Holly Black deelt een fragment uit haar nieuwe Duology-serie, "The Stolen Heir"

Bereid je voor om terug af te dalen in een wereld van bedrog, weelde en betovering De gestolen erfgenaam, boek er een in de nieuwste duology-serie van Holly Black. Prins Oak, erfgenaam van Elfhame, staat centraal in dit nieuwe verhaal, acht jaar na de Slag om de Serpent. De nu 17-jarige kruist opnieuw het pad van Suren, de koningin van de Court of Teeth, die wild leeft in de bossen van de mensenwereld nadat ze is gevlucht voor het elfenleven. Oak komt naar haar toe met het voorstel van een zoektocht, die een onwillige Suren terug zou leiden naar haar moeder en de wereld waaraan ze ontsnapte.

De gestolen erfgenaam wordt verteld vanuit het standpunt van Suren, terwijl het tweede boek in het duo - waarvan we de titel nog niet weten - hetzelfde verhaal zal vertellen vanuit het perspectief van Oak. Het komt op 3 januari 2023 in de boekenkast, en hoewel dat niet zo is te ver weg, Zeventien heeft een exclusief voorproefje om ondertussen je ongeduld te onderdrukken. Lees hieronder hoe Oak en Suren herenigen in Holly Black's De gestolen erfgenaam.

---

Uittreksel van De gestolen erfgenaam door Holly Black

Hoofdstuk 8

Op mijn veertiende leerde ik thee zetten van geplette sparrennaalden samen met bijenbalsembloemen, gekookt boven een vuur.

"Wilt u een kopje, meneer Fox?" vroeg ik mijn knuffelbeest bezorgd, alsof we heel chique waren.

Hij wilde er geen. Sinds ik meneer Fox uit de boxen van mijn ooms had gestolen, had ik elke nacht met hem geknuffeld, en zijn vacht was groezelig geworden van het slapen op mos en vuil.

Erger nog, er waren een paar keer dat ik hem had achtergelaten toen ik onder de ramen ging zitten op de school van Bex of de lokale gemeenschap. college, waarschijnlijk nutteloze gedichten en flarden geschiedenis voor mezelf herhalend, of sommen maken door de getallen in de aarde op te sporen. Toen ik op een avond terugkwam, ontdekte ik dat hij was aangevallen door een eekhoorn die op zoek was naar materiaal om in te nestelen en dat de meeste van zijn ingewanden eruit waren getrokken.

Sindsdien was ik in mijn kamp gebleven en had ik hem een ​​roman voorgelezen over een verarmde gouvernante die ik uit de bibliotheek had meegenomen toen ik Foraging in het Amerikaanse zuidoosten had opgepikt. Er ging veel over herstel en winterhanden, dus ik dacht dat hij zich er misschien beter door zou voelen.

Meneer Fox zag er ongemakkelijk uit als de huiden die Bogdana na haar moorden had opgehangen om te drogen.

‘We zullen u wat nieuwe lef geven, meneer Fox,’ beloofde ik hem. "Veren misschien."

Terwijl ik neerplofte, volgde mijn blik een vogel in de boom boven ons. Ik was snel en gemeen geworden in het wild. Ik zou hem gemakkelijk genoeg kunnen vangen, maar het zou moeilijk zijn om er zeker van te zijn dat de veren schoon en vrij van parasieten waren. Misschien moet ik overwegen om in plaats daarvan een van de kussens van mijn niet-familie uit elkaar te halen.

Buiten in het bos dacht ik vaak aan de spelletjes die Rebecca en ik speelden. Zoals een keer, toen we deden alsof we sprookjesprinsessen waren. We brachten rekwisieten naar buiten - een roestige bijl die waarschijnlijk nog nooit eerder uit de garage was gehaald, twee papieren kronen die ik had gemaakt van glitter en verknipte kranten, en een appel, slechts licht gekneusd, maar glanzend was.

