Eksplosjoner i Brussel gir flere titalls døde, flere hundre skadet

Islamsk Stat har påtatt seg ansvaret for dødelige angrep i Brussel tirsdag som etterlot minst 31 mennesker døde og hele 230 skadde etter at eksplosjoner rystet byens flyplass og t -banesystem i løpet av den travle morgenen pendle. Myndighetene oppdaget en tredje bombe på byens flyplass som de "nøytraliserte", ifølge Associated Press, som sa at belgisk politi har utført terrorangrep i hele byen på jakt etter mulige mistenkte og bevis.

Volden begynte kort tid før klokken 08.00 lokal tid da to eksplosjoner lød i en avgangshall på byens hovedflyplass. Minst 11 mennesker ble drept og 81 såret av disse eksplosjonene, rapporterte BBC. Sprengstoffene, ifølge New York Times, antas å være gjemt i bagasjen (eksplosjonene skjedde før sikkerhetskontrollen), men andre rapporter - inkludert fra CBS News og Associated Press - har antydet at blodbadet var arbeidet til minst én selvmordsbomber. Associated Press også 

sa ett eller muligens to Kalashnikov -rifler ble funnet i avgangssalongen på flyplassen blant rapporter om at det ble hørt skudd på flyplassen.

"Vi hørte en stor lyd og så et stort blits," en reisende ved navn Ilaria Ruggiano fortalte Times. "Min mor gikk på gulvet - hun ble truffet. Jeg droppet bagasjen og gikk på gulvet. Et barn kom ut og blødde mye. Jeg prøvde å hjelpe ham med et vev, men det var ikke nok. Det var to bomber. " 

Flere amerikanere var blant de skadde. I følge NBC News, tre mormonmisjonærer fra Utah ble hardt skadet i angrepet; Eldste Joseph Empey, eldste Mason Wells og eldste Richard Norby hadde nettopp droppet en misjonær på flyplassen da eksplosjonene startet. Amerikanske militære tjenestemenn sa at ett amerikansk tjenestemedlem og fire familiemedlemmer ble skadet i angrepene, men ville ikke offentliggjøre identifiserende informasjon.

Mindre enn en time etter flyplassangrepet rev en annen eksplosjon gjennom en T -banevogn i hjertet av Brussel nær EU. Brussel -ordfører Yvan Majeur sa at 20 er døde av bombingen i T -banen og mer enn 100 er såret, ifølge AP.

"T -banen forlot Maelbeek -stasjonen til Schuman da det var en veldig høy eksplosjon," sa Alexandre Brans, 32, fortalte Associated Press mens han tørket blod fra ansiktet. - Det var panikk overalt. Det var mange mennesker i metroen. "

Brussel ble sperret i flere timer etter angrepene. Alle flyreiser ble kansellert, og alle tog, busser og trikker ble stengt, i følge Times, som sa at mobiltjenesten var fastkjørt. Byen hevet sin terrorvarsel til sitt høyeste nivå, ettersom andre europeiske byer, inkludert Paris, skjerpet sikkerheten. Flyplassen vil forbli stengt i hvert fall til og med onsdag. Og hele nasjonen Belgia observerer tre dagers nasjonal sorg.

"Vi innser at vi står overfor et tragisk øyeblikk," sa den belgiske statsministeren Charles Michel på en pressekonferanse tirsdag. "Vi må være rolige og vise solidaritet."

Den islamske staten, eller ISIS, påtok seg etter hvert ansvaret for angrepet i en uttalelse utgitt gjennom nyhetsbyrået Amaq, ifølge BBC nyheter. Eksplosjonene kom bare dager etter at myndighetene i den belgiske hovedstaden fanget Salah Abdeslam, en mistenkt i Paris -angrepene 13. november som sa at han hadde opprettet et nytt nettverk og planla nye angrep.

Belgisk politi som foretok raid i byen tirsdag oppdaget en ueksplodert bombe som inneholdt spiker, kjemikalier og et ISIS -flagg under et husrannsak. Myndighetene offentliggjorde også et bilde av tre mulige mistenkte fra flyplassangrepet, hentet fra overvåkingsvideo:

I en uttalelse tirsdag lovet EUs ledere å ta på seg trusselen om terrorisme med "alle nødvendige midler" sier tirsdagens angrep "bare styrker vår besluttsomhet om å forsvare europeiske verdier og toleranse mot angrepene fra de intolerante."

