2Sep
Seventeen velger produkter som vi tror du kommer til å like mest. Vi kan tjene provisjon fra koblingene på denne siden.
En hjerteskjærende video fra mars, resirkulert på internett forrige uke, og fanget min oppmerksomhet. Som frisør, Shabria Redmond, som greet håret på fire år gamle Ariyanna, uttalte Ariyanna: "Jeg er så stygg", og brøt deretter ut i gråt. Shabria var forbløffet, men ga raskt avkall på Ariyannas påstander og ga henne myndighet og sa: "Ikke si det! Du er så pen. Når du ser deg i speilet, skal du si at jeg er så pen. Du er så pen, hører du meg? "
Ariyannas triste ord holdt fast i meg og fremhevet følelsene av usikkerhet som jeg og mange svarte jenter dessverre kjenner altfor godt. I en verden der eurocentriske trekk og lysere hud blir varslet som skjønnhetens høydepunkt, blir mange afroamerikanske jenter ugyldiggjort og revet. Disse holdningene blir enda mer forsterket når afroamerikansk representasjon på TV og i media vises med lys hud eller langt krøllete hår som ikke reflekterer hele svart samfunnet. Det var smertefullt å erkjenne at disse pålagte skjønnhetsstandardene er internalisert i en så tidlig alder og er kraftige nok til å nedverve Ariyanna bare fire år gammel.
@overtimewbb SVART er VAKKERT 🖤 #Svarte Liv betyr noe
♬ original lyd - Overtimewbb
Videoen fikk meg til å reflektere over mine egne erfaringer. Jeg kan huske at jeg hadde lignende tanker mens jeg også satt i styliststolen. Som elev på en overveiende hvit skole, slet jeg med å føle meg vakker og trygg. Noe så trivielt som hår, belastet hverdagen min. Da de med langt hår ble feiret, la jeg merke til at svarte jenter, spesielt de med kortere hår, ble oversett og under verdsatt.
Reisen for å finne selvsikkerhet kom innenfra, og jeg har gjennomgått min egen transformasjon. Denne utviklingen tjente som inspirasjon for mitt college -essay som jeg har blitt tvunget til å dele.
Jeg beveget meg ubehagelig i salongstolen da håret mitt var vridd og trukket inn i små cornrows. Jeg satt i timevis, hver fletning var mer smertefull enn den siste. Jeg hatet den lange prosessen min mor tvang meg til å holde ut for å beskytte mitt naturlige hår mot brudd og varmeskader. Da den smertefulle prosessen endelig ble avsluttet, gruet jeg meg til å se meg i speilet. Jeg håpet alltid å se en ny person, men hver gang ble jeg skuffet over å finne den samme gamle meg som stirret tilbake.
Da jeg vokste opp, hadde hår alltid vært min største usikkerhet. Mens klassekameratene mine hadde lange, silkeaktige låser som raste nedover ryggen, var håret mitt kort, krøllete og grovt. Til tross for forsiktig flatstryking og en mengde balsam, forble håret aldri helt glatt. Jeg ble flau fordi håret mitt var annerledes.
"Håret ditt definerer deg ikke. Håret ditt er vakkert, ”sa moren min.
Imidlertid støttet hennes støtte lite for frykten min, og min interne konflikt vedvarte. Ofte ville jeg klage til Gud om min ulykke. Hvorfor meg? Hvorfor kunne jeg ikke ha langt hår som alle andre? Jeg ønsket ikke lenger å skille meg ut. Jeg ønsket å passe inn og bli akseptert. I en desperasjon handlet jeg til Gud om hjelp og ba om at jeg skulle våkne om morgenen med det lange, silkeaktige håret jeg ønsket. Dessverre ble mine bønner aldri besvart.
