National School Walkout 2018: Hvorfor Student Walkout var viktig for endring

I morges sto jeg opp, tok på meg den oransje tanken min og dro til skolen. Et par minutter inn i spanskundervisningen, jeg - sammen med over 100 andre elever fra Hellgate High School i Missoula, Montana - gikk inn på gårdsplassen vår og satte seg ned for å hylle skytingsofrene i Parkland.

Vi har organisert rundt våpenvold før. 21. februar holdt vi et stevne der studenter, som holdt skilt og sang, marsjerte til rådhuset. Det rallyet var høyt og fullt av energi, men dette var annerledes. Da jeg så meg rundt så jeg så mange vennlige ansikter, mengden krydret med oransje skvett (en farge som ble brukt for å representere oppfordringen til våpenreform). Rektoren vår og rektor så på, i likhet med noen foreldre som kom for å støtte oss. Vi satt i stillhet i 17 minutter - jeg hadde tårer i øynene hele tiden. Her satt vi utenfor skolen i den mest sårbare posisjonen som var mulig, enda mer sårbar enn Parkland -elevene den tragiske dagen. Selv gjennom tristheten følte jeg meg fortsatt styrket. Vi sverget på å kjempe for endring, jeg skulle bare ønske at vi ikke måtte.

Da jeg først hørte om studentstopp for å beskytte våpenvold, var jeg spent på å delta og stå opp for det jeg tror på. Å være så langt unna Florida har på ingen måte redusert bekymringen for at jeg og mine jevnaldrende føler for vår egen sikkerhet på skolen og for andre elevers sikkerhet akkurat som oss. Disse skytingene kan skje hvor som helst og hvem som helst.

Beskyttelse av folket i denne nasjonen ser ikke ut til å være et partispørsmål, og i de fleste utviklede land er det ikke det. Så hvorfor er det så vanskelig å finne en løsning på våpenkontroll ettersom antallet skytinger mot skolen og pistolrelaterte dødsfall stiger? Svaret ligger i grunnloven, skrevet for over 230 år siden av grunnleggerne, som beskytter en amerikansk borgers "rett til å bære våpen." Men tider har endret seg, og teknologiske fremskritt har tillatt farlige, militære angrepsvåpen å nå hendene på feil mennesker.

Jeg vil se endring i måten disse våpnene distribueres og reguleres på for å forhindre vold og terror de medfører. En vanlig misforståelse er at tilhengerne av strengere våpenlover ønsker å ta bort eller forby våpen. Jeg vil ikke ta fra noen våpen. Som en stolt montanan kjenner jeg mange mennesker som har rifler til jakt, enten for sport eller, i mange tilfeller, for å forsørge familiene sine. Problemet jeg har er ikke med jakt og våpeneiere, men i stedet med våpen som er designet for å drepe mennesker. En AR-15 er ikke et våpen som en vanlig innbygger bør ha tilgang til. Det er ikke trygt eller nødvendig. Hendelsene som fortsatt skjer som skytingen 14. februar 2018 på Marjory Stoneman Douglas High School, Sandy Hook elementary i 2012, og mange andre er klare og ødeleggende eksempler på hvorfor strengere våpenlover er nødvendige i dette land.

Selv om jeg alltid har vært interessert i politikk og aktivisme, blomstret min lidenskap fullt ut høsten 2017 da jeg fungerte som en senatside i USA. I løpet av min praksisperiode fikk jeg jobbe med og møte de mektigste politikerne og lovgiverne i verden. Da senator Cortez Masto (D- Nevada) og senator Chris Murphy (D- Connecticut) holdt taler om skyting i Las Vegas i fjor og Sandy Hook -skytingen i 2012, gjorde jeg alt jeg kunne for å holde meg unna gråter. Ikke bare følte de smerten som deres velgere følte, men de foreslo også ideer som ville redusere risikoen for skyting i andre stater i fremtiden. Det er forvirrende for meg at noen senatorer kan stå opp og holde taler og holde sine "tanker og bønner" for familiene som er berørt av våpenvold, men ikke gjør noen tiltak for å forhindre at disse tragediene oppstår en gang til. Hver gang jeg hører om nok en masseskyting eller skoleskyting, knuser det hjertet mitt, fordi de er så forebyggbare. Jeg er fortsatt håpefull om at den sterke studentaktivismen som har steget fra Parkland Shooting vil tvinge kongressen til å iverksette tiltak mot våpenkontroll.

Politisk aktivisme av unge mennesker er så viktig fordi vi er neste generasjon av beslutningstakere. Vi er fremtidens senatorer og presidenter. Ved å bli aktive i det politiske samfunnet nå, setter unge mennesker scenen for hvordan landet vil vokse og forandre seg i årene som kommer. Jeg er involvert fordi jeg har et ord om hva som skjer i dette landet, landet mitt, nå og i fremtiden.

Vi kan se at måten kongressen håndterer våpenkontroll ikke fungerer på, og at den ikke provoserer endringen som må skje. Jeg oppfordrer alle studenter til å engasjere seg i lokalsamfunnene sine, fordi Amerikas fremtid beveger seg i våre hender. "Nok er nok." Så tydelig som utsagnet er, er det sant. Samtalen om våpenkontroll burde ikke skje, fordi kongressen allerede burde gjort noe med det, og til de gjør det, jeg vil fortsette å kjempe for livene som har gått tapt på grunn av våpenvold, og livene vi kan redde ved å fremme endring.

Dylan Yonce (17) er junior på Hellgate High School i Missoula, Montana. Du kan følge henne på Instagram her.