Hvor Crazy Rich Asians 'Rom-Com-sjanger lager historie for asiatisk-amerikanere

Som barn som vokste opp i New Jersey, kan jeg bare tenke på en film som jeg følte meg virkelig knyttet til, og det var det Mulan - en Disney -animert funksjon basert på en kinesisk legende.

Selv om jeg absolutt ikke kunne forholde meg til Mulans opprinnelseshistorie eller hennes status som krigshelt, var det noe unikt jeg kunne koble meg til. Til å begynne med var hun asiatisk, noe som føltes sjeldent og spesielt for meg som liten, selv om jeg ikke hadde språket til å beskrive ting som systemisk rasisme, sletting eller hvitvasking. Mulan var også modig (om enn klumpete), ville gjøre alt for familien hennes (mens hun samtidig var ulydig mot dem), og var helt i stand til å bli forelsket.

Kort sagt, Mulan var flerdimensjonal. Og etter å ha sett så mange amerikanske filmer og TV-serier, begynte jeg å forstå at asiatisk-amerikanere sjelden gjorde kuttet når det gjaldt å spille slike sympatiske karakterer. De asiatiske rollene jeg så på skjermen var symboler, sammen med de svarte sidekicks og homofile beste venner som alltid ser ut til å reise i utkanten av enhver films fortelling, snarere enn i sentrum.

Gjennom årene har jeg blitt vant til å se den samme typen asiatisk på skjermen-en supersmart, brille-nerd, en fetisjert het asiatisk kvinne eller en stoisk kampsportekspert. Disse karakterene hadde sjelden noen linjer, ble fratatt noen intern dialog og legemliggjorde ofte anti-asiatiske rasistiske stereotyper. Og med Hollywoods hvitvaskingshistorie Asiatiske historier i årevis, det er ingen overraskelse at asiatiske karakterer sjelden fikk sjansen til å spille interessante karakterer i store billettkontorer.

Ikke bare var disse asiatiske karakterene fullstendig blottet for kompleksitet, men deres rasemessige identitet var også ofte en blanding av forskjellige asiatiske etnisiteter. Jeg følte meg ganske frustrert da jeg satt på utallige kinoer eller på sofaen min og så på TV. Disse populære funksjonene syntes å ignorere det faktum at nesten 50 land utgjør hele Asia. For alle disse kulturer, religioner, matvarer, tradisjoner, historier og menneskelige erfaringer som skal flates til en altomfattende "asiatisk" er ikke bare latterlig, det er fornærmende. Jeg er sikker på at folk er enige om at Italia, Frankrike og Spania er forskjellige, selv om de alle er en del av Europa. Hvorfor kunne ikke folk se det når det gjaldt asiatiske tegn? Var alle blinde for at denne fremstillingen (eller mangelen på) asiater ikke bare forhindret asiatisk-amerikanere i å bli representert i media, men også foreviget skadelige asiatiske stereotyper?

Spol fremover i 10 år eller så, og det har vi Gal rike asiater, en morsom film basert på en bok av Kevin Kwan som kretser rundt komplekse, fullt utviklede asiatisk-amerikanske karakterer som forelsker seg, støter på familiene sine og håndterer universelt relaterbare problemer. Filmen følger Rachel (Constance Wu) mens hun skal møte kjæresten Nicks (Henry Golding) familie i Singapore. Når Rachel innser at Nick er superrik og leiene hans er kompliserte, oppstår drama.

Gal rike asiater er ikke det du forventer av en historisk banebrytende film. Hvorfor? Fordi det er en romantisk komedie.

Romantiske komedier er en av de mest populære filmsjangrene - de får deg til å le, gråte og ha lyst til å spille hovedrollen i din egen kjærlighetshistorie. TBH, rom-coms anses generelt som useriøse. Du kommer for den varme hovedpersonen og blir værende for noen slags-kanskje-morsomme vitser som følger. Disse filmene er ikke tradisjonelt kjent for å bryte barrierer, og det er nettopp derfor Gal rike asiater er så viktig.

En typisk rom-com inspirerer et publikum til å forholde seg til og til slutt falle for en romantikk på skjermen. For å nå dette målet, velger filmhus historisk skuespillere som representerer samfunnets ide om hva folk bør strebe etter. Resultatet: hvite, heterofile, rettledede leads uten funksjonshemninger. Fra ikoniske rom-coms som Clueless og27 kjoler til nyere filmer som Mamma Mia 2 og The Kissing Booth, er kjærlighetshistorien alltid sentrert rundt et rett, hvitt par og deres stort sett rette, hvite familiemedlemmer og venner.

