Min mobber kledde meg ut som meg til Halloween

Halloween mitt førsteår på videregående skole var den skumleste dagen i livet mitt. Men det var ikke skummelt på grunn av et spøkelse eller et monster - det var skummelt fordi livet mitt snudde på et øyeblikk.

Bare et år før flyttet jeg fra New York til California. Mens jeg var i New York, hadde jeg blitt ubarmhjertig mobbet. Og da jeg flyttet til California og begynte et nytt liv, virket det som om en gigantisk plaster hadde "løst" problemet. Jeg hadde nye venner, jeg begynte å spille skuespill og skrive historier, og mobbingen hadde stoppet.

Halloween det året startet som alle andre Halloween. Jeg kledde meg ut, hadde en flott dag på skolen, spiste altfor mye godteri og lo sammen med noen venner. Men så endret det hele seg.

Jeg fikk en tekstmelding fra en klassekamerat jeg kjente i New York. Teksten inneholdt et bilde av en jente jeg ikke kjente iført et stort skilt rundt halsen. Skiltet hadde navnet mitt på: Aija Mayrock. Jeg var så forvirret. Hvem var denne personen? Jeg gikk på Facebook og så flere titalls mennesker legge ut det samme bildet. En jente som jeg aldri hadde møtt utkledd som "meg" til Halloween.

Jeg var i sjokk. I det øyeblikket følte jeg meg ikke trist eller håpløs eller sint. Jeg følte at jeg druknet og ingen var der for å redde meg. Jeg leste gjennom Facebook for å se hvorfor dette skjedde, hvem som gjorde det, og av hvilken grunn. Da jeg kjempet for informasjon, begynte jeg å lese de mest motbydelige kommentarene om meg selv. Folk sa at jeg var "ekkel og skulle dø" eller at jeg "fortjente alt dette".

Jeg sendte meldingen til jenta som kledde meg ut. La oss kalle henne "Sara". Jeg skrev: "Jeg vet ikke hvem du er eller hvorfor du gjør dette, men hvorfor skulle du kle deg ut som meg til Halloween?"

Men i stedet for å be om unnskyldning eller til og med ignorere meg, la hun ut et bilde av notatet mitt til henne på Facebook, som bare fikk enda mer oppmerksomhet og enda flere brutale kommentarer. Hvert innlegg traff hjertet mitt som en dolk.

Da dette utviklet seg, sto jeg sammen med skolevennene mine. Jeg viste dem bildene, de motbydelige kommentarene og tekstmeldingene. Akkurat da jeg trodde det ikke kunne bli verre, lo "vennene mine" meg og gikk bort. Hvordan kunne de synes dette var morsomt? Hvordan kunne de ikke se hvor såret jeg var?

I løpet av få minutter hadde jeg blitt etterlignet og ydmyket 3000 miles unna av en jente jeg ikke engang gjorde vet, mine nye "venner" hadde vist sine sanne farger, og Band-Aid hadde blitt revet av mitt nye liv i California.

Jeg har aldri vært så redd for verden. Jeg har aldri følt meg så alene, så hatet og så tapt. Den dagen dro jeg hjem og fortalte moren min alt. Vi fant Saras hjemmenummer og snakket med moren hennes. Da Sara tok telefonen og ba om unnskyldning, følte jeg endelig en lettelse.

Men noen dager senere sendte Sara meg mer trakasserende meldinger. Og så begynte jeg å få anonyme telefonsamtaler der folk sa fryktelige ting til meg.

Jeg slettet umiddelbart alle mine sosiale medier -kontoer og endret telefonnummeret mitt. Men det var den vanskeligste tiden i livet mitt. Jeg trodde virkelig at det var noe veldig galt med meg. Selv om jeg bodde over hele landet, følte jeg meg skamfull over meg selv. Jeg begynte å gå i poser for å skjule kroppen min. Jeg valgte maten min og tenkte at vekten min var problemet mitt. Og jeg begynte å unngå folk. Kanskje hvis jeg var usynlig, ville ingen være ond mot meg?

Noen uker senere deltok jeg i en manuskriptkonkurranse i en filmfestival. Jeg trengte å finne noe å helle smerten min i. Jeg trodde aldri jeg ville bli tatt opp i den konkurransen. Men på mirakuløs vis var jeg det. Og jeg bestemte meg for å skrive et manus om mobbing.

Det året vant jeg konkurransen. Fra det øyeblikket fremover bestemte jeg meg for at jeg ville vie livet mitt til å gi en stemme til de stemmeløse gjennom kunsten. Og det var da jeg begynte å skrive boken min, Overlevelsesguiden til mobbing.

Det er ikke lett for meg å dele historien min med verden. Når jeg skriver dette, føler jeg fortsatt den frykten i magen. Men jeg føler også en plikt til å dele denne historien for deg og alle andre som blir mobbet. Du er ikke alene. Det er ingenting galt med deg. Jeg vet dette, fordi jeg har følt det slik i for mange år. Mobbing vil ikke vare evig, og du trenger ikke å gå gjennom dette alene. Uten foreldrenes støtte hadde jeg aldri klart dette.

Og husk alltid dette: I de øyeblikkene du føler at det ikke er håp, husk at jeg også har hatt disse øyeblikkene. Og det samme har annenhver person som har blitt mobbet. Men vi har makt til å gå forbi våre vanskeligheter. Vi har evnen til å forandre livene våre. Jeg har gjort det, og jeg vet at du også kan.