Tradisjoner for kinesisk nyttår og månenyttår: Hva du bør vite

Over hele Asia og den asiatiske diasporaen er månenyttåret, også kjent som kinesisk nyttår, den mest feirede og viktigste høytiden. Det markerer starten på en nyttår basert på månekalenderen, et dateringssystem som er basert på den månedlige syklusen av månens faser. "Ikke ulikt det vestlige nyttår, Månenyttår handler om gjenfødelse og en ny start på året. Det er en feiring av familie, god vilje og kjærlighet,» David Uy, administrerende direktør for det kinesiske amerikanske museet i Washington D.C., forklarer.

"Det er vanlig å referere til høytiden som "Lunar New Year" fordi den feires så mange steder, men begge navnene refererer til de samme tradisjonene og høytiden," legger Uy til. Månenyttår 2023 faller på søndag 22. januar og feires vanligvis over en flerdagersperiode. Over 1 milliard mennesker deltar i høytidens festligheter i land rundt om i verden, ifølge Washington Post, inkludert Kina, Taiwan, Sør-Korea, Vietnam, Singapore, Malaysia og USA. Her er alt å vite om Lunar New Year og dets tradisjoner som har blitt feiret i generasjoner.

Hva er meningen med månenyttåret?

Lunar New Year feirer ny begynnelse og er observert å "innlede god helse, lykke og hell for det nye året," Ying Yen, administrerende direktør ved New York Chinese Cultural Center i New York City, aksjer. Selv om det vanligvis faller i vintermånedene, en tid mellom 21. januar og 20. februar, er månenyttåret også ment å "ønske vårens ankomst velkommen," sier Uy.

Høytiden følger ikke den solbaserte kalenderen, som anerkjenner nyttårsdag 1. januar. Snarere er det basert på månekalenderen, noe som betyr at datoen for det nye året varierer litt fra år til år. "Mens bedrifter og hverdagsliv i Asia følger den vestlige kalenderen, er mange tradisjoner og høytider fortsatt forankret i månekalenderen," forklarer Uy.

Hvilket dyretegn feires dette månenyttåret?

Hvert år i månekalenderen er representert av ett av 12 dyrekretsdyr: rotte, okse, tiger, kanin, drage, slange, hest, sau, ape, hane, hund eller gris. "Hvert av de tolv dyrekretssymbolene er alle dyr som representerer forskjellige egenskaper og fremtid," forklarer Uy.

2023 er kaninens år, som «symboliserer nåde, skjønnhet, ro og fred», sier han. Kaninen representerer også tålmodighet og velstand, legger Yen til.

"Kaninens år skjer hvert 12. år, så hvis du ble født i 1999 eller 2011, er dette fødselsåret ditt," sier Uy. "Men uansett når du er født, kan du feire kaninens år."

Hva er tradisjonene for månenyttåret?

Det er en rekke tradisjoner som bringer familie og venner sammen hvert månenyttår. Uy forklarer at i Kina og enkelte deler av Asia stenger de fleste bedrifter og jobben stopper i to uker, slik at folk kan feire og reise hjem. "En sentral del av feiringen av det nye året er å reise hjem," sier han.

Det er også et ritual å rydde huset ditt som forberedelse til det nye året. «For kineserne er det vanlig at familier vasker huset grundig før nyttårsdag for å feie bort all ulykke fra året før og gjøre plass for lykke i det nye året,” forklarer Yen. Noen vil også kjøpe nye klær for å symbolisere en ny start.

Rødt er fargen som er mest assosiert med månenyttår, da det regnes som et symbol på velstand og godt formue, så «å dekorere hjemmet ditt med røde papirklips, lykter og blomster [er] også veldig populært», Yen sier.

Andre skikker inkluderer fyrverkeri, fremføring av løvedanser og danser med rødt bånd, og å gi røde konvolutter i gave med "ekte eller symbolske penger," sier Uy. "Voksne gir vanligvis disse røde konvoluttene til barn med penger inni for å bringe lykke," legger Yen til. Å plassere mat og røkelse på altere som en måte å huske og vise respekt for forfedre er også vanlig, deler Uy.

Hvilken mat spises tradisjonelt i løpet av det nye måneåret?

"Store, sjenerøse måltider dominerer gjennom hele ferien når familien samles," sier Uy. Mens alles feiring er unik, inkluderer Lunar New Year-samlinger vanligvis søte dumplings, riskaker, fisk og sitrusfrukter. Visse matvarer blir også spist for sin symbolske betydning.

"Folk spiser lange nudler for å symbolisere lang levetid og kinesiske dumplings som ligner gamle kinesiske penger for å bringe lykke," legger Yen til.

Mens folk kommer sammen for månenyttårsfeiringer over hele verden, underviser Uy i en viktig hilsen på mandarin-kinesisk: Xīnnián kuàilè – (si: shin-nyen kwhy-ler) – Godt nytt år!