2Sep
Welkom bij Seventeen's Watch Club, waar we praten met de beroemdheden achter je favoriete nieuwste binge, breng je exclusieve inhoud en neem je mee achter de schermen van de grootste hits waar je geobsedeerd door bent over. Deze week draait alles om Shadow and Bone. Kom dagelijks terug, want er is een nieuw interview met een castlid van de serie uitgebracht en lees hier meer over de serie.
Gedurende ons hele gesprek neemt Jessie Mei Li slokjes uit hun mok, waardoor het voelt alsof we twee vrienden zijn die bijpraten na vele maanden elkaar niet te hebben gezien. Daar is een reden voor. Terwijl voor velen de hoofdrolspeler van de show het gevoel zou geven dat ze zich in een bepaalde machtspositie bevinden, heeft Jessie het unieke vermogen om iedereen het gevoel te geven dat ze gelijk zijn. Op een gegeven moment is de Schaduw en bot ster realiseerde zich niet eens dat ze de hoofdpersoon van de serie waren.
"Toen we aan het filmen waren, had het echt het gevoel dat we met ons zessen waren:
Jessie, die beide zij/zij-voornaamwoorden gebruikt ("Ik ben behoorlijk flexibel, zij, zij, wat je voorkeur ook is. I'm both."), prijst zichzelf gelukkig dat ze de kans hadden om met iedereen in de cast samen te werken als Alina Starkov, de nieuw ontdekte Sun Summoner die het hoofd moet bieden aan haar krachten en nieuwe status als de uitgeroepen vereniger van Ravka. Ze bedankten het castingteam voor het zien "hoe goed ze als groep bij elkaar passen" als het erom ging de vele spelers van de show te bepalen.
"Van alle uitgebreide ondersteunende cast zoals Zoë Wanamaker en Kevin Eldon tot alle anderen, het was echt heerlijk om met iedereen te filmen. Behalve Ben (die later kwam), ontmoette ik de rest van de hoofdcast voordat we naar Boedapest gingen en werd meteen verliefd op ze allemaal. Iedereen is gewoon aardig en respectvol. Ik zou niet dankbaarder kunnen zijn dat ze zo'n geweldige groep zijn", zei ze.
Tijdens hun verblijf in Boedapest nam Jessie het op zich om een gastvrije omgeving op de set te creëren. "Ik heb ervoor gezorgd dat iedereen nieuw is voor het avondeten, zodat ze me tenminste kennen als ze op de set zijn en ze iemand hebben om mee te praten." Terwijl de personages lang hadden wachtte op iemand om hen uit de duisternis in de serie te leiden, werd Jessie in feite een echte Sun Summoner in haar eigen ogen toen nieuwe acteurs zich bijvoegden tijdens filmen. Dit maakt hen de ideale persoon om een serie te leiden die zo geliefd is bij bestaande fans en die ongetwijfeld zijn publiek zal laten groeien met deze nieuwe bewerking.
Netflix
Hoewel ze ervoor zorgden dat iedereen zich daar op zijn gemak zou voelen, was Alina's ervaring in de wereld van Ravka allesbehalve gastvrij. Al op een voetstuk gezet vanwege haar krachten, er is ook de nieuwe laag toegevoegd na Jessie's casting: Alina is nu gedeeltelijk Shu. Omdat ze vijanden zijn van Ravka in de voortdurende oorlog, voegt het een andere dimensie toe aan het personage, omdat ze ook te maken heeft met bekeken worden als een buitenstaander, terwijl ze ook weinig connectie met die kant van haar had omdat ze wees was en haar hele leven in Ravka opgroeide leven.
"Alina heeft zo'n sterk soort patriottisme dat ze Ravka wil redden. Maar als je daaraan toevoegt dat ze een gemengd ras is en dat gevoel van veel mensen - of je nu biraciaal bent of een immigrant van de eerste generatie of de enige persoon van kleur in een wit gebied - ervaring van nooit echt passen, het voegt zoveel toe en het gaf me zoveel om mee te spelen in termen van hoe ze met andere personages zou omgaan, "ze dat is genoteerd. "Het dwingt Alina om hen te leren kennen en hun vertrouwen te vinden."
Jessie zei dat hoewel het gemakkelijker zou zijn om van Alina een gekleurde persoon te maken zonder zich te bekommeren om de implicaties van hoe dat haar reis van de boeken verandert, de tv-serie het een stap verder door kijkers meer een kijkje te geven in wat er gebeurt in de wereld van de Grishaverse en niet alleen Alina's reis om de Fold neer te halen die zich splitst Ravka.
