Kvinnemarsjen inspirerte meg til å stille til kontoret en dag

Jeg kan ikke forvente at politikere oppretter lovgivning for å lukke lønnsforskjellen, gi kvinner reproduktive rettigheter og bekjempe seksuell vold og trakassering; Jeg må gjøre det selv.

Salma Elsayed går i 12. klasse kl Young Women's Leadership School of Astoria i Queens, New York. I fjor ba vi henne om å bli med oss ​​på kvinners mars 2018 og fortelle hvordan det å gå sammen med slike mektige mennesker inspirerte henne til å ta noen veldig store neste skritt. Dette var hva hun hadde å si ...

Jeg har alltid elsket protester fordi jeg vet hvilket viktig skritt de er for å skape reelle endringer. Så da jeg hørte det var det en mulighet til å gå med Sytten til NYC Women's March hoppet jeg på sjansen. Jeg har alltid vært stolt over å være amerikaner på grunn av de forskjellige rettighetene jeg liker. Imidlertid har jeg i løpet av det siste året følt at mange av mine og mine medamerikaners rettigheter trues gjennom president Trumps reiseforbud, tilbaketrekking fra Paris -avtalen, tilbakeføring av kvinners reproduktive rettigheter, DACA -oppsigelse, flere forsøk på å avslutte Affordable Care Act og den nylige skatteregningen som uforholdsmessig påvirker min tilstand i New York. Hans handlinger og retorikk mot mange minoriteter har gjort meg redd for hvilke andre tiltak hans administrasjon vil ta mot marginaliserte samfunn, mange av dem er jeg en del av. Da jeg marsjerte lørdag, marsjerte jeg ikke for å "feire de historiske milepælene og økonomisk suksess uten sidestykke" som vår President uttalte så veltalende, men for å kjempe mot den store politikken til administrasjonen hans og for mine rettigheter som muslim Amerikansk kvinne.

Som enhver helgetur i New York City begynte reisen min med et forsinket tog. Da jeg endelig kom til Times Square, ble jeg ønsket velkommen av grupper av mennesker med rosa hatter og plakater. Jeg så tegn for #MeToo og Black Lives Matter -bevegelsene, forkjempere for reproduktive rettigheter og LHBTQ -samfunnet, samt folk som uttalte seg mot islamofobi.

Getty Images

Så snart jeg kom inn i pressområdet, ble jeg kjent med mine andre aktivister. Sara Nunez Mejia, en New Yorker fra Garifuna koalisjon, sa at hun deltok i marsjen slik at "våre stemmer blir hørt... vi er en del av planprosessen og lovgivningen når det gjelder kvinners rettigheter. ” Ifølge Rutgers Eagleton Institute in Politics, mindre enn 26% av kvinnene er involvert i statlig og føderal politikk. Våre bekymringer blir stort sett ignorert fordi vi ikke er nok i politikken til å sikre at det er det lovgivning for å beskytte kvinner, gi dem lik økonomisk tilgang og sikre at våre rettigheter ikke blir krenket på.

Mark Loomis fra Connecticut, som kom med barnebarnet, gjentok fru Mejias følelser: "Jeg tror at alt i regjeringen ville blitt mye bedre over natten hvis vi kunne begynne å rydde ut de gamle hvite mennene og få flere farger og kvinner inn kontor."

Salma Elsayed

Ved midtveisvalget 2018 trenger vi flere kvinner som stiller til valg og blir stemt inn. Dessverre blir jeg bare 17 neste november, men jeg vil fortsatt oppfordre kvinnene i samfunnet mitt til å stemme på kvinnelige politikere som vil representere våre saker i regjeringen. Mange i samfunnet mitt er ikke klar over våre lokalvalg, som jeg håper å endre.

Jeg ble overveldet av foredragsholderne og de 200 000 demonstrantene som dukket opp. Når mars begynte, sang vi, sang Gwen Stefanis "Hollaback Girl" og jublet. Jeg møtte og snakket med så mange andre unge jenter og gutter, tusenårige og eldre.

Protestene jeg har deltatt i det siste året har endret mine karriereambisjoner. Til tross for at jeg er en sterk feminist som brenner for politikk, har jeg aldri tenkt på å stille til valg som en mulighet for min fremtid. Men etter denne marsjen innser jeg at jeg ikke kan forvente at politikere lager lovgivning for å lukke lønnsforskjellen, gi kvinner reproduktive rettigheter og bekjempe seksuell vold og trakassering; Jeg må gjøre det selv. Jeg ønsker at andre jenter skal føle seg like bemyndiget som jeg er til å stille til valg. Da jeg forlot kvinnemarsjen, forlot jeg med en ny følelse av enhet og håp. Jeg håper at når jeg kommer tilbake neste år, er det ikke fordi flere av rettighetene mine er tatt bort.