Ikke fortell meg å slutte å knekke knokene mine, fordi jeg ikke vil

"Slutt å knekke knokene!" 

Jeg kan ikke begynne å huske hvor mange ganger jeg har hørt dette uttrykket i løpet av livet mitt - eller hvor mange ganger jeg har rullet øynene og fortsatt sprukket. Det er mange ganger, det skal jeg fortelle deg.

Siden min barndom har mamma - som synlig grøsser hver gang jeg popper i hennes nærvær - prøvd alt hun har gjort kan tenke på å få meg til å slutte, inkludert tigging, kjeft og å true meg med leddgikt framtid. Ingenting av det har fungert.

Og det er ikke bare mamma som hater det. Tilsynelatende er sprekk i offentligheten en brutal lovbrudd! Utallige ganger har jeg vært på mottakerenden av harde sideøye fra fremmede som er forferdet over lyden som knokene mine lager når jeg tror at ingen tar hensyn. Og så var det den gangen jeg, uten å tenke, sprakk i et jobbintervju. Avskyen på intervjuerens ansikt fortalte meg at jeg sannsynligvis ikke snart ville begynne å jobbe for henne.

Nå, når trangen til å knekke overvelder meg, tror jeg i hvert fall at jeg burde prøve ikke gjør det foran andre - men la oss være ærlige: Jeg fortsetter definitivt med det.

Jeg har lært å hengi meg til min vanvittige vane når ingen lytter: mens jeg ser på TV med familien, under teppet som dekker fanget mitt, under høye deler av filmen - som når publikum ler eller noe eksploderer skjerm. Noen ganger falsker jeg hoste eller nyser for å dempe lydene som knokene og leddene mine gir.

Seriøst, dette har pågått det meste av livet mitt.

Jeg var 8 år gammel da jeg bestemte meg for å begynne å knekke knokene. Jeg så på TV med barnevakten min, Robyn. Hun var en student hjemme for sommerferien, og hun var kuleste person jeg noensinne har møtt. Vi slapp av i klimaanlegget og slo oss ned i store sofaer og så på maraton med "Family Feud" og andre programmer jeg ikke fikk lov til å se hjemme.

En ettermiddag studerte jeg Robyn fra hele rommet, og gjorde mitt beste for å etterligne måten hun bar på seg selv, ansiktsuttrykkene hun gjorde og lyden av latteren hennes. Jeg ønsket å være akkurat som henne da jeg vokste opp - så da jeg så på henne vride fingrene sammen og sukket lettet av den støyen de gjorde, syntes jeg det var umulig kult, akkurat som hun var.

Dumt, ikke sant? Likevel, det var da jeg begynte å knekke knokene.

Moren min, som hatet min nye vane, tok umiddelbart opp en kampanje for å få meg til å slutte. Som en typisk tween, rullet jeg bare øynene til henne og sprakk alt igjen. "Robyn gjør det," sutret jeg på henne, sånn at det på en eller annen måte forklarte alt.

Klokt, moren min finpusset på noen av Robyns mer ønskelige vaner i et forsøk på å få meg til å plukke dem opp også. "Hun setter seg opp så rett, "kommenterte mamma en gang da hun fanget meg slank. "Vil du ikke ha en holdning som hennes?"

Jeg ønsket å være som Robyn på alle måter, men som det viste seg, jeg kunne ikke etterligne hennes perfekte holdning. Leger oppdaget senere at jeg led av alvorlig skoliose, en krumning av ryggraden som holdt meg fra å sitte rett. Det fikk skuldrene til å krympe meg opp mot ørene og fikk meg til å se ut som om jeg slank, selv om jeg desperat prøvde å ikke gjøre det. Spesialister behandlet det med en ryggstøtte og til slutt med ryggradskirurgi som bokstavelig talt rettet meg ut.

Tenk deg spenningen da jeg, etter at jeg ble helbredet etter operasjonen, oppdaget at det ikke bare var knokene mine som sprakk lenger - det var alle av meg!

Jeg kunne plutselig knekke ryggen, nakken, skuldrene og til og med brystbenet! Å gjøre det ga meg den samme lettelsen som jeg fant da jeg knakk knokene, men det ble ganget med 100. Jeg gikk fra å være en person som sprakk knokene mine til en person som sprakk alt. Hele tiden.

I dag kunne jeg sannsynligvis ikke stoppe sprekkingen min, selv om jeg ville. Kroppen min er så vant til det å prøve ikke å sprekke gjør at leddene mine føles hovne og smertefulle. Jeg nyter utgivelsen som følger med den luften i hvert øyeblikk, knitring og pop i leddene mine. Faktum er at jeg bare som sprekker.

Heldigvis, siden jeg begynte for alle de årene siden, har en rekke studier gjort det avvist troen på at knokesprekk vil føre til tidlig leddgikt - eller noen helseproblemer i det hele tatt. Faktisk bryr jeg meg ikke engang. Jeg hadde aldri tenkt å slutte, men det ordner opp. Med unnskyldning til min mor, er det ingen popping - feil, stopper - meg nå!