Jeg ble arrestert for butikktyveri tre dager før eksamen

Da jeg satt på baksiden av en politikrysser, skrudde metallmansjettene mine armene inn i et ukjent bind bak ryggen min, bare tre dager før jeg gikk ut av videregående, slo jeg meg ned i stille kontemplasjon og metaforisk hodeskall. Hvordan havnet jeg her? Ikke bare ble jeg uteksaminert om tre dager, men jeg var avgangshøyttaler for et publikum på mer enn 6000 mennesker, et bevis på mitt harde arbeid og prestasjon. Jeg skulle begynne på NYU til høsten.

Min beste venn på videregående skole sutret fortsatt, til tross for at betjenten hyppig bjeffer for å "holde kjeft og slutte å gråte." Hun hadde mye å tape også; alle problemer med loven og stipendiet hennes kan trekkes tilbake, så vel som hennes sjanse til en rimelig høyskoleutdanning.

Det er vanskelig å huske da vi begynte, men det var i løpet av senioråret. Jeg hadde en servitørjobb, min egen bil, og følte meg med rette uavhengig. Jeg tror det begynte ganske enkelt som en egoistisk handling. Vi kom innom de samme bruktbutikkene og butikkene, og ville ikke bruke de 30 dollarene ekstra på en kjole eller et halskjede, og legge den i posene våre i garderoben. Vi hadde ikke de ekstra pengene til å handle, så heller enn å la være, tok vi bare.

Jeg skammer meg over å innrømme hvor flinke vi faktisk ble til butikktyveri. Vi hadde en vitenskap: Vi visste hvilke butikker som ikke hadde kameraer, hvilke ansatte som ikke var klar over, og når de var underbemannet. Vi perfeksjonerte tenåringsholdningen som blakk og surret, slynget seg målløst og tok inn akkurat nok plagg til garderoben at de ikke ville legge merke til at to eller tre mangler. Vi visste hvor lenge vi skulle fortsette å surfe før vi dro. Vi kalte til og med praksisen vår for "fingermaling" av en eller annen grunn, kanskje en kombinasjon av å bli tatt på fersken og ha raske fingre.

Men vi var ikke så flinke som vi trodde vi var. Vi forlater en butikk som fniser og utveksler blikk av tenåringsarroganse. Selv om butikktyveri er en i seg selv egoistisk, grådig handling, var vi relativt små yngel. Det handlet ikke om designermerker-for oss betydde en god kjøring klær og tilbehør for $ 75-100. Vi brukte alle unnskyldningsmidler for å rettferdiggjøre handlingene våre, men på det tidspunktet hadde det virkelig utviklet seg til en slags hemmelig, opprørsk spenning.

Det var ikke frykten for å bli fanget; det var at vi var så sikre på at vi aldri ville bli det.

Vår siste ekskursjon begynte som alle andre. Det er alltid når du blir for komfortabel at du blir overrasket. Detaljene er uskarpe - hva vi tok, hvor lang tid vi var der - men kvelden fanger tydelig fokus da vi gikk like forbi butikkens utgang og fast hånd klemte min venns arm.

"Unnskyld meg, frøken. Har du noe imot om jeg tar en titt i vesken din? Jeg tror du har noen ting der inne. "Frosset. Vi utvekslet paniske blikk, og det var her arrogansen vår vaklet. Vi var for naive til å faktisk kjenne butikkstyveri som en detaljist ikke kan makt du åpner vesken din eller at det å innrømme din forbrytelse overfor butikkens ansatte med en redd unnskyldning ikke vil få deg av kroken.

Vi ble guidet gjennom butikken inn på et mørkt bakkontor, skjelvende av frykt og usikkerhet mens tre oppriktig snille ansatte informerte oss om at de beklager, det var ute av deres hender, men de måtte ringe politiet. Når det første sjokket var borte, brøt vennen min inn i hulker da jeg prøvde å resonnere med dem. Med sympatiske skuldertrekk så de stille på oss få panikk.

Det tok ikke lang tid før politimannen kom. Igjen var vi unge og dårlig informert om eventuelle juridiske formaliteter, hva du bør og ikke bør si til en politimann når du er nylig lovlig og forstenet. Han forhørte oss hver for seg, sannsynligvis til lignende formål.

Natten blir uskarp igjen da vi ble ledet ut i håndjern. Jeg ler nå når jeg ser for meg meg selv, en frisk ansiktet hipster i en overdimensjonert solhatt med falske blomster, som blir dyttet bak i en cruiser. Vi satt der bak og utvekslet fryktelige hvisker om fengsel, da han gikk gjennom vesken på hetten. Politimannen ga oss sin forhåndsbestemte skremmelesning, konsekvensene av større tyveriforbrytelser, fengselskrekkhistorier, alt mens vi så opp "filene" våre (vi var også for små til å vite at vi som siste voksne og generelt gode barn ikke hadde noen "filer").

Til slutt slapp han oss ut av mansjettene, slik han alltid hadde tenkt, men det som for oss virket som en barmhjertighetshandling. Med forseelsebilletter i våre hender og uklare instruksjoner om rettslige skritt, var det alt vi ikke kunne gjøre for å klemme ham mellom gledebiter.

Jeg brukte den sommeren på å delta på et par rettsdatoer, en helg i tyveriklassen og betale tilbake straffene og gebyrene slik at jeg kunne forlate staten uten en kjennelse. Under $ 100 for klær kostet meg min siste sommer før college, over $ 3000, og den faux tilliten jeg trodde jeg hadde fått av å ikke bli fanget. Men den forferdelige natten var ikke verdt noe skjørt eller sko jeg stjal. Faktisk kan jeg nesten ikke huske dem lenger.

Har du en fantastisk historie du vil se på Seventeen.com? Del det med oss ​​nå via e -post [email protected], eller fylle ut dette skjemaet!