Alysa Monteagudo, som var med å grunnlegge et mediemerke, er en av Seventeens 2021-stemmer

Alysa Monteagudo, 17, har ikke engang fullført videregående skole, men hun har allerede utviklet en plattform for minoritetskvinner for å forsterke stemmene sine. En sommer tilbrakt i Asiatisk amerikansk organiseringsprosjektsitt årlige internship-program inspirerte St. Paul-innfødte til å skape sosial endring. Utstyrt med samfunnsorganisasjonen og lederegenskaper hun tilegnet seg, lanserte Alysa så hun KAN med hennes medgründer Celine på høyden av COVID-19-pandemien.

Den studentledede organisasjonen løfter og bekrefter stemmene til fargede kvinner over hele verden gjennom Instagram-innlegg, artikler på nettstedet og podcaster. Og dette er bare begynnelsen. "Jeg så et behov og en mangel på representasjon i historier om marginaliserte samfunn," forteller hun Sytten. Alysa opprettet en plattform for å håndheve endringene hun ønsket å se i media, og hun har ikke sett seg tilbake siden.

---

Hva inspirerte deg til å være med å grunnlegge slik at hun KAN?

På den tiden gikk jeg gjennom følelser av håpløshet og negativitet med alle hendelsene som skjedde i verden. Å se andre ungdommer ta grep tente noe i meg. Jeg følte at jeg kunne gjøre noe nyttig, noe mer enn bare å være i en dyster sinnstilstand. Jeg så at det var behov for å fremheve BIPOC-kvinner og deres historier siden mange studentorganisasjoner ikke fokuserte på relaterte emner eller mennesker.

Så hun KAN ble laget for å styrke og utdanne folk om emner relatert til marginaliserte samfunn. Vi lager innlegg på Instagram for å hjelpe folk rundt om i verden med å vite mer om trans internasjonale spørsmål. De fleste av våre innlegg er basert på artikler eller blogger skrevet på nettstedet vårt, soshecan.wixsite.com.

Og så har vi en podcast, som er litt mer uformell, men den lar folk forstå problemer på en måte som gjør den mer relaterbar. Gjennom podcasten får vi dekket et bredere spekter av temaer. Podcasten hjelper virkelig folk til å lære mer om seg selv fordi vi har forskjellige gjesteforelesere og vi har dekket forskjellige saker som kan berøre ens eget fellesskap og ens eget jeg.

Hva er en av dine største prestasjoner?

Bare det å høre folk si at noe er interessant, eller at de har lært noe, eller at de liker å se arbeidet jeg gjør, gir meg lyst til å fortsette. Jeg liker tanken på å vite at vi har hjulpet minst én person med å utdanne seg selv, og det kan ha hjulpet dem med å gjøre jobben.

Hvordan sjonglerer du å være aktivist med å være ungdomsskoleelev?

Det er definitivt et arbeid som pågår. Jeg har alltid vært en veldig travel person. Hele livet har jeg alltid gjort mye og måtte balansere det, og jeg er definitivt ingen mester

Du kommer ikke til å bli motivert hundre prosent av tiden, men jeg tror lidenskapen min virkelig veileder meg til å kunne gjøre alt arbeidet jeg har gjort for at hun KAN mens hun fortsatt balanserer skole og sosialt liv, og beholder min egen mentale helse passe.

Jeg liker å si at jeg lærte mye om ledelse gjennom så hun KAN. Jeg lærte at det er greit å spørre folk om hjelp. Selv om mange mennesker tror det er et tegn på svakhet, tror jeg sårbarhet virkelig er et tegn på styrke, og å kjenne grensene dine og vite når du trenger hjelp, jeg tror det er veldig viktig for å hjelpe balanse deg selv.

Hva betyr det for deg å bli hedret som Årets stemme?

Det får meg til å føle meg så beæret over å være en del av denne generasjonen hvor vi aktivt gjør endringer og er reflekterte og ønsker å jobbe mot det bedre i samfunnet og samfunnet vårt. Å være en del av andre ungdommer som har blitt valgt representerer viktigheten av stemmen vår og fremhever de fantastiske tingene som alle på laget mitt har gjort. Jeg synes det er veldig kult.

Foto med tillatelse av Emily Charais; Design av Yoora Kim.