First Generation College Student Definisjon og mening

De søknadsprosess for høyskoler introduserer mange nye fraser i vokabben din, som FAFSA og SAT. Hvis du er en av de første i familien din som går på college, kan du komme over begrepet "første generasjon", og lurer på om dette gjelder deg. Selv om kvalifikasjonene varierer fra skole til skole, forstår man hva det vil si å være en første generasjons høyskolestudent er viktig og verdifull, ikke bare når du fyller ut Common App, men som deg velge hovedfag, begynne førsteårsår, og jobb mot graden din i løpet av de neste fire årene.

"Å være en førstegenerasjons student kommer med sine unike utfordringer, fra akademisk beredskap til økonomiske kamper og mer," Angeli Johnson, Instruksjonsdesigner ved Senter for førstegenerasjons studentsuksess, forklarer. Hvis du ikke er kjent med skjemaer for økonomisk støtte eller studielån, blir det en skremmende oppgave å navigere i undervisningskostnader og høyskolerelaterte utgifter som bolig og bøker. Du kan føle deg uforberedt på eller overrasket av strengheten til høyskolekurs, eller vanskelighetene i førsteårsåret, som å få nye venner, bo et nytt sted eller oppleve hjemlengsel. Uten forkunnskaper eller førstehåndsråd fra foreldre eller foresatte, kan det hele føles overveldende, sier Johnson.

"I tillegg kan førstegenerasjonsstudenter ofte føle en betydelig ansvarsfølelse overfor sine familier og lokalsamfunn," legger hun til. "De kan føle seg presset til å prioritere sine familie- og samfunnsforpliktelser fremfor sin egen akademiske sysler eller kan slite med å balansere disse forpliktelsene med studiene, noe som resulterer i ytterligere understreke."

Men til tross for disse hindringene, er det å være en førstegenerasjons collegestudent en stor milepæl, en som bør anerkjennes og feires. «Ved å bryte syklusen av begrensede muligheter og utdanning, skaper førstegenerasjonsstudenter en vei for familie og samfunn å følge, åpne opp nye dører og muligheter for fremtidige generasjoner,» Johnson forklarer. Du bringer et unikt, verdifullt perspektiv til høyere utdanning som fungerer som et eksempel og inspirasjon.

Nedenfor deler vi alt du trenger å vite om hva det vil si å være en førstegenerasjons høyskolestudent.

Hva er en førstegenerasjons student?

"Definisjonen av en førstegenerasjonsstudent kan variere avhengig av institusjon," forklarer Johnson. "Den vanligste definisjonen er at verken foreldre eller foresatte har en fireårig høyskolegrad." Det betyr at verken forelder eller foresatte har mottatt en bachelorgrad, men det kan også indikere at verken forelder eller foresatte har oppnådd en grad fra en institusjon i USA.

Selv om eldre søsken og andre familiemedlemmer som tanter, onkler, steforeldre og besteforeldre dro til en fireårig høyskole og fullførte graden sin, regnes du fortsatt som en førstegenerasjonsstudent, Johnson sier.

Igjen, det er viktig å merke seg at kvalifikasjoner varierer mellom skoler. Hvis du er usikker, tilbyr de fleste høyskoler og universiteter sin definisjon av førstegenerasjons på nettsiden deres.

Hvor mange studenter er førstegenerasjons?

Mer enn en tredjedel av alle studenter er førstegenerasjons, bemerker Johnson. "Men bare 27 prosent av førstegenerasjonsstudentene oppnår graden innen fire år," legger hun til. – Vi jobber med å endre det.

Mange høyskoler og universiteter har implementert føderal TRIO-programmer, forklarer Johnson, som er designet for å gi ressurser til studenter fra vanskeligstilte, lavinntekts- og marginaliserte bakgrunner. Disse åtte programmene inkluderer: Educational Opportunity Centers, Ronald E. McNair Postbaccalaureate Achievement (et stipendprogram for å oppmuntre lavinntekts- og førstegenerasjonsstudenter til å ta doktorgradsstudier), Student Support Services, Talent Search, Training Program for Federal TRIO Programs Staff, Upward Bound (som gir akademisk støtte til videregående skoleelever for høyskolegodkjenning og fullføring), Upward Bound Math-Science og Veterans Upward Bundet.

Johnson peker også på "økonomisk hjelp, støttetjenester, peer mentorprogrammer, akademiske coachingprogrammer, bofellesskap, informasjon om økonomisk støtte økter, karriereutviklingsverksteder, nettverksarrangementer og fakultetsveiledningsprogrammer» som blir lettere tilgjengelig på college studiesteder.

"Ettersom disse initiativene blir mer utbredt på tvers av institusjoner over hele landet, forventes avgangsgraden for førstegenerasjonsstudenter å stige," sier hun.

Hvordan vet høyskoler om du er en førstegenerasjons student?

Denne informasjonen innhentes vanligvis av et av de mange skjemaene du fyller ut under søknadsprosessen, for eksempel en skolens spesifikke søknad, Common App, økonomisk støtte og FAFSA (Free Application for Federal Student Aid) dokumenter.

"I tillegg kan studenter identifisere seg som førstegenerasjons gjennom et studentspørreskjema under påmeldingsprosessen eller etter ankomst til campus," bemerker Johnson.

Hvordan kan førstegenerasjonsstudenter forberede seg før de kommer til college?

Johnson foreslår at søkere oppsøker høyskoler og universiteter som tilbyr spesifikke programmer og ressurser for førstegenerasjonsstudenter. Disse inkluderer TRIO-programmene som er oppført ovenfor, eller en sommerbridge-økt, forklarer hun, som lar studentene komme til campus tidlig, møte og få kontakt med andre studenter, bli vant til campuslivet og få tilgang til akademisk støtte og karriere ressurser. En "bro" fra videregående skole til høyskole, for å si det sånn.

Bortsett fra campusspesifikke programmer og ressurser, kan førstegenerasjonsstudenter "konsultere veiledere eller akademiske rådgivere, delta på høyskolemesser og informasjonsøkter, engasjere seg med førstegenerasjonsorganisasjoner på sosiale medier, og finpusse deres tidsstyring og studieferdigheter gjennom praksis,» Johnson anbefaler.

Hvilke ressurser er tilgjengelige for førstegenerasjons studenter?

Det er mange. Johnson påpeker at mange høyskoler og universiteter tilbyr støtte på campus og online for førstegenerasjons studenter, for eksempel TRIO-programmer, økonomisk støtte, informasjonsøkter, peer- og fakultetsveiledningsprogrammer, nettverksarrangementer, karriereutviklingsverksteder og akademisk coaching og læring.

Huber som Senter for førstegenerasjons studentsuksess, Stå opp først, og Kollektivt suksessnettverk tilby tilleggsressurser og nettsamfunn for tilkobling og oppmuntring.

"Hvis du er en førstegenerasjonsstudent, ikke nøl med å ta kontakt med studentkontoret og be om støtte," legger Johnson til. "Husk at du ikke er alene, og det er folk som ønsker å hjelpe deg med å lykkes!"