"Ik had een schietpartij op een middelbare school kunnen stoppen"

Als je voelde dat er iets niet klopte, zou je er dan naar handelen? Allie, 16, had het vermoeden dat haar klasgenoot gewelddadig zou worden – toen verscheen hij op school met een pistool.

Ik zou alles doen voor afleiding tijdens een examen - vooral een waar ik nauwelijks voor had gestudeerd, zoals de quiz die ik afgelopen januari in de eerste periode deed. De ongeveer dertig studenten in de kamer waren allemaal supergefocust en de geforceerde stilte maakte het nog moeilijker voor mij om de antwoorden te bedenken. Toen hoorde ik het - knal!

Ik schudde mijn hoofd en zag mijn klasgenoot Bryan voor in de kamer staan ​​en een pistool op mij en mijn klasgenoten richten. Vanuit mijn ooghoek zag ik mijn vriend Bowe onder het bloed en zijn schouder vastgrijpen. "Je hebt me neergeschoten!" riep hij vol ongeloof. Bryan glimlachte koeltjes en zei: "Dat heb ik gedaan." Toen zakte Bowe naast mijn voeten op de grond.

Ik schreeuwde - stonden we allemaal op het punt te sterven? Sommige mensen doken onder hun bureau door, anderen haastten zich naar de achterkant van de kamer waar nog een uitgang was. Mijn gedachten flitsten naar verhalen over de schutter uit Newtown, Connecticut, die minder dan een maand eerder 26 mensen op een school had vermoord - ik kon niet geloven dat dit hier ook zou kunnen gebeuren. Hoeveel van ons zouden Bryan neerschieten? Een seconde later liet ik me vallen en kroop achteruit, mijn hart bonsde, en dacht: OMG, ik had dit kunnen voorkomen.

Hints van gevaar

Elke school heeft verschoppelingen, eenlingen of mensen die niet geïnteresseerd zijn in de dingen die iedereen leuk vindt - en dat is oké. Maar Bryan maakte me bang. Hij tekende enge foto's van kinderen met bloederige tanden en dat soort dingen. Ik probeerde aardig tegen hem te zijn, maar Bowe pestte Bryan de hele tijd. Ooit hoorde ik Bowe tegen Bryan zeggen: "Ik heb gekeken... Het notitieboekje en dacht aan jou toen ze kusten." Het sloeg niet eens op - wat probeerde Bowe te bewijzen? Maar Bryans reactie bezorgde me koude rillingen: hij zei: "Nou, ik heb vijf seriemoordenaarsfilms bekeken en aan jou gedacht."

Omdat ik steeds hoorde over schietpartijen op scholen en hoe de schutters werden gepest, zoals Bryan, plaatste ik een tweet mensen waarschuwen om aardig te zijn tegen Bryan, anders zou hij misschien iets doen - gewoon om mijn gevoelens van me af te leiden borst. Mijn vrienden en ik tweeten de hele tijd domme dingen, en ik dacht niet dat iemand het serieus zou nemen. Maar een van mijn BFF's tweette over mijn tweet en haar familie meldde het aan de school. Blijkbaar zei de directeur dat ze hem al ondervraagd hadden. En vorig jaar hoorde ik dat Bryan geschorst was voor het schrijven van een hitlijst, maar de administratie besloot later dat hij geen bedreiging vormde. Ik dacht nog steeds dat er iets niet klopte, maar hield mijn vermoedens voor mezelf. Ik wilde van niets een big deal maken.

Nergens om te verstoppen

Nadat hij Bowe had neergeschoten, grijnsde Bryan nog steeds. Terwijl ik achter mijn klasgenoten aan naar de achterdeur kroop, richtte Bryan het pistool op mij en ik verstijfde. Ik was zo dicht bij de veiligheid geweest; nu zat ik vast.

Mijn leraar smeekte hem om niet nog een keer te schieten, maar Bryan zei: "Ik wil Jacob" (nog een van zijn pestkoppen). Vanachter een tafel riep Jacob: "Kerel, ik zal je nooit meer pesten!" Ik kon mijn ogen niet afwenden, maar ik bemerkte beweging bij de deur - de schoolbeveiliging was gearriveerd. Bryan moet ze ook hebben gezien, want hij schoot lukraak op Jacob - en miste. Toen de beveiliging naar binnen stormde, rende ik de achterkant uit en stopte niet totdat ik zag dat mijn onderdirecteur mensen naar een veiliger gebouw in de buurt leidde. Ik verstopte me met mijn klasgenoten, bang dat Bowe nog leefde of niet. Na drie uur verklaarde de politie de campus veilig.

Verder gaan

Bowe's wond was gelukkig niet levensbedreigend! Ik wou dat ik nooit over Bryan had getweet en hem zojuist had gemeld - misschien had de school actie ondernomen als meer mensen hadden gesproken over zijn verontrustende gedrag.

[UPDATE] In januari 2015 Bryan pleitte geen wedstrijd tot twee tellingen van poging tot moord en accepteerde een pleidooiovereenkomst voor een gevangenisstraf van 27 jaar.