TRAVESTY: Er zal minder gymnastiek zijn op de Olympische Zomerspelen

In 1996 werd het Amerikaanse Olympische gymnastiekteam voor vrouwen het eerste Amerikaanse team dat de gouden teammedaille won. Datzelfde jaar hing elk Amerikaans meisje onder de 20 deze poster op in haar kamer:

(Dat was ook het jaar waarin ik besloot dat ik Olympisch turnster wilde worden.) (Het was ook het jaar dat mijn moeder me vertelde dat ik te oud was om Olympisch turnster te worden*.)

Het punt is, we hadden allemaal zeven helden. Maar in 2020 hebben kleine ambitieuze gymnasten nog maar vier vrouwen om naar op te kijken, want de International Gymnastics Federation brengt de teamgrootte terug naar vier. In 2000 hebben ze het teruggebracht tot zes en in 2012 teruggebracht tot vijf. Dit betekent minder barroutines om naar te happen, minder trucjes met evenwichtsbalken om van onder de indruk te raken en minder vloerroutines om thuis mee te dansen.

Maar het betekent ook minder kansen voor sporters. Aly Raisman, de aanvoerder van het team van 2012 dat de gouden medaille won in Londen, schreef een essay voor Tijd over hoe schokkend het nieuws is voor gymnasten.

Als turner is het al extreem moeilijk om het team te maken, en ze maken het nog moeilijker. Mijn grootste angst voor de sport is dat jongere meisjes zullen denken dat het onmogelijk is om het team te maken, en ze zullen het niet eens proberen. Dit maakt het ook nog moeilijker voor meisjes die specialisten zijn. Je moet een sterke allround turner zijn om het team te maken.

Er is natuurlijk een petitie op Change.org om de beslissing terug te draaien, die op het moment van schrijven iets meer dan 3.000 handtekeningen heeft.

Laten we niet vergeten dat Aly Raisman in 2012 deze ongelooflijke routine bij Hava Negila deed. Wil je zien minder van dit? Nee. Nee, dat doe je niet.

*Ze liet me toch wat gymnastieklessen nemen. Bedankt mam!