Nike en Landon Donovan trappen WK-koorts af

De langverwachte FIFA Wereldbeker in Zuid-Afrika is slechts enkele maanden verwijderd - waar is een betere tijd voor? Nike voetbalshoppen naar een heel nieuw niveau tillen? Onlangs was in Niketown's flagshipstore in NYC de officiële opening van de Soccer Shop, een winkel-in-een-winkel met een ongelooflijke selectie voetbalschoenen en -kleding. Zowat elk aspect van de uitrusting kan persoonlijk worden aangepast met de NIKEid-service - je kunt alles kiezen, van schoenbreedte tot spikelengte tot kleuren en borduurwerk!

Alsof dat nog niet cool genoeg was, Amerikaanse nationale ploeg lid en LA Galaxy-aanvaller Landon Donovan verscheen om vragen te beantwoorden over zijn drukke komende jaar en om zijn speciaal ontworpen schoen, de CTR 360, te presenteren. Zeventien kon tijdens het evenement even met Landon praten:

17: Je hebt zoveel hoogtepunten in je carrière. Wat is volgens jou het meest opvallende moment?

Landon Donovan: Spelen in [mijn] eerste WK was ongelooflijk. Ik bedoel, mijn eerste keer dat ik uit de tunnel liep, voor de eerste wedstrijd tegen Portugal in 2002... op dat moment denk je terug aan alles wat je hebt gedaan als kind, alle dromen die je had, alle visioenen die je zou hebben om te gaan slapen om in een WK te spelen - en dan sta je daar in dat moment. Het is best cool.

17: Kun je ons iets vertellen over hoe je was toen je 17 was?

LD: Ik had meer haar! En waarschijnlijk acne. Maar dat was eigenlijk het begin van mijn profvoetbalcarrière. En op dat moment was elke dag alleen maar deze intense liefde en vreugde om gewoon het veld op te gaan en te spelen. En na verloop van tijd neemt dat een beetje af, want als het je werk is, is het een beetje anders... dat waren de dagen van pure vreugde, gewoon doen wat je doet, geen verantwoordelijkheid.

17: Welk advies heb je voor student-atleten die proberen hun professionele doelen in evenwicht te brengen met hun academische leven?

LD: Mijn oma, moeder en zus zijn allemaal leraren... Ik ben niet naar de universiteit gegaan, maar ik begrijp hoe belangrijk onderwijs is. Ik begrijp ook dat tegenwoordig in de sport op de middelbare school veel nadruk ligt op atletiek en op goed presteren. Wat ik mensen vertel, is dat er op die leeftijd een heel groot percentage studentatleten is dat het haalt en ook wordt professionele atleten, maar er is ook een groot percentage mensen dat iets [anders] productiefs doet met hun leeft. Dus geniet ervan, heb plezier, geef alles aan je sport, maar weet uiteindelijk dat er meer uit het leven te halen is dan je sport.

Lees meer over de Nike Soccer shop op nike.com en bekijk de zojuist gepubliceerde resultaten van de WK-trekking van 2010 op fifa.com. Ben je opgewonden om Donovan volgend jaar met het Amerikaanse team in Zuid-Afrika te zien spelen? Geluid uit hieronder!