omgang lenger! " - Brooke, 20

4. "Jeg er 18 år og fødte i år. Det vanskeligste er å bekymre seg for hvordan jeg skal støtte barnet mitt økonomisk. Jeg har mye akkurat nå, men jeg trenger mange flere ting til babyen. " - Skyla, 18

5. "Jeg ble gravid som 16 -åring og fikk babyen min som 17 -åring. Jeg skulle ønske jeg hadde visst hvor vanvittig vanskelig det ville være. Glem den skrikende babyen og baugen som løper oppover ryggen mens du prøver å skylle spytten ut av ditt nykrøllede hår. Det er mengden stress, mangel på støtte og stereotypiene som følger med å være tenåring og prøve å bevise at folk tar feil. Ingen ville ha moren med en baby på søvnfesten." - Jennifer, 23

6. "Jeg fant ut at jeg var gravid for første gang rett etter at jeg fylte 18 år. jeg ønskerJeg visste hvor mye jeg måtte gi opp for datteren min. Det var ikke før jeg måtte bestemme mellom noe for henne eller noe for meg at jeg innså at hun var den viktigste personen i livet mitt. Mine behov og ønsker var ikke lenger relevante. Alt som gjaldt var å gi den lille jenta alt hun kunne trenge og mer. " - Ariana, 21

7. "Jeg var 19 da jeg fikk sønnen min. Jeg var ikke forberedt på alt det som kom til å endre seg. Mine mål, ambisjoner, til og med mitt sosiale liv - alt gled bort fra normen min. Jeg skulle ønske jeg hadde visst at jeg ville miste så mange forhold på grunn av barnet mitt. For mange mennesker som ikke hadde tenkt å holde seg rundt møtte sønnen min, og noen av dem husker han tilfeldigvis. Å høre på ham fortelle meg hvor mye han savner mennesker som valgte å forlate livet, er overveldende hjerteskjærende. " - Stephanie, 23

8. "Jeg var 20 da jeg ble gravid. Jeg skulle ønske jeg visste hvor vanskelig det ville være å sjonglere alt. Det er vanskelig å finne en pålitelig barnevakt slik at jeg kan jobbe. " - Holly, 24 

9. "Jeg var 15 med mitt første svangerskap og 16 med det andre. Den vanskeligste delen av å være ung mor var misforståelsen og stigmatiseringen fra samfunnet. Voksne er grusomme og mangel på støtte fra samfunnet setter deg ned og får deg til å skamme deg over å være forelder. Jeg følte også at barna mine ble dømt ut fra den eneste grunnen til å ha meg som foreldre. Jeg skulle ønske jeg ikke hadde følt meg skamfull eller flau. " - Lisette, 29

10. "Jeg var 16 da jeg ble gravid og 17 da datteren min Ari ble født. Jeg avsluttet videregående med å ta høyskoler ved University of Minnesota. Veiledningsrådgivere hjalp meg med å ta det valget. Jeg ble oppvokst av foreldrene mine med forventning om at jeg skulle gå på college etter videregående, så jeg gikk på college omtrent en times kjøretur hjemmefra, og jeg tok med meg babyen min på college. Å balansere høyskoler, oppdra en smårolling og ha et sosialt liv var den vanskeligste delen av ungdomsmorskapet. Jeg skulle ønske jeg hadde bedre forstått hvilken innvirkning mine daglige beslutninger hadde på barnet mitt-valg som å flytte leiligheter mye, etterlater henne med barnevakter, bruker for mye tid borte fra henne, og til og med de 'normale' feilene som tenåringer lager. Når du har et barn, gjør du feil for to, ikke bare deg selv, og disse feilene vil påvirke barna dine for alltid. Men den kampen formet også hvem jeg er i dag, og fremmet mitt ønske om å gjøre verden til et bedre sted for alle mennesker som sliter i livet. " - Leah, 43

11. "Da jeg fant ut at jeg var gravid på slutten av andre året på videregående, sporet livet mitt. Jeg drakk og røk potten og kunne ikke brydd meg mindre om skolen. Min GPA var 0,05, og jeg har transkripsjonen for å bevise det. Da jeg fant ut at jeg var gravid, hadde jeg et dypt og plutselig paradigmeskifte. Jeg innså at handlingene mine ikke bare påvirket meg, men det til det ufødte barnet jeg valgte å beholde. Jeg tok meg sammen, begynte å gå til klassen og gjorde opp studiepoeng. Det endte med at jeg ble uteksaminert i tide med resten av klassen min med en 4.0. Jeg mottok en B.A. og en mastergrad. " - Christina, 36