"Ten eerste word ik een houthakker en jij gaat pleiten voor je leven," vertelde Rebecca me. "Ik zal sympathiek zijn, omdat je zo mooi en verdrietig bent, dus ik zal in plaats daarvan een hert doden."

Dus speelden we dat uit, en Rebecca hakte onkruid met de bijl. ‘Nu ben ik de boze koningin,’ had ik vrijwillig gezegd. "En je kunt doen alsof je me..."

'Ik ben de boze koningin,' hield Rebecca vol. 'En de prins. En de houthakker.”

"Dat is niet eerlijk," zeurde ik. Rebecca kon soms zo bazig zijn. "Jij mag alles doen, en het enige wat ik kan doen is huilen en slapen."

'Je mag de appel eten,' merkte Rebecca op. 'En draag een kroon. Trouwens, je zei dat je de prinses wilde zijn. Dat is wat prinsessen doen.”

Bijt in de rotte appel. Slaap.

Schreeuw.

Een ritselend geluid deed mijn hoofd omhoog komen.

"Suur?" klonk er een kreet door het bos. Niemand had me moeten bellen. Niemand had mijn naam mogen weten.

'Blijf hier, meneer Fox,' zei ik terwijl ik hem in mijn woning stopte. Toen kroop ik naar de stem toe.

Alleen om Oak, de erfgenaam van Elfhame, op een open plek te zien staan. Al mijn herinneringen aan hem waren die van een vrolijke jonge jongen. Maar hij was lang en ruw geworden, op de manier van kinderen die plotseling en te snel zijn gegroeid. Als hij zich bewoog, was dat met een klein beetje onzekerheid, alsof hij niet gewend was aan zijn lichaam. Hij zou dertien zijn. En hij had geen reden om in mijn bos te zijn.

Ik hurkte in een groepje varens. "Wat wil je?"

Hij draaide zich naar mijn stem. "Suur?" hij belde weer. "Ben jij dat?" Oak droeg een blauw vest met zilveren kikkers in plaats van knopen. Daaronder was een fijn linnen hemd. Zijn hoeven hadden zilveren kappen die pasten bij twee zilveren hoepels helemaal bovenaan een puntig oor. Boterblond haar doorweven met donker goud wapperde rond zijn gezicht.

Ik wierp een blik op mezelf. Mijn voeten waren bloot en donker van het vuil. Ik kon me niet herinneren hoe lang het geleden was dat ik mijn jurk had gewassen. Een bloedvlek ontsierde de stof bij mijn middel, waar ik mijn arm aan een doorn had gegrepen. Grasvlekken op de rok, bij mijn knieën. Ik herinnerde me dat hij me vastgebonden aan een paal had gevonden, vastgebonden als een dier buiten het kamp van de Court of Teeth. Ik kon zijn medelijden niet meer verdragen.

'Ik ben het,' riep ik. "Ga nu weg."

'Maar ik heb je nog maar net gevonden. En ik wil praten.” Hij klonk alsof hij het meende. Alsof hij ons zelfs na al die tijd als vrienden beschouwde.

"Wat geef je me als ik dat doe, prins van Elfhame?"

Hij kromp ineen bij de titel. "Het plezier van mijn gezelschap?"

"Waarom?" Hoewel het geen vriendelijke vraag was, was ik oprecht verbaasd.

Hij was lang bezig met antwoorden. "Omdat jij de enige persoon bent die ik ken die ooit een koninklijk persoon was, zoals ik."

'Niet zoals jij,' riep ik.

‘Je bent weggelopen,’ zei hij. "Ik wil weglopen."

Ik ging in een comfortabelere houding zitten. Het was niet dat ik zou vluchten. Ik had nergens anders gehad dan hier om te gaan. Mijn vingers plukten aan een stukje gras. Hij had alles, nietwaar? "Waarom?" vroeg ik opnieuw.

