Kan een gezichtsmasker u beschermen tegen wildvuurrook? Artsen leggen uit

Bosbranden blijven branden in Canada, waardoor rook naar het zuiden afdrijft naar sommige delen van de VS. Die rook heeft de luchtkwaliteit langs de oostkust en andere gebieden aangetast. uitrekken naar het middenwesten en zo ver naar het zuiden als de Carolina's.

De luchtkwaliteit is in sommige gebieden erg slecht geworden. Luchtbewakingsbedrijf IQAir meldt dat Detroit momenteel de op twee na slechtste luchtkwaliteit heeft van alle steden ter wereld, terwijl New York City op de vijfde plaats staat. De burgemeester van New York, Eric Adams, beval gisteren op Twitteren dat bewoners “je buitenactiviteiten vandaag proberen te beperken tot het hoogst noodzakelijke.”

Artsen herhalen dat gevoel. "De komende dagen heb ik aanbevolen dat mijn patiënten zoveel mogelijk binnen blijven", zegt

Jorge Mercado, M.D., associate chief of pulmonary, critical care, and sleep medicine aan het NYU Langone Hospital in Brooklyn.

Toch moeten de meeste mensen op een gegeven moment naar buiten, of het nu om werk, school of de supermarkt gaat. Daarom is het begrijpelijk om je af te vragen hoe je veilig kunt blijven als je buiten bent.

Volksgezondheidsfunctionarissen en doktoren hebben heel duidelijk gemaakt dat het inademen van natuurbrandrook dat wel is slecht voor je gezondheid. Dus, kan een gezichtsmasker u helpen beschermen? Dit is wat u moet weten.

Wat zijn de gezondheidseffecten van natuurbrandrook?

De rook van bosbranden is een mengsel van gassen en fijne deeltjes van brandende vegetatie, delen van gebouwen en andere materialen, aldus de centrum voor ziektecontrole en Preventie (CDC). Het inademen van deze rook kan deze onmiddellijke gezondheidsproblemen veroorzaken:

• Hoesten
• Moeite met normaal ademen
• Prikkelende ogen
• Een krassende keel
• Loopneus
• Geïrriteerde sinussen
• Piepende ademhaling en kortademigheid
• Pijn op de borst
• Hoofdpijn
• Een astma-aanval
• Vermoeidheid
• Snelle hartslag

Bovendien, deskundigen zeggen langdurige blootstelling aan natuurbrandrook kan uiteindelijk uw longen doen ontsteken, wat mogelijk kan leiden tot verdikking of littekens. De fijne deeltjes kunnen ook de symptomen van chronische hart- en longziekten verergeren, en maakt u vatbaarder voor longinfecties, inclusief COVID-19, volgens het CDC.

"Blootstelling aan rook van bosbranden is gevaarlijk voor iedereen, maar voor sommige groepen is het zelfs nog gevaarlijker", zegt Peter DeCarlo, Ph. D., universitair hoofddocent Environmental Health and Engineering bij Johns Hopkins Universiteit. “Kinderen van wie het lichaam en de longen in ontwikkeling zijn, zijn vatbaarder en ouderen. De andere groep die vatbaar is, zijn mensen met reeds bestaande ademhalings- en longaandoeningen. Ze kunnen worden veroorzaakt door hoge niveaus van luchtverontreiniging, en dat is wat natuurbrandrook is.

Kan een N95-masker u beschermen tegen natuurbrandrook?

Een N95-masker "biedt enige bescherming", als het op de juiste manier wordt gedragen CDC zegt. N95-maskers filter tot 95% uit van zwevende deeltjes, inclusief de microscopisch kleine in de rook van natuurbranden, waarvan bekend is dat ze diep in de longen doordringen.

"Helaas, er is geen volledig veilig masker tenzij u naar een autonoom ademhalingsapparaat gaat, die sommige brandweerlieden gebruiken”, zegt Raymond Casciari, M.D., een longarts in het St. Joseph Hospital in Orange, Californië. "Maar ze zijn extreem heet, extreem zwaar en niet het soort ding dat je acht uur per dag kunt dragen."

“N95-maskers kunnen 95% van de fijnstof in de rook van natuurbranden filteren, maar de maskers bieden geen volledige bescherming', zegt Glenn VanOtteren, M.D., afdelingschef voor pulmonologie bij Corewell Gezondheid. "Er kan nog steeds sprake zijn van inademing van irriterende gassen en dampen."

Toch is fit belangrijk. "Als het goed is aangebracht en goed op je gezicht is afgedicht, zal het een behoorlijk groot deel van de luchtvervuiling wegnemen", zegt DeCarlo. "Het zal zeker meer bescherming bieden dan het niet dragen van een masker."

