Alopecia stjal håret mitt - og min tillit

Takket være alopecia totalis jeg plutselig utviklet for noen måneder siden, har jeg den sjeldne æren å kunne si at jeg er 21 og skallet.

Jeg vil føle meg vakker, men det er vanskelig å føle det slik når du knapt kan kjenne deg igjen i speilet. Du skjønner ikke hvor mye håret ditt tjener deg du før det hele faller ut.

Enhver form for hårtap er traumatisk, men det er et spesielt sted i guideboken "Emotions Nobody Should Ever Experience" reservert for skrekken ved å se håret ditt falle ut av hodet ditt. Klumpene med øyenbrynhår og øyevipper som setter seg fast i kinnene dine når du vasker ansiktet ditt, er bare en bonus.

Stort sett, alopecia totalis er det totale tapet av hodehår. Årsaken er ukjent, men det antas å være en autoimmun sykdom, som revmatoid artritt eller lupus. Alle kan få det og i alle aldre, men i mange tilfeller er stress utløsende. Det er derfor noen mennesker plutselig mister håret noen uker etter en traumatisk opplevelse. I mitt tilfelle har jeg et ganske fiendtlig immunsystem som bare er klar til å angripe kroppen min med det minste snev av stress. Utslett, feber, hårtap, you name it.

Jeg har hatt alopecia areata, som er som lillesøsteren til alopecia totalis, siden jeg var 7. Alopecia areata er bare ujevn hårtap på hodet eller kroppen som vanligvis vokser tilbake i løpet av noen måneder. Jeg ville få to eller tre oppdateringer i året tidligere, men de var ikke merkbare i det hele tatt. Min bestemor ville fargelegge dem med brun eyeliner, slik at de smeltet inn i håret mitt. Hvis jeg hadde en spesielt gnarly skallet flekk, ville hudlegen min injisere det med kortison, og det ville vokse tilbake om et par uker.

Tidlig i fjor høst la jeg merke til at jeg falt som en galning. Det var hår overalt - gulvet, putene mine, klærne mine, flettet inn i spiralene i notatbøkene mine. Jeg var ikke så plaget av det først. Men etter to eller så uker begynte håret mitt virkelig å tynne ut, og jeg manglet ganske store biter hår fra hodet mitt. Jeg mistet mer enn halvparten av håret mitt på omtrent fire uker. Det så veldig, veldig ille ut. Mirakuløst begynte det å vokse tilbake etter to måneder, så jeg bestemte meg for å studere i utlandet i Buenos Aires med skolen min.

Fire dager etter at jeg ankom Buenos Aires, så jeg en stor skallet flekk i bakhodet, der håret hadde bare begynte å vokse inn igjen. Cue panikkanfall. Håret mitt gikk av nonstop, og etter tre uker med nonstop -gråt sendte skolen meg hjem. Hårtapet stoppet ikke denne gangen, og omtrent en måned senere hadde jeg en kromkuppel. Skinnende, skinnende, skallet.

Det er dessverre ingen kur mot alopecia. Steroidinjeksjoner og kremer virker på noen mennesker. Ikke på meg skjønt. Jeg sluttet å prøve å behandle denne kosmetiske katastrofen med en sykdom helt, fordi du kunne kaste reseptbelagte legemidler mot mitt skallede hode hele dagen, og jeg ville fortsatt være skallet.

Så jeg nøyer meg med parykker. Både en velsignelse og en forbannelse, parykker har hjulpet meg med å skjule det faktum at hodet mitt nå ser ut som et påskeegg. Ikke uten pris, skjønt.

Gode ​​parykker er dyre. Og jeg mener dyrt. Spesielt de som er laget spesielt for medisinsk hårtap, noe som er veldig, veldig uheldig. Jeg har ikke engang prøvd på en av de virkelig fine parykkene, for det er ingen måte i himmelen at jeg betaler $ 5000+ for en. Jeg har to parykker akkurat nå, begge laget av menneskehår. De er ikke skreddersydde, så de er veldig ubehagelige og ser veldig sprikende ut hvis jeg ikke har hatt på meg. Jeg brukte totalt $ 500 på dem.

