Olympian Nastia Liukin på Gymnastics Moments You Don't See on TV

Før Simone og Gabby var Nastia Liukin Team USAs regjerende gymnastikkdronning. Hun vant fem medaljer ved OL i Beijing i 2008 og ble en av de første gymnastene som gjorde OL -gull til et merke - hun jobber nå som motivasjonshøyttaler, designer en serie med gymnastiktøy for GK Elite, og arrangerer en årlig konkurranse for elitegymnaster kalt Nastia Liukin Kopp. (Gabby Douglas er en tidligere konkurrent.) Å, og hun klarte å finne tid til å konkurrere videre Danser med stjernene og uteksaminert fra New York University.

Nastia kom tilbake til Rio i år som luftanalytiker for NBC-det er hennes stemme du hører forklarer hvorfor gymnastene mister en brøkdel av et poeng for rutiner som ser feilfrie ut for oss utrente muggler. Da kvinnegymnastikkkonkurransen var pakket inn, hadde Nastia et par minutter til å sende en e -post til Seventeen.com om ting du ikke ser på TV, inkludert hvorfor Aly Raisman er en så flott lagkaptein, hennes favorittøyeblikk av lekene så langt, og hva hun egentlig synes om Team USAs glitrende leos.

JegDet er vanskelig å tro at det er åtte år siden du konkurrerte i dine egne olympiske leker. Hvordan er det å være der og se på og gi luftkommentarer? Er det en del av deg som klør i å være ute å konkurrere?

Jeg kan ærlig talt ikke tro at det er åtte år siden Beijing. Mine minner er så klare, men samtidig virker det som et liv siden. Det har vært så utrolig å være her i Rio og jobbe med NBC som kommenterer i luften. Gymnastikk er fortsatt en av mine største lidenskaper, så det å være i stand til å være her og fortsatt være involvert i turnverdenen og olympisk bevegelse er fantastisk. Jeg vil si at når jeg ser på det, er det også litt liten kløe å være der ute, men jeg angrer absolutt ikke. Jeg er veldig takknemlig for at jeg klarte å oppnå det jeg gjorde i min karriere. Det jeg savner mest er ytelsesaspektet ved det. Det er ingenting som å gå ut foran tusenvis i arenaen med millioner som ser tilbake hjemme. Spenningen ved å være så nervøs, men likevel så trygg på samme tid, er fantastisk.

Å se Simone Biles vinne gullet rundt var utrolig-hun er en vanvittig god gymnast. Men vi visste alle at hun ville ende på førsteplassen. Jeg følte at den virkelige historien var å se Aly Raisman konkurrere om henne liv. Trodde du at Aly ville få sølvmedaljen?

Ved å komme inn i konkurransen, hvis Simone traff alle fire rutinene, var det ingen måte at noen ville slå henne. Så fantastisk som det var - og ikke å ta fra henne - det var ikke et sjokk i det hele tatt. Hun var den absolutte favoritten til å vinne, og leverte når det gjaldt. Men herregud, da jeg så at Aly der ute hadde sitt livs konkurranse, fikk meg til å gråte. Jeg er veldig nær Aly, og jeg vet nøyaktig hvor hardt hun jobbet for å vinne den sølvmedaljen.

Gymnastikk er så krevende for kvinnekroppen at det kan føles som det favoriserer den nyeste, yngste utøveren. Og likevel, her er Aly i sitt andre OL - hun virker som en bedre idrettsutøver og en ekte lagleder. Det gir meg frysninger! Hvorfor tror du dette var Alys år?

Jeg tror virkelig at Aly er bedre og sterkere enn hun var for fire år siden, noe jeg kan si deg så vanskelig. Hun var en utrolig leder og lagkaptein for fire år siden, og igjen her i Rio. For fire år siden vant hun teknisk sett en bronse, men på grunn av de uavbrutte reglene ble hun nummer fire. Så allroundmedaljen var noe som motiverte henne de siste fire årene. Jeg visste at hun kunne gjøre det, og jeg visste at hvis hun også traff alle fire arrangementene, ville hun vinne sølvet.

Team USA kom med sin egen lagmoniker - Final Five. Tanker om navnet?

Jeg elsker det. Det var Marta [Karolyi] 's siste olympiske leker som hovedtrener, så de dedikerte det til henne. De kalte seg Final Five som i det er henne siste fem. Jeg spurte faktisk Aly noen dager før lagfinalen hva det nye navnet deres ville være, og hun fortalte meg at de lovet hverandre at de ikke ville fortelle det til noen før konkurransen var over. Så snart de visste at de sikret gullet, ropte de inn i kameraet "We are the Final Five."

I de neste OL vil gymnastikklagene bare bestå av fire medlemmer i stedet for fem. Hvordan vil dette endre sporten? Er det en god ting eller en dårlig ting?

Det er en helt annen ting. Jeg har ikke helt studert reglene, siden jeg har fokusert på dette OL, men jeg forstår hvorfor noen er opprørt over det. Laget vil bestå av fire gymnaster, så vil det være ytterligere to for det landet som bare kan konkurrere i individet rundt og eventfinaler. Selv om laget skulle vinne en gullmedalje, ville bare fire motta medaljen, ikke de to andre. Så det er ganske opprivende. Men selvfølgelig er dette den nye regelen, så vi må bare følge den. :)

Har noe med Team USA overrasket deg i år?

Ikke en bit. De kom til Rio mer fysisk og mentalt forberedt enn de noen gang vil være i hele livet. Kvinnene kom fra Rio med ni olympiske medaljer, noe som er helt utrolig.

Hva har vært ditt eneste favorittøyeblikk for å se gymnastene så langt?

Jeg må si allroundfinalene og de ujevne barfinalene. En av lagkameratene mine Madison Kocian vant sølvmedaljen. Jeg har kjent Maddie siden hun var tre år gammel, og hun føler meg som en lillesøster for meg. Jeg var så nervøs å se på henne, men så snart hun holdt fast ved landingen, visste jeg at hun hadde sikret seg en medalje.

Jeg elsker Al og Tim, men jeg er så glad for at du gir kommentarer med dem fordi det er ~ kvinners ~ gymnastikk og de er gamle menn. LOL. Har det vært noen unge mennesker du må forklare for dem?

Vel, tusen takk. Jeg er virkelig beæret over å være en del av NBC -familien og håper å være det i mange år fremover! Jeg får mange tweets og meldinger som ber meg forklare noen flere ting. Jeg skulle ønske vi hadde mer tid på lufta, men alt skjer så raskt!

Jeg vet at du virkelig liker mote. Tanker om Team USAs leos?

Elsker dem!!! Jeg tror de kan være min favoritt leotards Team USA noensinne har hatt. Jeg elsket hvordan hver enkelt var patriotisk og fylt med tusenvis av Swarovski -krystaller.

Nastia Liukin er en fem ganger olympisk medaljevinner, motiverende foredragsholder og luftanalytiker for NBC. Følg henne videre Twitter og Instagram.

Dette intervjuet er redigert og kondensert.