Alles wat u moet weten over kapitalisme - Wat is kapitalisme?

Je hebt waarschijnlijk mensen horen praten over dit ding dat kapitalisme wordt genoemd. Of je nu over kapitalisme hebt gelezen of je vader erover hebt horen klagen, je vraagt ​​je misschien af: WTF betekent het?! Welnu, ik ben hier om het concept in de eenvoudigste bewoordingen uit te leggen, zodat u ons land en het economische systeem waarin we ons bevinden beter kunt begrijpen.

Wat is kapitalisme?

Simpel gezegd, het kapitalisme is een sociaal en economisch systeem waarin de productiemiddelen, handel en industrie van een land worden gecontroleerd door particuliere bedrijven en eigenaren, in tegenstelling tot de staat. Een voorbeeld van kapitalisme is te zien in het gevangenissysteem, waar veel gevangenissen worden geëxploiteerd door particulieren bedrijven, die winst maken met de gevangenen en de producten die ze produceren terwijl ze hun... zinnen.

Een kapitalistische samenleving wordt gedreven door het motief om winst te maken. Iedereen wil geld verdienen, wat eenvoudig is, maar de voorwaarden die nodig zijn voor het kapitalisme maken het nog sinister. Het kapitalisme gedijt in vrijemarktsamenlevingen, gedicteerd door de particuliere bedrijven die met elkaar concurreren. Een vrije markt vereist technisch gezien geen tussenkomst van de overheid, en daarom landen kapitalisten meestal aan de rechterkant van het politieke spectrum. In Amerika reguleert de overheid bedrijven om redenen van maatschappelijk welzijn en openbare veiligheid (denk aan de Food en Drug Administration om ervoor te zorgen dat wat je eet... goed... eetbaar is), dus we werken niet in een echt gratis markt.

Waar kwam het vandaan?

Het kapitalisme groeide uit de dood van het feodalisme, een term die je je misschien herinnert van je klas maatschappijleer. Feodalisme is een hiërarchisch systeem waarbij de rijken land bezitten, terwijl de arme boeren land in ruil voor een plek om te wonen en bescherming te bieden. In dit systeem kan een arme boer nooit op de ladder klimmen en iets anders worden dan een arme boer. Dit systeem was niet alleen onderdrukkend en ongelijk, maar het verijdelde ook de financiële concurrentie (wat betekent dat de samenleving in deze periode niet te veel groeide).

Toen de boeren in opstand kwamen, bezaten ze plotseling hun eigen land en gingen ze met elkaar de strijd aan om gewassen te verkopen. Degenen die het meest slim en competitief waren, konden meer geld verdienen en het klassensysteem beklimmen. Dit zorgde er ook voor dat de rijken degenen gingen betalen die hun land bewerkten. En helaas, het kapitalisme werd een manier van leven.

Hoe beïnvloedt het ons?

Het kapitalisme beïnvloedt je vrijwel elke dag. Het is hoe je die iPhone in handen hebt gekregen, of waar je favoriete haaien op uit zijn gekomen Haaienkooi in zoveel bedrijven kunnen investeren.

In het bijzonder hangt de invloed van het kapitalisme op u af van uw rol in de samenleving. Ben je een werknemer of een baas? Als je een baas bent, is de kans groot dat je van kapitalisme houdt, want meer winst behalen betekent dat je je werknemers meer kunt betalen en hopelijk hun leven kunt verbeteren. Als er niets anders is, betekent dit meer geld in uw zak. Als u een arbeider bent, lijkt het kapitalisme misschien tegen u gestapeld, gecreëerd om de rijken rijker te maken en om u voor hen te laten werken.

Waarom steunen mensen het?

Zoals ik hierboven al zei, is het waarschijnlijker dat een baas het kapitalisme steunt dan een arbeider. Neem bijvoorbeeld Donald Trump: hij profiteerde enorm van het kapitalisme, maar het ging waarschijnlijk ten koste van veel arbeiders die worstelden om een ​​leefbaar loon te verdienen terwijl de bedrijven van Trump floreerden.

Aanhangers van het kapitalisme zijn van mening dat concurrentie in het economische systeem noodzakelijk is. Het zet aan tot innovatie. Iedereen wil de volgende creëren en verkopen het product, wat op zijn beurt betekent dat er een constante beweging is in industrieën. Dit alles helpt onze plaatsing in de grotere wereldeconomie.

Kapitalisten geloven dat degenen die het goed doen, het verdienen. Aan de andere kant werkten degenen die het moeilijk hadden gewoon niet hard genoeg.

Waarom zijn mensen er tegen?

Degenen die tegen het kapitalisme zijn, geloven dat het ongelijkheid bevordert. Het maakt de bazen rijker, omdat ze de arbeiders blijven uitbuiten - lonen en uitkeringen verlagen om de winst te vergroten. Ze geloven dat het idee dat degenen die hard werken er baat bij hebben, onjuist is omdat er andere sociale factoren (zoals racisme en seksisme) in het spel zijn.

Het kapitalisme heeft ook een negatieve impact op het milieu. Hoe meer we produceren, hoe meer hulpbronnen we gebruiken, totdat we er op een dag geen hebben. Ook zijn veel van de producten die worden gemaakt (zoals auto's) inherent slecht voor het milieu en dragen ze bij aan het steeds groter wordende probleem van de opwarming van de aarde. Om deze redenen bevinden antikapitalisten (zoals voormalig presidentskandidaat Bernie Sanders) zich vaak aan de linkerkant van het politieke spectrum.

Meer weten? Check dit boek!

Carolyn Twersky is de redactiemedewerker bij Seventeen.com. Volg haar op Twitter en Instagram!