Is dit onze toekomst? Utah Valley University onthult 'Texting Lane' voor studenten die sms'en tijdens het wandelen

Iedereen die zich ooit naar de les moest haasten omdat ze te laat kwamen om vast te komen te zitten achter een trage klasgenoot die het te druk heeft met sms'en om sneller te gaan dan een slak, weet dat sms'en tijdens het lopen is vervelend.

Eigenlijk is het zo'n probleem dat Utah Valley University besloot er iets aan te doen: maak een trap die in drie rijstroken is verdeeld. Een om te wandelen, een om te rennen en een om te sms'en.

Is het echt zover gekomen? Het punt waar we een speciale rijstrook nodig hebben voor mensen die geen trappen kunnen lopen zonder te sms'en? Wel, ja... maar nee. Het ontwerp is niet geïmplementeerd omdat de UVU een epidemie van trappen tijdens het sms'en ondervond of zoiets. Blijkbaar begon het als een grap voor de afdeling Marketing & Communicatie van de UVU toen ze de opdracht kregen om het ontwerp van het centrum te verbeteren door het gebruik van kunst en afbeeldingen.

"Als je 18- tot 24-jarigen op de campus hebt lopen vastgelijmd aan hun smartphones, kom je bijna zeker ergens iemand tegen; het is de aard van de wereld waarin we leven," zei Matt Bambrough, creatief directeur van de UVU. "Maar dat is niet de reden waarom we het deden - we gebruikten dat feit om onze studenten te betrekken, hun aandacht te trekken en hen te laten weten dat we ons bewust zijn van wie ze zijn en waar ze vandaan komen."

Dat doet iedereen Echt verwachten dat studenten de aangewezen rijstroken gebruiken om te wandelen, rennen en sms'en? "Het ontwerp was bedoeld om mensen te laten lachen in plaats van een echte poging om de verkeersstroom te sturen", zegt Bambrough.

Maar grap of niet, de enge realiteit is dat sms'en tijdens het lopen eigenlijk heel gevaarlijk is. Volgens onderzoek van de non-profitorganisatie voor veiligheidsbelangen, de National Safety Council, voetgangers begraven in hun mobiele telefoons liepen naar schatting 11.101 verwondingen op van 2000 tot 2011.

Ook al is de trap bedoeld als grap, het maakt wel degelijk een krachtig statement over de manier waarop mensen constant begraven worden in hun smartphones en hoe ontwrichtend en gevaarlijk dat kan zijn. De trap resoneerde echt met degenen die hem zagen, want hij ging meteen viraal en belandde op de lijst met trending topics van Facebook.

Hopelijk zijn deze trapstroken nergens anders nodig, want er is echt niet veel ruimte voor achteruitrijden in die rijstroken, toch? (Ongemakkelijk.)