9 Fascinerende fakta om Team USAs Sparkly Leotards

Det amerikanske damegymnastikklaget dominerer konkurransen ved årets OL i Rio - både med sine syke flips og sine glitrende leotarder. Cosmopolitan.com snakket i telefon med Kelly McKeown, designchef og konserndirektør for GK Elite, som har laget Team USAs olympiske leotarder siden 2000. Det viser seg at det er mye mer ved disse leotardene enn bare spandex- og Swarovski -krystaller.

1. Det tar to år å designe og produsere leotardene som det amerikanske gymnastikklaget hadde på seg under OL.

"Det er mye forskning og utvikling som går inn i det," sier Kelly. "Det er noe du ikke vil skynde deg. Hvis du vil bruke en ny teknikk, hvis du vil eksperimentere, må du slitasje-teste den, du må vaske-teste den, du må sørge for at den ikke kommer til å mislykkes på konkurransegulvet. "

2. Ermeløse leotarder regnes som upolerte for konkurranse, men det dekkes på bena.

Ifølge Kelly er det ingen regel mot å dekke bena, men når det skjer, legger folk alltid merke til og kommenterer det. Selv om det ikke var tilfelle, tror Kelly ikke at noen av kvinnene på det amerikanske laget ville velge å gjøre det. "Det er mye skjønnhet som kan legges i armen på en leotard som er en del av showmanshipet når du beveger armene rundt og designet er så vakkert," sier Kelly. "men jeg tror det ville være litt for mye å ha bena dekket og med alt tumlet de gjør, tror jeg ikke de noen gang ville ønske det.

"Det er idrettsutøvere fra land med religiøse regler om hudeksponering som har slitt [belegg på beina], men jeg har ikke sett det under OL. Jeg tror ikke disse landene egentlig er så sterkt engasjert i sporten på dette nivået. Jeg kan ikke snakke med absolutt autoritet om det, men jeg har vært i bransjen lenge og jeg vet at jeg har sett lange bein, men i et tilfeldig tilfelle hvor alle snakker om det som Herregud! Så du det?"

3. Hver leotard er skreddersydd for å passe perfekt til utøverens kropp.

"Utøverne har så ekstreme kroppstyper at det ikke er mulig at vi bare klipper et standardmønster," sier Kelly. "For eksempel er Simone Biles utrolig muskuløs, men hun er en mektig liten pakke, så hun har stor skulder og veldig lite hofter, så bokstavelig talt er hver del av trikoten hennes tilpasset."

Denne tilpassede passformen er hvordan Kelly sikrer at leotardene ikke gjemmer seg eller sykler når utøverne konkurrerer. Med andre ord, ingen wedgies eller kameltær.

4. Idrettsutøvere får opptil tre beslag for hver leotard, samme antall beslag som de fleste kvinner får for en brudekjole!

Kelly og teamet hennes reiser direkte til utøverne og møter dem på konkurranser og treningsfasiliteter for å utføre utstyret personlig. Først måles hver utøver. Deretter bringes prototypedrakter som viktige idrettsutøvere kan prøve før de produseres for laget som helhet.

Det tar omtrent fire til seks uker å produsere hver leotard, på hvilket tidspunkt de blir brakt til utøverne for en foreløpig passform. Trikotene justeres deretter og en ny passform utføres bare noen få dager før du drar til OL.

Vanligvis er det bare to beslag som trengs, men noen ganger på grunn av trening eller stress gjennomgår idrettsutøvere store endringer mellom første og andre beslag, i så fall blir en tredje beslag lagt til, bare for å sikre at alt er så perfekt som mulig.

5. Idrettsutøvere får også tilpassede bh'er og truser til å ha under leotardene sine.

Disse er viktige fordi utsatt undertøy kan resultere i fradrag ved konkurranser som OL.

6. Utøverne får ikke velge sine egne leotards.

De gir sine meninger om beslag og når de tester ut prototyper, men trener Marta Karolyi har det siste ordet.

7. En kvinnelig gymnasts olympiske garderobe kan koste opptil $ 12 000, og mange av brikkene vil aldri bli sett under OL.

Hvert medlem av det amerikanske damegymnastikklaget får 12 treningsleotarder, som koster mellom $ 60 og $ 200 hver, og 8 konkurransetrakter, som koster mellom $ 700 og $ 1200 hver, avhengig av hvor mange krystaller som brukes i design. Med bare fire konkurransedager og de fleste medlemmer av laget som ikke konkurrerer alle fire dagene, betyr det at mange av leosene blir usynlige ved OL, selv om utøverne er velkomne til å ha dem på andre konkurranser seinere.

8. Trikotene som Team USA hadde på seg i kvalifiseringsrunden hadde nesten 5000 krystaller hver.

GK Elite bruker bare Swarovski -krystaller, noe som er en del av hvorfor trikotene er så dyre.

9. Turnerne betaler ikke for konkurransegarderobene sine.

USA Gymnastics, det nasjonale styret for gymnastikk i USA, dekker alle disse kostnadene og mer.