Voices of Change: Summer Dean bringer bærekraftig mote i forkant av klimakrisen

Alles reise innen miljøvern starter forskjellig, men alle stammer fra en forargelse mot klimaurettferdighet og en lidenskap for å få til endring. For Summer Dean begynte hennes start med klimaaksjon etter at hun og familien flyttet fra Pacific Northwest til kysten av Florida, uker før BP-oljeutslippet i 2010 drepte tusenvis av sjøpattedyr og dyreliv, ødela deres habitat og utsatte truede arter for giftige kjemikalier.

"Jeg hadde alltid følt meg så nær naturen, og da jeg flyttet til Florida, ble jeg forelsket. Så skjedde BP-oljeutslippet, og det var første gang jeg så miljøødeleggelser på nært hold. Økosystemer jeg følte meg så nærme ble fullstendig ødelagt, forteller Summer Sytten. "Jeg så på første hånd hvordan fossilt brensel ikke bare påvirker dyrelivet og miljøet, men også våre liv og samfunn. Bedrifter ble berørt, mennesker ble berørt. Det var ikke noe som forurensningen ikke rørte.»

Summer begynte å skrive og snakke med samfunnet hennes, og prøvde å finne et utløp for å behandle og iverksette tiltak mot sinnet hun følte over en av de største miljøkatastrofene i USAs historie. De første få skrittene i hennes advokatvirksomhet var overveldende. "Du vet ikke hvor du skal begynne," sa hun. Men college ga henne snart muligheten til å finne sin plass i kampen mot klimaendringer. "Da jeg hadde privilegiet å gå på college og studere disse strukturelle problemene i dybden, fant jeg stemmen min," sa hun.

Hun opprettet bloggen sin, "Climate Diva", en plattform dedikert til miljø og klimaløsninger, men også en hyllest til hennes kjærlighet til mote og drivkraft for å bringe meningsfull endring til industrien. "Som en farget kvinne i et så mannsdominert vitenskapelig felt, følte jeg ofte at jeg måtte tone ned følelsen av stil og femininitet for å bli tatt på alvor," forteller Summer. "Jeg ønsket ikke å skjule noen deler av meg selv." Plattformen hennes har siden vokst til 92,6 000 følgere til sammen Instagram og TikTok, og nettopp denne måneden lanserte hun sin online vintage- og bruktbutikk, Gaia Årgang. Hun deler tips om mindful shopping, råd om hvordan du kan avskjære dine kjøpsvaner med rask mote, informasjon om det siste nasjonal klimapolitikk, men fremfor alt har hun som mål å kommunisere ett viktig budskap: bærekraft er for alle.

Her, Summer Dean, vår siste Sytten Voice of Change, forteller om bærekraftsreisen hennes og tilbyr utprøvd visdom for å holde seg motivert i denne kampen.

17: Hvordan kan noen ta grep akkurat nå for å bli mer bærekraftig?

Sommerdekan: Hvis du ønsker å bli mer involvert i samfunnet ditt, er det sannsynligvis en organisasjon eller gruppe som eksisterer i byen din. Jeg ville slå opp "klimarettferdighetsgrupper i byen min" på Google eller Facebook. Jeg er sikker på at du vil finne en, men hvis ikke, snakk med venner og familie og folk i samfunnet ditt. Få stemningen på hvordan folk føler om det, og kanskje start din egen gruppe eller klubb på skolen din. Snakk om disse problemene og finn ut måter å handle på.

Du trenger ikke å være denne enorme aktivisten eller starte en organisasjon for å handle. Klær er noe vi tar på kroppen hver eneste dag, så det er et enkelt sted å starte. Det største du kan gjøre er å begynne å være veldig bevisst på klærne du har på deg. Spør deg selv, hva er klærne mine laget av? Hva er stoffene? Hvor ble den laget? Få en generell bevissthet om det, fordi jeg tror mange mennesker er så travle i hverdagen at vi føler en frakobling mellom oss selv, klærne våre og hvordan de er laget. Velg å være veldig kresen på klærne du kjøper. Velg å kjøpe mindre. Samfunnet vårt er så trenddrevet, spesielt for unge mennesker, så ikke gi deg inn i trender du ser på TikTok og Instagram. Prøv å finne din egen personlige stilsans. På den måten vil du ikke bli presset til å alltid kjøpe det nyeste, noe jeg tror er veldig viktig med tanke på å redusere forbruket vårt. Prøv sparsommelighet, kjøp brukte ting, kjøp vintage og lær hvordan du syr.