Fady Youssef, M.D., een board-gecertificeerde longarts, internist en specialist in kritieke zorg bij MemorialCare Long Beach Medical Center in Long Beach, Californië, raadt aan om uw luchtkwaliteit in de gaten te houden door controleren AirNow, een overheidswebsite die gegevens verstrekt over de luchtkwaliteit per postcode en op basis daarvan beslist of een masker moet worden gedragen. "Meestal is nul tot 100 binnen een acceptabel bereik", zegt hij. “Als het er meer dan 100 zijn, wordt het voor patiënten met een longziekte afgeraden om naar buiten te gaan.” Als het aan de hogere kant is, zo als een "ongezonde" beoordeling (die hoger is dan 150) of de lucht duidelijk smog is, zou iedereen moeten overwegen een masker te dragen, hij zegt.

Kan een KN95-masker u beschermen tegen natuurbrandrook?

Hoewel N95-maskers nu goed verkrijgbaar zijn nadat ze schaars waren tijdens het hoogtepunt van de COVID-19-pandemie, heb je misschien nog steeds een KN95-masker rondslingeren en vraag je je af of het zal helpen bij natuurbrandrook. Dr Casciari zegt je zou een KN95-masker kunnen proberen, de Chinese versie van de N95 - weet alleen dat ze niet aan dezelfde normen voldoen als een N95. Jonathan Parsons, MD, een longarts aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University, is het daarmee eens. "Er zijn enkele zeer subtiele verschillen, maar in wezen zijn ze gelijkwaardig in termen van bescherming tegen blootstelling aan rook", zegt hij.

Dat gezegd hebbende, zorg ervoor dat u uw masker koopt bij een vertrouwde winkelier. “Er zijn veel KN95's geweest gemeld als vervalsing, dus ze bieden niet de bescherming waarvoor ze aangeven, "zegt Mitchel Rosen, Ph.D., een universitair hoofddocent aan de Rutgers School of Public Health. (Bekijk deze tips van de CDC op hoe herken je een vals masker.)

Uiteindelijk is een goede pasvorm erg belangrijk, zegt DeCarlo. "Als je manieren hebt om de lucht rond te laten gaan en niet door het masker, wordt die lucht niet gefilterd", zegt hij.

Kan een stoffen mondkapje je beschermen tegen natuurbrandrook?

Niet echt. De CDC waarschuwt daarvoor stoffen mondkapjes "bieden weinig bescherming" tegen natuurbrandrook en "ze vangen geen kleine, schadelijke deeltjes in rook op die uw gezondheid kunnen schaden." Maar Dr. Casciari voegt eraan toe die stoffen maskers "filteren nog steeds de as en grotere deeltjes uit", en "er is iets voor te zeggen Dat."

Dr. Mercado wijst erop dat stoffen maskers zelfs tijdens de pandemie controversieel waren. "Als je een keuze hebt en het is geen noodgeval, zou ik liever een N95- of chirurgisch masker hebben dan een stoffen masker", zegt hij. Maar als het het enige is waar je toegang toe hebt, zegt hij dat het beter is dan niets.

Andere manieren om jezelf te beschermen tegen natuurbrandrook

Naast het dragen van een gezichtsmasker wanneer dat nodig is, kunt u mogelijk uw blootstelling aan natuurbrandrook verminderen met een paar extra voorzorgsmaatregelen. De CDC beveelt specifiek het volgende aan:

• Blijf binnen en houd ramen en deuren gesloten.
• Beperk buitenactiviteiten als het rokerig is, of kies activiteiten met een lagere intensiteit om uw blootstelling aan rook te verminderen. ("Als je traint, adem je grote hoeveelheden lucht in en breng je deze naar diepere delen van de longen", zegt Dr. Casciari.)
• Vermijd activiteiten die meer luchtvervuiling binnen en buiten veroorzaken, zoals frituren, vegen, stofzuigen en het gebruik van apparaten op gas.
• Wijzig de instellingen van uw airconditioning om lucht te recirculeren in plaats van deze van buiten naar binnen te trekken.
• Gebruik een draagbare luchtreiniger met een HEPA-filter in één of meerdere kamers in je huis.

"Ik raad aan om niet naar buiten te gaan, als je kunt", zegt DeCarlo. Gehydrateerd blijven is ook belangrijk, zegt dr. Casciari. Het drinken van veel vloeistoffen helpt je lichaam slijm aan te maken, dat vervolgens verontreinigende stoffen kan vasthouden. "Je wilt dat je lichaam slijm blijft maken", zegt hij. "Dat is een van de afweermechanismen die je longen hebben."

Uiteindelijk is het echt het beste om zoveel mogelijk binnen te zijn. "Als je ogen branden van rook, betekent dat dat je longen ook branden", zegt hij. "Dat is een goede manier om te zien of het tijd is om naar binnen te gaan."

DeCarlo zegt dat de rokerige omstandigheden tegen het weekend zouden moeten verbeteren voor de VS. "Het probleem is het vuur dat de vervuiling veroorzaakt, evenals weersystemen die het naar de oostkust brengen", zegt hij. "Het zal binnen een paar dagen uitkomen."