Bree Newsome Affirmative Action Essay

Jeg trodde de gutta hadde det bra helt til jeg fikk vite at de røykte gryte."

Riksadvokat Jeff Sessions gjorde det bemerke på begynnelsen av 1980-tallet om to Ku Klux Klan-medlemmer som ble etterforsket for lynsjingen av en svart mann ved navn Michael Donald. Sessions – daværende amerikansk advokat for det sørlige distriktet – snakket med en advokat som undersøkte hvordan lokalt politi håndterte saken. Den hendelsen, blant andre påstander om rasisme, ville resultere i at Sessions ble til nektet bekreftelse til en føderal dommerstand noen år senere – men han fortsatte å forsvare bemerkningen sin ved å hevde at den ble sagt i spøk. Gitt at han siden har vist større interesse for å stoppe bruk av marihuana enn i å adressere rasistisk politipraksis, er det vanskelig å tro at dette var en spøk og ikke en sann refleksjon av hans tro.

Slike tro ble tilsynelatende bekreftet av denne ukens internt notat fra kontoret til assisterende riksadvokat, og kunngjorde en intensjon om å fokusere på "undersøkelser og mulig rettstvist relatert til forsettlig rasebasert diskriminering ved høyskole- og universitetsopptak." Med andre ord ser det ut til at den sesjonsledede DOJ planlegger å målrette bekreftende Handling. Og hvis det er tilfelle, er det bare den siste i rekken av innsats fra Trump-administrasjonen med sikte på å snu sidene i kalenderen vår så langt tilbake til 1955 som mulig.

Jeg nevner 1955 spesielt fordi det er året Emmett Till ble lynsjet i Mississippi og morderne hans ble frikjent for sine forbrytelser. Det er året Montgomery-bussboikotten begynte i Alabama – da Rosa Parks nektet å gi fra seg setet. Det er også året etter at Brown v Board of Education ble avgjort av Høyesterett, men stater i hele Sør hadde ennå ikke integrert sine segregerte offentlige skoler.

Seksti-to år og en Civil Rights Movement senere, fortsetter nasjonen å kjempe med sin historie med rasisme og raseskille. Det mest urovekkende er at offentlige skoler har holdt seg jevnt trend mot re-segregering– i stor grad på grunn av at hvite motsatte seg politikk som skulle resultere i et mer mangfoldig, rettferdig system. Husk: Utdanning er fortsatt den primære veien for mobilitet oppover i Amerika. Offentlige skoler er ment å sørge for det hver barnet har en mulighet til avansement – ​​i det minste i teorien. I praksis er det ekstrem ulikhet i offentlig skolegang, med svarte, latinske og fattige barn som ofte er konsentrert i underfinansierte skoler med lite ressurser.

Bekreftende handling i seg selv tjener bare som et plaster for sårene av rasisme og fattigdom. Den søker å jevne ut konkurransevilkårene på kollegialt nivå, noe som virker rettferdig med tanke på den store ulikheten som finnes for elever i klasse K til og med 12. Ved å angripe Affirmative Action-initiativer, vil Sessions' DOJ rive av det plastret og la såret under å feste seg. Det vil ikke ta lang tid før det blir infisert, tatt i betraktning de klokkereverserende politiske pustlene som utdanningsminister Betsy DeVos pleier i barneskoler også.

Det ironiske er at Affirmative Action har størst nytte hvit kvinne høyskolestudenter. Argumentene om at det har resultert i urettferdig rasediskriminering av hvite er omtrent like troverdige som Sessions' påstand om at hans beryktede kommentar bare var for latter. Vi vet allerede at utdanningssystemet i USA er grunnleggende ulikt, og at ulikhet er et resultat av systemisk rasisme og økonomisk undertrykkelse. Vi vet også at hvis USA noen gang gjorde en ærlig forsøk på å utdanne alle gjennom offentlig skole, ville bekreftende handling være unødvendig. Spørsmålet her er mye mer grunnleggende, og sporer sine røtter så langt tilbake som i 1740, da South Carolina vedtok de første lovene som forbød slaveutdanning.

Selvfølgelig kunne jeg legge ut alle de faktiske bevisene som viser de mange, mange løp og inntektsbaserte hekker møter potensielle studenter - men det ville feilaktig anta at folk som Sessions er interessert i fakta. Eller i det minste mer interessert i dem enn de er i å opprettholde en bestemt maktstruktur. Siden vi allerede har sett det samfunnet fordeler fra økt mangfold i høyere utdanning, debatter om hvorvidt "ukvalifiserte" minoritetskandidater får opptak fremfor sine ikke-minoritetskolleger virker ikke så annerledes enn debatter om hvorvidt svarte skolebarn og hvite skolebarn kan sitte ved siden av hverandre i et klasserom uten at verden kommer til en slutt.

Den eneste "verden" som noen gang har tatt slutt på grunn av økt likestilling er verden slik den var før 1955. Kanskje det er den verden Sessions og Trump ønsker å leve i.

Følg @Seventeen videre Instagram!