En amerikansk student som studerer i Paris, deler sin erfaring med fredagskveldens terrorangrep

Min historie handler ikke om blodbad eller blod eller skudd. Jeg var ikke en av konsertdeltakerne som flyktet fra Bataclan -hallen i går kveld i frykt for livet mitt. Jeg var ikke vitne til grusomhetene i de parisiske gatene. Jeg forberedte middag med min matlagingsgruppe da vennen min fikk en telefon fra direktøren for masterprogrammet som informerte henne om et dødelig skyting på gaten hennes.

Det var først senere på kvelden at vi forsto størrelsen på situasjonen som utviklet seg rundt oss, i det vi har kommet til å kalle byen vår, og siden det øyeblikket har jeg blitt fortært med spørsmål om fellesskap og identitet.

Etter hvert som flere mennesker fylte leiligheten min i 6^th arrondissement - venner av mine franske romkamerater, parisiske innfødte, franske statsborgere, amerikanere - så vi med gru på de siste nyhetene som voldsomt oversvømmet TV -skjermen vår. Flere skudd. Eksplosjoner. Dødstallet stiger. Figentårta vår ble praktisk talt urørt på bordet i neste rom da vi trengte oss rundt TV -skjermen; til tross for forskjellige språk og lyder som kveler rommet, var det ingen misforståelse om at Paris var i en unntakstilstand.

13. november 2015 var det en rekke voldelige terrorangrep på flere steder i Paris, inkludert i 10. og 11. arrondissement, og i nærheten av Stade de France. Et stort antall dødsfall og skader er bekreftet, og franske myndigheter har siden offisielt erklært unntakstilstand.

Den islamske staten har påtatt seg ansvaret for angrepene, som har forlatt 132 døde, ifølge franske myndigheter og ISIS kalte angrepene "de første av stormen."

Etter å ha bare ett år i Paris før visumet mitt utløper, gjør jeg det jeg kan for å være så fransk som mulig. Jeg tvinger min språkbruk til alle jeg møter, jeg kjøpte en vintage skinnbomber fra et friperie i Marais, jeg bor sammen med tre franskmenn og ber dem lære meg slang. Men du blir virkelig en del av et sted når du etablerer rutinen din; du kjenner stedet for den billigste vaskesåpen og toalettpapir, du går rundt i gatene som de har vært din siden barneskolen, og du begynner å kjenne igjen ansikter i løpet av morgentroen male.

Det er mitt forhold til Paris nå - jeg har en rytme. Jeg føler meg som en del av det. Mens det alltid er et nytt sted å oppdage, som det er med ethvert kosmopolitisk senter som pumper liv og stil gjennom et helt kontinent, er det deler av denne byen som jeg tror jeg kjenner godt nok til å hevde som min egen.

Den 11^th arrondissement er en jeg ofte besøker fordi det er her min medamerikaner og nære venn Tess ringer hjem. Blokkene rundt Bataclan - stedet for en av fredagskveldens ufattelige massakrer - er delene av Paris har hun erobret for seg selv, bydelene i byen hun har hevdet å få seg selv til å føle seg mer Fransk.

Da vi slet med å se på bildene av et terrorisert Paris fra forskjellige nyhetskilder, identifiserte vi oss virkelig med byen som ble angrepet. De blodige fortauene var de vi krysset bare noen dager tidligere på jakt etter veganske hamburgere og en ettermiddags flukt fra lekser. Tess passerer Bataclan daglig til og fra leiligheten sin.

President Barack Obama dukket opp på skjermen, og uttrykte sin støtte til det franske folket. Samboeren min og vennene hennes kommenterte hvor raskt presidenten vår sto opp for landet sitt. "Min president," "deres land." Mens jeg var stolt over å se en så umiddelbar adresse fra Obama, da han slet med uttalen av det nasjonale franske mottoet liberté, égalité, fratenité, Dette mest berømte slagordet fra den franske revolusjonen ga gjenklang hos meg, og skillet mellom det som var mitt og det som var deres i forhold til våre nasjonaliteter gjorde at jeg følte meg desorientert.

Jeg er kanskje ikke en fransk statsborger, men skrekken for angrepene i går kveld plaget meg som om min egen by var blitt rettet mot. Da Frankrikes president François Hollande henvendte seg til sin nasjon, Jeg følte at han snakket til meg. Dette er samfunnet mitt hvis sikkerhet og moral har blitt knust.

Nylige fremragende solidaritetshandlinger brenner vårt oppdrag for å overvinne denne terrorismen - både mellom mennesker og fra land til land - som fremmede åpner sine leiligheter for å tilby mat og hjelp til andre i Paris, og mens globale monumenter skinner i fransk blått, hvitt og rød.

Jeg er traumatisert til kjernen av disse terrorhandlingene som stjal så mange uskyldige liv. Kroppen min skjelver, hodet og hjertet verker, og det er en tyngde som henger med meg og i hele leiligheten min, selv om alle har kommet hjem trygt etter å ha overnattet. Dette kunne ha vært livet til menneskene jeg begynte å kjenne igjen fra morgenturene mine på metroen, eller som besøkte samme Monoprix for billig såpe. Jeg frykter at jeg kommer tilbake til timen neste uke og merker at et sete mindre er okkupert. Uansett hvem ofrene var, føler jeg fraværet i bygatene. Byens gater.

Jeg vet ikke hvordan forholdet mitt til Paris vil endre seg i løpet av de neste månedene. Det som overrasket og begeistret meg mest om dette stedet var historien som fortsatt er så levende uansett hvor du går. Enten det er en gammel mur du snubler over når du søker etter en kafé, eller et Victor Hugo -sitat som enkelt settes inn i samtalen, er Paris -historien til stede uansett hvor du går.

Jeg er overveldet med et oppsiktsvekkende skille mellom å gi min støtte til landet som har vært vert for meg de siste månedene, men også føle meg veldig mye av det. Jeg har nå vært her i et øyeblikk som drastisk vil forme og endre historien om Paris, og ingen vet i hvilken retning vi er på vei. Vi stoler på hverandre for å forbli sterke og se fremover, og på denne måten står vi alle sammen, fritt og likt, uansett hvor vi kommer fra; skape et nytt Paris i kjølvannet av terror.