Men det er ikke tilfellet for Gal rike asiater, som kaster asiatisk-amerikanske karakterer som den ultimate ambisjonen, toppen av * å klare det. * De er ikke bare vakre og kule og smarte, men de er også totalt lastet, morsomme og interessante. I denne filmen utgjør asiater 1%. I et intervju med The Hollywood Reporter, regissør Jon M. Chu sier at filmen er "en måte vi aldri har sett asiater før... Moderne, stilig, på toppen av kunst og mote, emosjonell, morsom, sarkastisk og unapologetic. Selvsikker."

Og det føles så ironisk. I en bransje som spiller asiatiske karakterer som de smarteste menneskene i rommet, de høyt oppnåelige barna i tenåringsfilmer, og de strålende forskerne innen fantasiflikker, at de til slutt kulminerer i denne uberrike og luksuriøse verden de kontroll. Endelig kommer de til toppen.

De sier at livet etterligner kunst, og om det er med vilje eller ikke, menneskers tanker påvirkes virkelig av det de hører eller ser i filmene og på TV. Og som en koreansk-amerikansk tenåring opplevde jeg dette førstehånds. Jeg ble ofte fortalt at jeg så akkurat ut som Mulan, sammenlignet med Slemme jenter'Kule asiater og asiatiske nerder, og spurte om mamma var like streng som Lane er Gilmore Girls. En fullstendig mangel på synlighet i vår kunst gjenspeiles i vår kultur og hverdagsliv, og enda mer for unge, påvirkelige mennesker. Som et resultat av denne misforståtte representasjonen, blir asiatisk-amerikanere utsatt for den samme ignorering eller typecasting i livet som de opplever på så mange skjermer.

En annen viktig del av denne synligheten er å vise frem den asiatisk-amerikanske opplevelsen. Det jeg syntes var så forfriskende med denne filmen, er at den inneholdt forskjellige typer asiatiske karakterer med varierte personligheter, bakgrunnshistorier, utseende og aksenter. Ekte synlighet er ikke bare å plukke en asiatisk-amerikansk skuespiller inn i en rolle skrevet for en hvit karakter i en film om en tradisjonelt hvit opplevelse.

Rachel sliter med å være "for amerikansk" og "ikke asiatisk nok"-en følelse som jeg, så vel som mange asiatisk-amerikanere, kan forholde meg til. Vi utforsker hennes forhold til hennes komiske BFF, Peik Lin, og hennes seige mor Kerry, som oppdrar Rachel som alenemor etter å ha møtt tøffe hindringer og immigrerte til USA fra Kina. Vi får også se oppturer og nedturer i Rachel og Nicks romantiske forhold. Rachel er ikke en asiatisk stereotyp; hun er menneskelig og hennes asiatisk-amerikanskhet er bare en del av hennes identitet.

Manusforfatter Adele Lim fortalte NBC News, "Vi ønsket ikke å ha en romantisk komedie dukkert i veldig enkle asiatiske stereotyper... Vi ønsket å finne en måte å si," Hva var spesifikt for våre erfaringer med å vokse opp at vi kan ta med det du ikke har sett i en rom-kom før? ’Vi ville at det skulle føles sant.” Selv om det ikke var noen koreansk karakter eller koreansk-spesifikk historie i Gal rike asiater, Som en koreansk amerikaner, jeg fortsatt sterkt resonans med filmen. Mitt håp er at suksessen til denne filmen vil åpne dører for flere karakterer og historier som jeg og andre asiater kan relatere til på et enda dypere nivå.

Selv om filmen definitivt bryter nye baner, er det viktig å innse at den heller ikke representerer alle typer asiatiske personer. Gal rike asiater har fått tilbakeslag på grunn av mangelen på mangfoldig rollebesetning i det asiatisk-amerikanske samfunnet, ved først og fremst å ha østasiater selv om filmen utspiller seg i Singapore, et land med en betydelig sør- og sørøstasiatisk befolkning. Men det er også et skritt i riktig retning.

Selv om Gal rike asiater har en asiatisk-amerikansk rollebesetning og forteller en asiatisk-amerikansk historie, det er en film for alle. Det fine med rom-coms er at de introduserer universelt vanlige (og ærlig talt, ganske corny) temaer. Det er en film vi alle kan glede oss over, akkurat som hvordan minoriteter har sett og likt filmer som har fremhevet helt hvite rollebesetninger i årevis. Som forfatter Kevin Kwan sier til THR, "Dette er en film med verdensomspennende og innenlands potensial - som bare skjer med stjernene asiater." Og jeg er så glad for at det gjør det.

Yerin Kim er Assistant Snapchat Editor på Seventeen.com. Følg henne videre Twitter og Instagram!