Det var ikke det at jeg hatet mitt naturlige hår, men jeg trodde heller at andre gjorde det. Jeg var redd fordi det ikke var langt og flytende, det ville bli ansett som stygt av klassekameratene mine. Jeg var også bekymret hvis de fikk vite at jeg hadde extensions, jeg ville bli dømt. Det ble ingen seier. Dette var ødeleggende og en konstant kamp som jeg holdt hemmelig. På skolen tålte jeg utallige spørsmål om håret mitt. “Vokser håret ditt? Er disse forlengelsene eller ditt virkelige hår? ”
courtney chavez/sydney harper
I tiende klasse endret jeg meg. Jeg innså at jeg hadde to alternativer. Jeg kunne enten tolke spørsmålene som dommer eller tro at klassekameratene var oppriktig nysgjerrige. Enten de mente det som en dom eller ikke, skjønte jeg at intensjonene deres egentlig ikke spilte noen rolle. Jeg kunne ikke velge hva de mente, men jeg kunne velge hvordan jeg skulle tolke det. Denne åpenbaringen førte til flere valg. Jeg kan velge å ikke basere min lykke på det jeg antar at andre synes om meg, men på mine egne standarder. Jeg kan velge å tro at andres meninger er viktigere enn min eller ikke. Å bestemme meg for å ta valg som var best for meg var frigjøring.
I løpet av de neste to årene presset jeg meg ut av komfortsonen og engasjerte meg i nye aktiviteter. I 10. klasse ble jeg mer involvert i skolesamfunnet mitt og fant et givende utløp gjennom et veiledningsprogram der jeg hjalp barneskoleelever med matte og lesing.
Juniorår utfordret jeg meg selv ved å bli med i basketball- og lacrosse -lagene uten tidligere erfaring. I fjor sommer tok jeg en enda større risiko. Jeg reiste mil hjemmefra og deltok i et fem ukers sommerprogram ved Washington University i St. Louis. I dette programmet var jeg omgitt av nye mennesker. Da jeg hadde håret i sin naturlige tekstur, gjorde jeg det til mitt oppdrag å skille meg ut. Jeg ble med i kunstklubben og ble en kjent tilstedeværelse i timene mine. Den sommeren vokste jeg som individ og utviklet meg til en mer selvsikker person. I år ser jeg en mulighet til å påta meg lederroller innen skoleklubber. På college håper jeg å fortsette disse interessene.
Jeg lever ikke lenger livet mitt begrenset av det jeg tror andre synes om meg. Jeg gjemmer meg ikke bak fletter eller forlengelser, og hvis jeg velger å bruke dem, gjør jeg det stolt og er ikke lenger hemmelighetsfull. Jeg omfavner alternativene som hårstrukturen min gir. Nå, Jeg bærer håret mitt og lever livet mitt som jeg ønsker.
Min personlige utvikling har frigjort, og jeg er glad for å være den personen jeg er i dag. Imidlertid er det viktig å innse at denne transformasjonen ble katalysert av indre motivasjon, som bare er en del av puslespillet. Det bør ikke være eneansvaret til den svarte jenta som har fått seg til å føle seg usikker på å finne tillit. Disse hindringene er vanskelig å overvinne, og det er enda vanskeligere å få selvtillit i et rom der du føler at du ikke kjenner deg igjen.
De siste ukene har jeg sett et større fokus på svarte spørsmål, og det er viktig at den svarte jenta ikke blir oversett. #BLACKLADIES Instagram -utfordringen som bekjemper svarte kvinner, har vært mektig. En overbevisende linje fra bildeteksten lyder "Vi har følt smerten ved å bli revet ned, og vi har bestemt at vi vil være bevisst på å bygge andre!"
Se på Instagram
Jeg oppfordrer oss alle til å ta denne utfordringen og skyve tilbake på de nåværende skjønnhetsidealene. Våre ord og handlinger er effektive, og som en kollektiv innsats har vi innflytelse på å omdefinere hva vakkert betyr på en måte som omfatter alle nyanser, størrelser og funksjoner.
Sydney Harper er junior ved Vanderbilt University og studerer ledelse og organisatorisk effektivitet med en mindre i virksomheten.
