Tips voor zelfmoordpreventie bij tieners

Mijn kleine broertje, Tyler, en ik waren erg hecht toen ik opgroeide. We zouden topgeheime handdrukken verzinnen na het zien van onze favoriete show, Het suiteleven van Zack & Cody. We hebben uren over muziek gepraat: ik speel klarinet, en Ty was een echte bandnerd wiens trompet nooit ver buiten zijn bereik lag. Natuurlijk, we kibbelden over stomme dingen - ik werd er gek van als hij de wc-bril in de badkamer liet staan! Maar we hebben elkaar alles verteld. Of dat dacht ik tenminste.

Verdwaasd en verward

Er was niets bijzonders gedenkwaardigs aan de koude midwinterdag in Arkansas toen Ty zelfmoord pleegde. De 14-jarige Ty kwam thuis van de bandtraining en deed het gebruikelijke: hij groette iedereen vrolijk en ging toen meteen naar zijn kamer om op zijn trompet te oefenen. Toen het eten klaar was, voegde hij zich bij mijn moeder, mijn vader en mij om tijdens het kijken naar gebarbecuede kip te eten

Extreme Makeover thuis editie. Ik merkte toen dat Ty niet veel praatte - meestal maakten hij en mijn vader de hele tijd grapjes. Maar het leek erop dat er niets aan de hand was, en nadat hij de vuilnis buiten had gezet, ging Ty terug naar zijn kamer. Ik had geen idee dat het de laatste keer zou zijn dat ik hem zou zien.

Het was bijna 8 uur toen ik uit Ty's kamer hoorde wat klonk als brekend glas. Mijn vader ging uitzoeken wat er was gebeurd, en mijn moeder controleerde het ook voordat ze me meesleurde naar hun slaapkamer aan de andere kant van het huis. "Wat gebeurd er?" Ik vroeg. Ze huilde zo hard dat ze geen antwoord kon geven. Toen kwam mijn vader opdagen met al onze schoenen en jassen en schreeuwde: "Hij heeft nog steeds een hartslag. We gaan naar de eerste hulp!"

‘O mijn god, ik snap het niet! Wat is er gebeurd?" riep ik. Maar niemand antwoordde mij. Plotseling stond er een ambulance voor mijn huis, en we stapten in de auto en reden erachteraan. De rit gebeurde zo snel - ik was zo bang, ik blokkeerde het allemaal. Toen we in het ziekenhuis aankwamen, werden mama en ik in een privékamer gezet terwijl mijn vader Ty controleerde. "Wat gebeurd er???" vroeg ik opnieuw. Mam hyperventileerde, maar ze kon genoeg op adem komen om te zeggen: 'Ty probeerde zelfmoord te plegen.'

Ik was in totale ontkenning. "Dat is niet grappig!" Ik schreeuwde. Toen kwam mijn vader terug, keek mijn moeder aan en schudde zijn hoofd alsof hij wilde zeggen: 'Ty heeft het niet gehaald.' Mijn moeder viel flauw. Ik had geen enkele emotie. Ik huilde niet eens. Niets had zin.

Verloren voelen

Nadat Ty zichzelf had neergeschoten, wisselde mijn familie tussen tranen en stilte, en verliet nauwelijks het huis. Ik ging meer dan vier maanden niet naar school. Ik kon gewoon niet begrijpen waarom hij het had gedaan - hij had nooit gezegd dat er iets mis was, en dat was het ook niet. tot nadat Ty stierf dat zijn vriend ons vertelde dat mijn broer had bekend dat hij gedachten had aan... zelfmoord. Ik ging naar therapie, maar ik hield er niet van om met een vreemde te praten. Gelukkig was mijn beste vriendin er altijd voor me, maar ze dwong me nooit om mijn gevoelens te delen.

Toen ik weer naar school ging, was ik verrast dat de meeste mensen me normaal behandelden. Dat hielp, want ik wilde doen alsof het niet was gebeurd. Maar alleen omdat niemand het woord zelfmoord noemde, verdween het niet. Ik voelde me zo alleen met mijn gevoelens, en ik had niet echt iemand tot wie ik me kon wenden die echte ervaring had met zelfmoord. Het volgende voorjaar moest ik een project doen voor een taakstrafklas, en ik realiseerde me dat mijn onderwerp zelfmoordbewustzijn zou moeten zijn. Ik dacht dat als meer mensen erover zouden praten, het misschien niet met een andere tiener zou gebeuren. Ik belde het Arkansas Crisis Center, de groep die direct na zijn dood met kinderen op de school van mijn broer had gesproken. Ik vertelde hen dat ik het bewustzijn wilde vergroten en de herinnering aan mijn broer levend wilde houden, en toen ik vroeg of ik kon helpen bij het organiseren van een 5K-wandeling/rennen, zeiden ze ja! Ik was zo getroost toen ik honderden mensen zag opdagen om mijn familie en andere overlevenden te steunen die dierbaren hadden verloren door zelfmoord - ik wist toen dat ik niet de enige was.

Wat licht werpen

Open zijn over zelfmoord in plaats van het als een geheim te behandelen, voelde zo ongelooflijk dat ik begon te spreken op schoolbijeenkomsten. Het delen van Ty's verhaal helpt me te genezen, en tot nu toe heb ik twee mensen laten bekennen dat ze zelfmoordgedachten hadden. Ik stuurde ze meteen om te helpen. Het is zo verbazingwekkend om te weten dat een ander gezin niet hoeft door te maken wat het mijne heeft gedaan. Als Ty hier was, denk ik dat hij heel trots op me zou zijn, en blij te weten dat zijn leven zo'n positief effect op anderen heeft.

Hoe je kan helpen:Hier leest u wat u moet doen als iemand die u kent in de problemen zit.

Ken de tekens: Let op grote emotionele verschuivingen: je vriendin gedraagt ​​zich al twee weken of langer depressief, doet geen dingen waar ze gewoonlijk van houdt, heeft stemmingswisselingen of houdt zich plotseling aan zichzelf.

Vertel iemand: Houd zelfmoord nooit geheim. Als een vriend toegeeft dat ze erover denkt zichzelf pijn te doen, vertel het dan aan een ouder of een leraar - zelfs als ze je tot geheimhouding heeft gezworen. Je zou haar leven kunnen redden.

Advies krijgen: U kunt 24/7 praten met een hulpverlener bij de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-TALK (8255). Ga voor meer informatie naar de American Foundation for Suicide Prevention's website.

17 Experts: Terri Rose, Arkansas Crisiscentrum; Jamie Tworkowski, oprichter van To Write Love on Her Arms.