Hoe een vriend te helpen die een eetstoornis heeft?

26 februari^e- 3 maart^rd is de Nationale Eetstoornissen Awareness Week. De gastbloggers van deze week komen uit Proud2Bme, de nieuwe website van de National Eating Disorders Association voor tieners. De gastbloggers van vandaag zijn Liana Rosenman en Kristina Saffran, oprichters van Project HEAL, een organisatie die zich inzet voor het inzamelen van fondsen voor mensen die een behandeling voor eetstoornissen nodig hebben.

Toen ik worstelde met een eetstoornis, verloor ik mezelf, ik was niet de Liana die mijn vrienden kenden. Mensen zeiden altijd dat ik me moest vastklampen aan de dingen in mijn leven en delen van mezelf die niets met de eetstoornis te maken hadden. Dat was logisch, behalve het feit dat ik me voelde alsof niets, zelfs niet een klein deel van mijn leven, was 'niet gerelateerd aan mijn eetstoornis.' Alles wat ik kon bedenken leidde onvermijdelijk terug naar spiegels, eten of... gewicht. In wezen moest ik mijn lei schoonvegen en opnieuw opstarten.

Als je een vriendin hebt die een eetstoornis heeft, volgen hier enkele tips om haar te helpen gezond te worden:

Realiseer je de complexiteit van haar ziekte. Het herstelproces kan maanden of zelfs jaren duren en kan niet worden opgelost door simpelweg meer te eten. Eetstoornissen zijn symptomen van iets diepers, iets van binnen. Je kunt je vriend niet dwingen het gedrag te stoppen, maar je kunt wel luisteren, proberen te begrijpen en ondersteuning bieden.

Herinner haar aan haar sterke punten.Je vriend is zoveel meer dan alleen iemand met een eetstoornis. Herinner haar aan de dingen waar ze goed in is en help haar erop te blijven focussen.

Help je vriend(in) ontdekken wie ze is en wie ze wil zijn. Het hebben van een eetstoornis kan het enige zijn waar je aan denkt. Het verteert waarschijnlijk elke gedachte van je vriend! Ga naar de bioscoop, het winkelcentrum of je gebruikelijke ontmoetingsplek om haar gedachten bij andere dingen te krijgen.

Wees ondersteunend. Het is het belangrijkste wat je kunt doen. Laat je vriend zien dat je in haar gelooft. Het zal een verschil maken in herstel. Er is geen lift naar herstel; men moet de stappen zetten. Herinner je vriend eraan dat je altijd bij haar zult zijn tijdens de reis. Wees haar grootste cheerleader!