21Aug
Ik was die jongen op de middelbare school die elke zomer altijd 15 boeken las. Nu ik een opkomende middelbare school ben, heb ik honderden mysteries, thrillers, sciencefiction - noem maar op - en heel veel YA gelezen. YA door een aardverschuiving. En daarvan overtuigde één titel me echt van de magie van lezen: Eens en toekomst door Amy Rose Carpeta en Cori McCarthy.
Zodra ik klaar was, sloeg ik de omslag dicht en rende met twee treden tegelijk de trap op, opgewonden met het boek zwaaiend om de aandacht te trekken van mijn vader, die aan het werk was achter zijn computer. Ik rommelde het open voor de dankbetuigingen en wees erop om hem te laten zien dat de hoofdpersoon van het boek een achtergrond had in de Libanese cultuur zoals de onze - dezelfde als die van onze familie. Eindelijk!
Tot dan toe had ik nog nooit een boek gelezen met een hoofdrolspeler uit het Midden-Oosten en zeker niet een die leek alsof het zich afspeelde in een land in de Levant (een gebied, inclusief Libanon, langs de oostkust van de Middellandse Zee.)
Er was maar één ding nodig - in dit geval het land van mijn familie en de cultuur ervan - om me met de te verbinden hoofdpersoon van de roman - zelfs als ze een futuristisch mens was of een leven leidde dat nergens op leek de mijne. Wat me aan het lezen hield, waren niet de ridders die ruimtegevechten voerden, maar die ene connectie met mijn erfgoed.
Wanneer karakters delen van onszelf weerspiegelen, voelen we ons gezien.
Wanneer karakters delen van onszelf weerspiegelen - onze achtergronden, omstandigheden, gevoelens, ervaringen - voelen we ons gezien. Eens en toekomst zorgde ervoor dat ik me gezien voelde. Als romanschrijver, die momenteel mijn eigen YA-boek aan het bewerken is, werd ik geïnspireerd door deze onthulling. In mijn roman Paradox, de personages behoren tot een buitenaards ras, dus het was belangrijk voor mij om ervoor te zorgen dat mijn lezers zich op de een of andere manier konden verhouden. Ik realiseerde me dat ik maar één ding hoefde te kiezen - één universele menselijke ervaring - om die haak te creëren.
Dus koos ik ervoor om me te concentreren op een periode van ontwikkeling die alle mensen doormaken - die moeilijke overgang van kindertijd naar volwassenheid. Dat is tenslotte wat YA zo goed doet, en waarom tieners zich aangetrokken voelen tot het genre als geheel. Waarom ik was.
Een van de hoofdpersonen van mijn roman, prinses Celene, een Dikarian-prinses die voorbestemd is om over het hele zonnestelsel te heersen, heeft op het eerste gezicht niets gemeen met mijn lezers. De meeste tienerlezers zijn leden van ons aardse ras, het zijn waarschijnlijk geen prinsessen en ze leven zeker niet in intergalactische samenlevingen.
Maar wanneer het kasteel van Celene in brand wordt gestoken en ze wordt geconfronteerd met beslissingen die haar dwingen haar familie en privileges achter te laten en alleen op pad te gaan, en verantwoordelijkheid nemen als volwassene - of ze er nu wel of niet klaar voor is - we voelen met haar mee en voelen ons met haar verbonden omdat we allemaal hetzelfde zullen moeten doormaken ding.
Op een gegeven moment maken we allemaal die overstap.
Wanneer we onszelf zien in de boeken die we lezen - of het nu gaat om ervaringen, achtergronden, persoonlijkheden, culturen, keuzes - helpt dat ons om in de schoenen van een personage te stappen. Of het nu Bree is die haar waarheid vindt in een wereld vol leugens in de legende geboren serie, of Suren en Oak lijden liefdesverdriet in De gestolen erfgenaam, of Rufus en Mateo erin Ze sterven allebei op het einde in het reine komen met de sterfelijkheid - de meeste lezers kunnen het begrijpen. Tris binnen afwijkend moet besluiten haar familie te verlaten en zich bij Dauntless aan te sluiten. Katniss kiest ervoor zichzelf op te offeren voor de zus van wie ze houdt De Hongerspelen, en we begrijpen allemaal dat we meer van onze families houden dan van onszelf, die bereidheid om alles voor hen te doen. Als mijn zus werd uitgekozen om te jagen De Hongerspelen, Ik zou ook aanbieden om haar plaats in te nemen.
Wanneer we onszelf verankeren in die ene verbinding, kunnen we ons verdiepen in een reeks perspectieven en reizen die ons in staat stellen om op nog diepere niveaus met deze personages om te gaan. Vervolgens nemen we dat vermogen mee in ons echte leven: één menselijk element kan ons ondanks onze enorme verschillen met mensen verbinden.
Daarom is lezen zo belangrijk. Het leert ons om meer om anderen te geven.
Daarom is lezen zo belangrijk. Het leert ons om meer om anderen te geven en om de omstandigheden van andere mensen te begrijpen die anders zijn dan de onze.
En dus mede-tienerlezers, terwijl je door je zomer selecties, of je nu op zoek bent naar een ontsnapping uit je eigen leven in bizarre omgevingen, epische veldslagen of aangrijpende avonturen, denk nog eens na over wat we echt leuk vinden aan onze favoriete romans - de connecties die ons boeien en behouden ons verslaafd.
Lilly Peters is een opkomende middelbare scholier en woont in New York. Dit jaar voltooide ze haar debuut sciencefictionroman, Paradox. Ze ontving drie Silver Key-prijzen en twee eervolle vermeldingen in de Scholastic Art and Writing-wedstrijden van 2022 en 2023, onder meer voor haar flash-fictiestukken De geest van jou En Rode wijnstokken. Als ze geen fictie schrijft, werkt ze als badmeester en bespeelt ze vier instrumenten, waaronder cello en ukelele.
