Muslimsk kvinnedag: Mena og Zena Nasiri om deres ideelle jenter i halvmånen

På barneskolen ble Michigan -søstrene Mena og Zena Nasiri hver tildelt et prosjekt for å profilere en historisk skikkelse de beundret. Mena valgte Fatima al-Fihri, en ung arabisk muslimsk kvinne som ble kreditert for å ha etablert verdens aller første universitet i 859 e.Kr. Zena valgte den tyrkiske flygeren Sabiha Gökçen, som ble den første kvinnelige jagerflygeren 23 år gammel.

Da søstrene, begge muslimer, satte seg for å forske på heltene sine, oppdaget de en alvorlig mangel på mangfold når det gjaldt litteratur i samfunnet deres. Skolebiblioteket deres hadde ingen bøker med kvinnelige muslimske hovedpersoner - og det gjorde heller ikke det lokale biblioteket.

"Det var første gang vi innså at dette er et alvorlig problem," sier Mena, 14. "Så, vi bestemte oss for å gjøre noe med det."

I mars 2018 grunnla de Jenter av halvmånen, en ideell organisasjon som samler og distribuerer bøker med sterke muslimske heltinner til biblioteker. Siden den gang har de samlet inn 4000 dollar og donert over 500 bøker på alle 21 skoler i Rochester -distriktet, pluss lokale biblioteker.

"Vi ønsker å gjøre bøker med representasjon og mangfold til en norm på skoler og biblioteker," sier Zena, 16. "Vi vil også inspirere andre til å iverksette tiltak når de ser et problem i samfunnet eller verden."

Jentene, begge elevene ved Rochester Adams High School, mottar donasjoner på nettstedet deres å kjøpe bøkene. Forfattere sender dem også gratis bøker til distribusjon. De lagrer alt på et gjesterom i huset deres som, sier Mena, blir "virkelig mett!"

"Vi liker å ha mange bøker klare til å gå," forklarer hun. "Vi har skoler som når ut og er som" Vi har hørt om prosjektet ditt, og vi vil gjerne ha noen bøker " og så ser vi på bøkene vi har, og enten legger vi dem i esker, og så sender vi dem til skoler. Vi sørger for at de passer til studentenes aldersnivå. "

Søstrene bruker all fritiden til å lese bokanmeldelser og undersøke forfattere for å velge de beste bøkene som kan tilby skoler og biblioteker. Når de finner en de liker, legges den til i en voksende Google -dokument som de holder med over 200 bøker med kvinnelige muslimske leads.

De er begge enige om at deres favorittfunn så langt er Linjene vi krysser av Randa Abdel-Fattah.

"Det er litt som en tenåringsromantikk," sier Mena. "Jeg liker egentlig ikke romantikk, men jeg tror det som virkelig skilte det ut var hovedpersonen. Det handler om at hun slo seg ned i Australia og livet som flyktning. Det er veldig bra, jeg har lest det tre ganger allerede! "

Girls of the Crescent er konsentrert i Michigan, foreløpig. "Målet er å få bøker med muslimske jenter til biblioteker over hele landet," sier Mena. "Da, over hele verden."

"Vi vil virkelig at dette skal vokse," legger hun til. "Jeg tok en datadrift i business class på skolen, og det fikk meg til å tenke ærlig om vi kan vokse dette. Jeg ville være så villig til å ha det som jobben min når jeg blir eldre. Det ville vært fantastisk."