17: Hva er noen av de langsiktige handlingene folk kan ta?

SD: Å ta til orde for politikkendringer er enorm. Vet hvem dine folkevalgte er, hvem din representant er, og få en generell bevissthet om retningslinjene som foreslås i miljøspørsmål. For eksempel, i New York akkurat nå, er det en enorm bærekraftig moteregning som for tiden blir foreslått [motebærekraftsloven og loven om sosial ansvarlighet]. Hvis vedtatt, ville det være en av de største bærekraftige motefremskritt i vårt lands historie. Det ville i bunn og grunn tvinge alle disse store moteselskapene – inkludert raske motemerker – til å samordne virksomheten sin med Paris-avtalen, og redusere utslippene deres, tenke på forsyningskjedene deres og betale klesarbeidere til livets opphold lønn. Det er noe folk kan gå inn for, for en langsiktig strukturell endring som vil øke livskvaliteten for klesarbeidere og gjøre klærne våre mer bærekraftige. Ingenting vil noen gang strukturelt endre seg før ting skjer på politisk nivå.

17: Hva er ditt største råd til noen som håper å bli mer involvert i miljøaktivisme?

SD: Ha et åpent sinn. Ikke vær nærliggende på hva du tror er sant eller hva du synes er riktig, for det er så mange forskjellige synspunkter. Bærekraft ser annerledes ut for alle. Å få kontakt med mennesker i det virkelige liv er så viktig, så få venner, snakk med folk i fellesskapet ditt, og hold personlige arrangementer, som klesbytte. Uten fellesskap er det vanskelig å bygge den bærekraftige fremtiden vi ønsker.

17: Hva har vært den største utfordringen i din bærekraftsreise?

SD: Da jeg gikk på college og jobbet mye med aktivisme, var den største utfordringen å føle at det vi gjorde faktisk var å gjøre en forskjell. Du ser hvor mye som må endres i samfunnet vårt for å bygge en bærekraftig fremtid, og innser hvor overveldende det er. Noen ganger blir det veldig vanskelig.

Jeg jobber med bærekraftig mote og prøver å gjøre det mer attraktivt enn rask mote og den nåværende motemodellen. Rask mote skjuler mye av det stygge bak kulissene, for på nettsidene deres får de det hele til å se skinnende og perfekt og elegant og rimelig ut, så det er vanskelig å få folk til å gjøre det byttet.

17: Hva holdt deg motivert?

SD: En gang var jeg sammen med en haug med arrangører og vi gjorde denne øvelsen der vi lukket øynene og forestilte oss hvordan vi ønsket at fremtiden skulle se ut. Å bruke fantasien og se for oss hvordan vi ønsker at en bærekraftig fremtid skal se ut, hjalp meg fordi jeg tenkte: Å de tingene jeg gjør akkurat nå er med på å bygge den fremtiden. Det jeg ønsker å se er det jeg aktivt bygger mot. Selv om jeg tror at det jeg gjør akkurat nå ikke har noen stor innvirkning, er fremtiden jeg ser i hodet mitt, det jeg jobber aktivt med akkurat nå.

17: Hva har vært det største høydepunktet?

SD: Å se yngre mennesker sende meldinger for å si at de har tatt grep på grunn av meg. Det gjør meg alltid så glad å se at det jeg gjør gjør en forskjell. Fellesskapet jeg har laget med min Climate Diva-plattform har vært veldig vakkert. Jeg føler at jeg har møtt mennesker fra hvert eneste kontinent og har fått så mange venner, så det har vært veldig gøy også.

17: På slutten av dagen, hva håper du følgere tar bort fra innholdet ditt?

SD: Bærekraftig og langsom mote kan være stilig og like estetisk tiltalende som rask mote. Og du kan starte hvor som helst når det gjelder bærekraft. Hvem som helst kan være en del av bærekraftsbevegelsen.

17: Hva betyr det å være en Seventeen Voice of Change for deg?

SD: Det betyr alt for meg. Det er veldig spennende. Hvis jeg var yngre som så dette, ville jeg vært superspent og glad. Da jeg var yngre så jeg opp til menneskene som var med Sytten, så det er sprøtt å tenke på. Det er alt for meg. Jeg er veldig beæret.