"De boeken komen vanuit het perspectief van Alina, dus we horen niet zoveel over de oorlog die gaande is. We begrijpen nu meer dat East Ravka letterlijk gevangen zit en Shu Han het aan één kant opsluit. Het hebben van die kleine momenten waarop Ravkin-personages interactie hebben met Alina en racistisch zijn, draagt ook bij aan de wereldopbouw", zeiden ze. "Als je meer diverse acteurs wilt toevoegen en meer diverse gezichten wilt hebben, moet je een plek hebben waar het niet alleen gaat om hoe ze eruitzien. Het gaat ook om de persoon en de geschiedenis. Ik denk dat het goed is dat ze er niet voor terugdeinzen. Als je landen in oorlog hebt, krijg je racisme. Hierdoor kon ik me er echt mee inleven en ik hoop dat mensen die naar de show kijken dat ook kunnen."
Boekenreeksschrijver Leigh Bardugo onthulde eerder dat ze niet naar andere auditietapes keek nadat ze die van Jessie had gezien. "Ik kreeg het telefoontje van mijn agent en kreeg diezelfde dag nog een e-mail van Leigh. Ze zei dat ze mijn eerste band zag en dat was het. Dat weten was zo bemoedigend en ik ben zo dankbaar dat ze de tijd heeft genomen om contact met me op te nemen", voegde Jessie eraan toe. Door die zegening voelden ze zich meer op hun gemak als het erom ging Alina tot leven te brengen.
"In mijn hoofd had ik al een soort van beslissingen genomen over hoe Alina zou zijn. Ik wist gewoon dat Leigh het goed zou vinden en ze was er altijd voor advies. Ze had een cameo en was alleen maar ondersteunend en opgewonden. Rekwisieten voor haar, want wanneer iemand je baby neemt en verschoont, kan het zenuwslopend zijn. Maar ze was zo cool over de hele zaak," merkte ze op.
Jessie onthulde echter dat ze een zware uitdaging hadden om ervoor te zorgen dat Alina nog steeds grappig was, iets dat belangrijk was voor Leigh, vooral met alles wat er om haar heen gebeurde. "Je moet die balans goed krijgen. Dus dat is waarschijnlijk het enige waar ik zenuwachtig voor was," zei Jessie.
Netflix
In de laatste momenten van ons gesprek stel ik Jessie een simpele vraag: "Wat neem je mee van deze ervaring tot nu toe?"
"Het filmen van de show heeft me veel over mezelf geleerd en ik heb echt veel begrip gekregen voor wie ik ben. Het is zeldzaam dat je zoveel tijd met andere mensen doorbrengt en ik denk dat andere mensen een weerspiegeling zijn van wie we zijn. Hoe diverser de mensen om je heen zijn, hoe meer je in jezelf ziet", merken ze op. "We hebben elkaar allemaal veel geleerd en het was een behoorlijk goede ervaring."
Maar na een korte pauze kwam ik ook met een ander antwoord. Jessie onthulde dat ze tekenen van ADHD konden herkennen na het werken met jonge mensen bij wie de diagnose in het verleden was gesteld.
"Tijdens het filmen begon ik te denken 'ik kan niet stil zitten'. Ik probeerde voor mezelf op te komen voor verlichting. Ik had zoiets van: 'Ik kan het. Maak je geen zorgen'", herinnert ze zich. "Ik kon het niet. Ze hebben me zelfs verboden om binnen te gaan staan, omdat ik dan afgeleid zou worden en weg zou lopen."
Jessie merkte op dat de haar- en make-upteams kleine puzzels hadden om aan te werken terwijl ze in de stoel zaten en dat bepaalde momenten in het script "waar Alina dingen doet die erg impulsief zijn", zorgden ervoor dat ze er een beetje moeilijker uitzagen in hun... eigen zelf.
"Ik wist hoe ik ADHD-symptomen bij mensen kon zien en ik begon te denken dat ik ze misschien had. En toen, kijk, ik kwam terug van het filmen en kreeg formeel de diagnose ADHD. Mijn hele leven heb ik zoiets van: 'Wat is er aan de hand?' In die omgeving zijn en dan de lockdown hebben om een beetje te stoven en over deze dingen na te denken, was echt geweldig." ging Jessie verder. "En ik denk niet dat ik zonder deze serie tot die conclusie was gekomen."
Zoals Alina Starkov Jessie Mei Li hielp om iets nieuws over zichzelf te ontdekken, hopelijk doet de serie hetzelfde met de talloze kijkers die diep in de Grishaverse zullen duiken.
Dit interview is ingekort voor lengte en duidelijkheid.
