Parklandstudent Jaclyn Corin snakker om sin første stemme

Jeg har offisielt et ord nå.

27. oktober, dagen jeg fylte 18 år, gikk jeg inn på mitt lokale valglokale, et rekreasjonssenter i Parkland, Florida, og kunne stemme tidlig. Faren min var med meg. Det var ingen linje. Jeg gikk inn på en liten stasjon, fylte ut boblene og la stemmeseddelen min inn i en maskin. Gratulerer, stemmeseddelen din er talt, det sto. Det var utrolig tilfredsstillende. Stemmen min er ikke bare en stemme lenger - det er en stemme.

Da jeg dro, fortalte en frivillig meg å få alle vennene mine til å stemme. "Vi trenger så mange unge mennesker her inne som mulig," sa han. Jeg smilte. Ikke bekymre deg, jeg har dekket det.

I det øyeblikket tenkte jeg definitivt på 14. februar i år, dagen da 17 unge amerikanere mistet meningsløst for pistolvold på videregående skole. De kan ikke vente i kø lenger; de kan ikke fylle ut en stemmeseddel, fordi de er borte. Jeg følte stolthet over at jeg kunne gjøre det for dem - for de som aldri vil få privilegiet å delta i demokrati.

Men mer enn et høytidelig øyeblikk var det et lykkelig øyeblikk. Jeg har talt ut og fortalt andre å stemme så lenge at det føltes givende å kunne gå trygt inn min valglokalet og fyll ut min stemmeseddel. Jeg har bare én stemme, men hver stemme som legges sammen vil skape en seier.

Jeg stemte tydeligvis på kandidater som tror på våpenreform - mitt toppspørsmål. Jeg forsket også på kandidatenes holdning til miljøspørsmål og helse.

Og totalt sett stemte jeg på moralsk rettferdige ledere. Jeg vil ha representanter som er medfølende og bryr seg om sine velgere i stedet for pengene de kan få fra NRA og andre interessegrupper.

I dag er jeg telefonbank - sjekker inn for å se om folk stemmer, om de har en måte å komme seg dit på - og jeg ringer til valglokalene stenger i kveld. Det er et øyeblikk i full sirkel fordi jeg har leiret ut med rundt 25 andre tenåringer. Det var slik hele denne grasrotbevegelsen startet.

Jeg vet at det er mye apati når det gjelder å stemme, men jeg tror 100 prosent at min stemme vil gjøre en forskjell, og at Gen Z vil påvirke dette valget. Vi er her ute og stemmer på kandidater som støtter unge mennesker og problemene vi bryr oss om.

Etter at jeg stemte, la jeg ut en selfie med stemmemerket mitt. Den fikk 40 000 likes og mange kommentarer fra folk som kalte meg en helt. Jeg tok bare mitt samfunnsansvar. Hvis det gjør meg til en helt, skjønner jeg ikke hvorfor alle i dette landet ikke også ville være en helt. Så vent i kø. Legg din avstemning som om livet ditt er avhengig av det, for det gjør det faktisk.