Mevr. Obama's open brief over het belang van onderwijs

First Lady Michelle Obama, First Lady Marème Sall en directrice Rouguy Ly Sal praten met studenten op een bezoek aan de Martin Luther King Middle School, een meisjesschool in Dakar, Senegal, 27 juni, 2013. (Officiële foto van het Witte Huis door Chuck Kennedy)

Wist je dat op dit moment 62 miljoen meisjes over de hele wereld niet naar school gaan en dat in sommige landen minder dan tien procent van de meisjes de middelbare school afmaakt (vergeleken met 85 procent in de VS)?

Wist je dat als meisjes een opleiding volgen, ze hogere lonen gaan verdienen, later trouwen en gezondere kinderen krijgen die eerder zelf naar school gaan?

Dus je vraagt ​​je misschien af: waarom gaan er wereldwijd zoveel meisjes niet naar school?

Er zijn veel antwoorden op deze vraag. Soms kunnen gezinnen het zich gewoon niet veroorloven om hun dochters naar school te sturen (sommige landen hebben geen gratis openbaar onderwijs en gezinnen moeten schoolgeld betalen); of meisjes wonen op het platteland, ver van scholen, en hebben geen vervoermiddel; of meisjes kunnen het zich niet veroorloven om maandverband te kopen, dus kunnen ze tijdens hun menstruatie niet naar school, en lopen ze uiteindelijk achter en vallen ze uit.

Maar vaak gaat het probleem niet alleen over middelen, het gaat ook over attitudes en overtuigingen.

Op sommige plaatsen worden meisjes als minder onderwijswaardig beschouwd dan jongens, dus als een gezin weinig geld heeft, zullen ze hun zonen opvoeden in plaats van hun dochters. In sommige delen van de wereld worden meisjes gedwongen om jong – soms zelfs voordat ze de puberteit bereiken – met mannen te trouwen die misschien drie of vier keer zo oud zijn als hun leeftijd, en in plaats van naar school te gaan, krijgen ze op jonge leeftijd kinderen leeftijd.

En vaak, zelfs als meisjes de kans hebben om naar school te gaan, doen ze dat met groot risico. In sommige landen zijn er bijvoorbeeld terroristische organisaties die opgeleide meisjes als een serieuze bedreiging beschouwen en er alles aan doen om meisjes van school te houden.

We zagen dit in Pakistan toen Taliban-terroristen in een schoolbus stapten en een 15-jarig meisje, Malala Yousafzai genaamd, doodschoten omdat ze zich had uitgesproken voor onderwijs voor meisjes. We zagen het in Nigeria toen mannen van een terroristische organisatie genaamd Boko Haram midden in de nacht meer dan 200 meisjes uit hun slaapzaal ontvoerden.

Deze meisjes waren zich terdege bewust van de risico's die ze namen – ze werden al maanden bedreigd – maar ze stonden erop omdat ze vastbesloten waren om hun dromen na te jagen en hun families en gemeenschappen trots te maken.

Als u de hartverscheurende uitdagingen kent waarmee zoveel meisjes in de wereld worden geconfronteerd, denk dan eens aan alle meisjes die u kent die hun onderwijs serieus – meisjes die de klas overslaan, of hun huiswerk niet maken, of zelfs afhaken omdat ze het nut van school niet inzien.

Aan elk meisje - of elke jongere - die er misschien zo over denkt, heb ik een simpele boodschap: je kunt het beter doen - voor jezelf, je familie en je land.

Ik weet dat je school misschien niet zo goed is als zou moeten, of dat je misschien te maken krijgt met uitdagingen in je gezin waardoor je je moeilijk kunt concentreren in de klas. Maar als meisjes over de hele wereld elke dag uren kunnen lopen vanuit hun dorpen om naar school te gaan, of twee of drie banen hebben om hun schoolgeld te betalen, of zelfs hun leven te riskeren om naar school te gaan, dan weet ik dat je alle obstakels kunt overwinnen die je hebt gezicht.

Misschien betekent dat dat je met een leraar of een counselor moet praten om wat hulp te krijgen, of dat je jezelf elke week aan concrete doelen moet binden, zoals op tijd verschijnen voor de les en elke avond je huiswerk afmaken.

Wat je ook doet, ik dring er bij je op aan om je opleiding serieus te nemen, want wat je ook met je leven wilt doen, ik garandeer je dat je hebt een middelbare schooldiploma en wat hoger onderwijs nodig, zoals een tweejarige of vierjarige hbo-opleiding of een professional certificaat.

En als je jezelf op het goede spoor zet voor hoger onderwijs, hoop ik dat je gaat werken om meisjes over de hele wereld kansen te geven om ook naar school te gaan. Doe mee met een organisatie die zich richt op meisjesonderwijs; een club op je school vormen om geld en bewustzijn in te zamelen; gebruik sociale media om iedereen die je kent over dit probleem te informeren.

Zoveel meisjes over de hele wereld zouden alles geven om het soort onderwijs te krijgen dat zoveel meisjes als vanzelfsprekend beschouwen in de VS. En ik hoop dat je slechts een fractie van hun moed en vastberadenheid zult tonen bij het krijgen van je eigen opleiding en het helpen van hen van hen.

MEER:

Exclusief: First Lady Michelle Obama Deelt wat Girl Power voor haar betekent!

De meest inspirerende citaten van beroemdheden over de opvoeding en het teruggeven van meisjes