I separate kommentarer sa Frankrikes statsminister at kontinentet er i krig. "Vi har de siste månedene blitt utsatt for krigshandlinger i Europa," sa den franske statsministeren Manuel Valls.

I USA sa tjenestemenn i Homeland Security at det ikke er noen "spesifikk, troverdig etterretning" som peker på noen planer mot USA, ifølge Associated Press, men av en mengde forsiktighet øker Homeland Security sikkerheten på store amerikanske flyplasser, jernbane- og transittstasjoner. Tjenestemenn i New York City sa at de økte sikkerheten ved byens flyplasser, togstasjoner og broer, NBC News rapporterte. Transittansatte i Washington DC indikerte også at de øker sikkerheten.

President Obama, som reiste på Cuba mandag og tirsdag, ble orientert om situasjonen tidlig tirsdag morgen, ifølge AP, som sa at amerikanske tjenestemenn var i kontakt med belgiske myndigheter. Senere bemerket han angrepene under en tale til det cubanske folket.

"Vi vil gjøre alt som er nødvendig for å støtte vår allierte og venn Belgia," sa han. Angrepene i Brussel er "en annen påminnelse om at verden må forene seg, vi må være sammen uavhengig av nasjonalitet, rase eller tro for å bekjempe terrorens svøpe." 

"Vi kan og vi vil beseire [dem]," la presidenten til.

Amerikanske presidentkandidater veide også tirsdag morgen sammen med den republikanske frontløperen Donald Trump forteller CBS News han vil at nasjonen skal utvise "ekstrem" forsiktighet. Han stoppet imidlertid med å fornye oppfordringen om forbud mot muslimer som kommer inn i landet, noe han kunngjorde etter et terrorangrep i San Bernardino, California, i desember.

"Jeg ville være ekstremt forsiktig med at folk fra Midtøsten kommer inn i landet vårt," sa Trump tirsdag. "Jeg ville være ekstremt forsiktig med hva som skjer. Du har et ISIS -problem som er et stort problem. De vil komme inn, de vil gjøre store skader, og jeg ville være ekstremt forsiktig med det. " 

Hillary Clinton fortalte I dag forestilling at Amerika trenger å jobbe tettere med sine allierte og insisterte på at embetsmenn ikke trenger å ty til tortur som svar på angrepene.

Ted Cruz sa i et Facebook -innlegg at "våre hjerter bryter for menn og kvinner i Brussel", og kaller dem det siste i en rekke koordinerte angrep og sverger på å beseire radikal islam.

John Kasich oppfordret USA å "doble innsatsen" for å samarbeide med allierte for å utrydde terrorister.

Utover gjenskinnet i amerikansk politikk, kom belgiere sammen for å støtte hverandre. Områder i byen ble til triagesentre for å hjelpe til med å behandle sårede, slik folk på sosiale medier tilbød å hjelpe, med hashtaggen #ikwilhelpen (Jeg vil hjelpe) som dukker opp som et populært tema på Twitter. Facebook har også slått på sikkerhetskontrollen, slik at folk i Brussel kan angi om de er trygge. Minst en person twitret at drosjer i byen hentet folk gratis.

Andre europeiske nasjoner har vist sin solidaritet med Belgia både i offentlige uttalelser og i behandlingen av berømte monumenter - inkludert Eiffeltårnet, Brandenburger Tor i Berlin og Romas Trevifontene - som ble tent tirsdag kveld med fargene det belgiske flagget.

Folk over hele verden uttrykte kondolanser og følelser på sosiale medier. Hashtaggen #PrayForBelgium, for eksempel, ble et populært tema i Europa og USA i kjølvannet av angrepene som mennesker delte bilder, inkludert en av Tintin, en reporter opprettet av den belgiske tegneren Herge.

Og på gatene i Brussel dekket belgier fortauene med meldinger om kjærlighet og enhet.

Megan Friedman bidro til denne historien.