Jeg skrev My College Essay om hvordan jeg vil bli en prinsesse

Hva skal jeg skrive om? Skal jeg være vittig, seriøs, skeptisk, rørende, emosjonell, analytisk? Hva vil jeg at de skal tenke om meg?

Å søke på høyskole kan være skummelt. Å skrive college -essays kan være skremmende. Det kan føles som om du blir bedt om å oppsummere deg selv og dine siste atten eller så leveår, og å gjøre det på en måte som underholder leseren, men får dem til å føle at du vil bli en fremtidig nobel vinner. Hvis det ikke er skremmende, vet jeg ikke hva som er!

Høgskoleopptaksoffiserer får det til å høres ut som om de leter etter et perfekt vesen - ikke bare en perfekt student, men et perfekt person over alt. Jeg husker jeg tenkte for meg selv, Wow. Det er ikke meg. Jeg er tydeligvis ikke den perfekte personen de leter etter. Jeg er ikke en av de godt avrundede menneskene som er kapteiner på fire universitetsidretter, spiller seks forskjellige instrumenter, vinner vitenskapsmessen fire ganger på rad og snakker fem forskjellige språk. Det er bare ikke meg. Og det kan aldri være meg, for enkelt sagt, jeg har ingen interesse av å bli den personen.

Jeg vil heller være meg. Og hvis de ikke liker det - hvis de ikke liker meg som jeg er - så tror jeg ikke jeg hører hjemme der.

Så la oss få dem til å se meg. Jeg skal skrive essayet mitt om noe personlig. Et emne jeg kan skrive om uten å late som om jeg er noen andre eller noe jeg ikke er. Jeg tenkte på spøk, hvis jeg skal være så sta på prosessen og om å sikre at jeg blir akseptert for den jeg er, hvorfor ikke gå hele veien. Jeg skal skrive om hvordan jeg alltid har ønsket å bli en prinsesse. De vil enten tro at jeg feilaktig trodde jeg søkte på barnehagen... eller kanskje, de vil se dette som et unikt perspektiv på hvem jeg virkelig er.

Selvfølgelig skrev jeg om de pussige kjolene og de glitrende tiaraene jeg hadde på meg som barn, men jeg brukte dem som kjøretøy for å snakke om meg. Jeg var, og er fortsatt, en jente som ikke så hemmelig vil bli prinsesse. Men først da jeg begynte å skrive essayet mitt, skjønte jeg hvorfor jeg ønsket å være en prinsesse: Til syvende og sist, under alle disse glitringene og underkjolene, vil jeg hjelpe mennesker.

Selv uten glasstøfler og gresskarvogn var Askepott magisk for meg. Magien hennes kom fra at hun kunne være snill mot alle - selv den minste lille musen. Snow White hjalp små gamle damer og de syv dvergene. Det spilte ingen rolle at de så annerledes ut enn henne. Det falt heller aldri i tankene hennes å spørre: "Hva kan de gjøre for meg?" Jasmine hjalp Aladdin med å flykte fra politiet uten å vite bakgrunnen hans, bare fordi det syntes hun var riktig å gjøre.

Da jeg vokste fra en stjernehåret grunnskolejente iført frilly kjoler til en litt kynisk tenåring, innså jeg at Å virkelig hjelpe mennesker med et stetoskop og kjennskap til biokjemi ville være mer nyttig enn en tiara og en magi tryllestav. Dermed ble mitt ønske om å være en prinsesse som kunne helbrede verden, en forpliktelse til å være lege, mest sannsynlig en psykiater.

Jeg begynte å lese obsessivt om menneskekroppen, og spesielt om hjernen. Jeg brukte timer i mitt lokale bibliotek på å lese alt jeg kunne finne om emnet. En dag snublet jeg over romanen Skjære, av Patricia McCormick - en historie om mennesker som skjærer seg selv med vilje som en måte å takle følelsesmessig smerte. Temaet var så urovekkende og fjernt fra min egen erfaring at jeg stengte boken i flere år - til åttende klasse.

Vi skiftet til treningsøkt en dag da en klassekamerat - ikke en nær venn - løftet skjorten og tilfeldigvis avslørte dusinvis av små kutt i magen hennes. Da jeg så bort unna, husket jeg hovedpersonen i Skjære, men forble forbløffet over hvorfor min klassekamerat ville ha gjort dette mot seg selv.

Da jeg kom tilbake til biblioteket, fant jeg studier og leste teorier, men fakta virket tørre og fjerntliggende. Det jeg ønsket var en måte inn i livet av en kutter, og så brukte jeg de livløse faktaene til å skrive en fortelling fra perspektivet til en fiktiv kutter. Denne historien ble min første roman, Alt som er rødt, skrevet både for å tilfredsstille min egen nysgjerrighet, og også med håp om at folk som hovedpersonen min ville føle seg forstått og mindre alene.

Til syvende og sist er det det jeg ser psykiatere gjøre: å hjelpe folk til å føle seg forstått og mindre alene. De arbeider for å forstå de komplekse fysiologiske, nevrologiske og følelsesmessige kildene til pasientens smerte, og behandler både sinn og kropp for å gjøre mennesker mer trygge og hel.

For meg handler det ikke om å bli lege om å bli en kjent forsker, holde mitt navn på så mange forskningspublikasjoner som mulig og tjene penger. Det handler om å gi folk en stabil hånd å holde i når de treffer et støt i veien. Den bumpen i veien kan være noe uforutsett - livmorhalskreft, et brukket håndledd eller en lærevansker. En enkelt lege kan ikke fikse alt, langt fra det. De er bare en del av støttestrukturen som vi alle trenger for å navigere i livets uunngåelige vanskeligheter og tilbakeslag.

Det er bare en definisjon av å være lege. Min definisjon. Så jeg skrev om det.

Da jeg var liten, lengtet jeg etter å bli en prinsesse. Jeg ville bo på et magisk slott, og med en bølge av tryllestaven min forvise all lidelse fra landet ...

Tro det eller ei, jeg ble akseptert. Enten ble jeg verdsatt og akseptert for den jeg er, eller... at innleggelsesoffiser også i hemmelighet ønsket å være en prinsesse.

19 år gamle Anna Caltabiano ga ut sin første roman, Alt som er rødt, i 2012 da hun var 15 år gammel. Den første boken i hennes nye trilogi, Den syvende frøken Hatfield, har blitt publisert både i Storbritannia og USA, og den andre delen, Urmakerens tid, er tilgjengelig for øyeblikket i utlandet. Den tredje delen i USA, Dagen før for alltid, er tilgjengelig nå.