Parykker er virkelig ubehagelige og kløende, og har en tendens til å glide rundt hvis du ofrer sikkerhet for komfort ved å løsne stroppene inni. Gjør det faktisk litt også løs og behagelig, og et vindkast kan piske parykken rett av hodet når du går hjem fra timen. Noen vil stirre i sjokk, andre i medlidenhet og dessverre noen få i avsky. Kvinnen bak deg kan også høres lydelig. Sann historie.

Hårtap har påvirket livet mitt på andre uheldige måter. To måneder før håret begynte å falle ut, ble jeg romantisk involvert med en fyr som praktiserte i New York, der jeg bor, i sommer. Da september rullet rundt, dro han tilbake til universitetet i Boston, men vi ble enige om å besøke hverandre. En måned senere kom han tilbake for å se meg, men da hadde jeg mistet omtrent halvparten av håret mitt. Jeg hadde ikke fortalt ham om det, og han ble tydeligvis skuffet over mitt seriøst tynne, pisse hår da han så meg. Det første han sa til meg var: "Hva gjorde du med håret ditt? Du var mye varmere før. "Jeg var flau, såret og sint. Ting gikk bare nedoverbakke mellom oss etter det. Jeg burde ha innsett tidligere at han var for selvopptatt til å være sensitiv for tilstanden min.

Jeg innså at dette definitivt ikke var siste gangen jeg ble fornærmet på grunn av hårtapet mitt, og jeg hadde rett. Første gangen jeg tok av meg parykken foran en virkelig nær venn, brast han ut av latter over hvor merkelig jeg så ut. Det var så varmt og fuktig den dagen, og parykken min var veldig ubehagelig. Hodet mitt var svett og kløende og irritert, og jeg trengte det bare av hodet. Vi var i leiligheten hans med vår sammensveisede vennegjeng, og alle visste hvor opprørt og selvbevisst jeg var over å miste håret. Jeg forventet ikke at noen skulle le av utseendet mitt. Jeg prøvde å spille det, men det endte med at jeg skyndte meg hjem og gråt i flere timer.

Jeg skammer meg fortsatt over utseendet mitt, selv om det er utenfor min kontroll. Jeg kan ikke snappe fingrene og klikke på hælene tre ganger for å få det krøllete brune håret mitt til å vokse tilbake til den skulderlange stilen jeg hadde hatt siden åttende klasse. Noen ganger vil jeg bare være hjemme hele dagen og gjemme meg, men realiteten i situasjonen er at livet fortsetter enten jeg har hår eller ikke.

Å ha alopecia er som å ha en dårlig hårdag igjen og igjen, uten å ha noe hår. Å bli skallet som 21-åring tok av meg selvfølelsen, men som med alle pinlige tilstander er det viktig å lære å omfavne og godta det. Jeg har innsett at mopping og gråt ikke kommer til å gjøre annet enn å gjøre ting verre. Det nytter ikke å bekymre seg og bli opprørt over noe jeg ikke kan kontrollere. Jeg mister for øyeblikket øyenbrynene og øyevippene mine, men jeg prøver å være rolig om det. Jo mer opprørt jeg blir, jo mer skade gjør jeg på kroppen min.

Nå ser jeg en terapeut for å jobbe med avslapningsteknikker. Jeg innser at jeg fremdeles er den samme vakre kvinnen som jeg var før jeg mistet håret, og at det ikke er noe å skamme seg over eller skamme seg over. Etter hvert som jeg fortsetter å akseptere og omfavne tilstanden min, blir jeg bare sterkere.

Jeg håper at jeg en dag vil kunne elske meg selv fullt ut, uansett hvor mye eller lite hår jeg har.