"Omdat ik het beu ben dat mensen me proberen te vermoorden."

‘Ik had gedacht dat ze jou op de troon zouden verkiezen boven je zus.’ Hem vermoorden leek niet alsof het voor iemand iets nuttigs zou opleveren. Hij was vervangbaar. Als Jude nog een erfgenaam wilde, zou ze een baby kunnen krijgen. Ze was een mens; ze zou waarschijnlijk veel baby's kunnen krijgen.

Hij drukte de teen van zijn hoef in de aarde en groef rusteloos aan de rand van een wortel. 'Nou, sommige mensen willen Cardan beschermen omdat ze denken dat Jude van plan is hem te vermoorden en denken dat mijn afwezigheid dat zou ontmoedigen. Anderen geloven dat het elimineren van mij een goede eerste stap is om haar te elimineren.

"Dat slaat nergens op", zei ik.

"Kun je niet gewoon naar buiten komen zodat we kunnen praten?" De prins draaide zich fronsend om en zocht me tussen de bomen en struiken.

"Daar hoef je me niet voor te zien", zei ik tegen hem.

"Prima." Hij zat tussen de bladeren en het mos en balanceerde met zijn wang op een gebogen knie. "Iemand probeerde me te vermoorden. Opnieuw. Vergif. Opnieuw. Iemand anders probeerde me te rekruteren voor een plan waarbij we mijn zus en Cardan zouden vermoorden, zodat ik in hun plaats kon regeren. Toen ik nee zei, probeerden ze me te vermoorden. Met een mes, die tijd.”

"Een vergiftigd mes?"

Hij lachte. “Nee, gewoon een gewone. Maar het deed pijn.”

Ik hapte naar adem. Toen hij zei dat er pogingen waren geweest, nam ik aan dat dat betekende dat ze op de een of andere manier waren verhinderd, niet dat hij gewoon niet was overleden.

Hij ging door. 'Dus ik ga weglopen van Faerie. Zoals jij."

Zo had ik mezelf niet gezien, als een wegloper. Ik was iemand die nergens heen kon. Wachten tot ik ouder was. Of minder bang. Of krachtiger. "De Prins van Elfhame kan niet opstaan ​​en verdwijnen."

"Ze zouden waarschijnlijk gelukkiger zijn als hij dat deed," vertelde hij me. “Ik ben de reden dat mijn vader in ballingschap zit. De reden waarom mijn moeder in de eerste plaats met hem trouwde. Mijn enige zus en haar vriendin moesten voor me zorgen toen ik klein was, ook al waren ze zelf amper kinderen. Mijn andere zus werd vaak bijna vermoord om mij veilig te houden. Dingen zullen gemakkelijker zijn zonder mij in de buurt. Dat zullen ze zien.

'Dat doen ze niet,' zei ik tegen hem, in een poging de intense golf van jaloezie te negeren die gepaard ging met de wetenschap dat hij gemist zou worden.

'Laat me bij jou in je bos blijven,' zei hij hijgend.

Ik stelde het me voor. Laat hem thee drinken met mij en meneer Fox. Ik zou hem de plekken kunnen laten zien waar hij de zoetste bramen kan plukken. We aten klis en rode klaver en parasolzwammen. 'S Nachts gingen we op onze rug liggen en fluisterden we samen. Hij zou me vertellen over de sterrenbeelden, over theorieën over magie en de plots van televisieshows die hij in de sterfelijke wereld had gezien. Ik zou hem alle geheime gedachten van mijn hart vertellen.

Even leek het mogelijk.

Maar uiteindelijk zouden ze hem komen halen, zoals lady Nore en heer Jarel mij kwamen halen. Als hij geluk had, zouden de bewakers van zijn zus hem terug naar Elfhame slepen. Als hij dat niet was, zou het een mes in het donker zijn van een van zijn vijanden.

Hij hoorde hier niet thuis, slapend in de modder. Een bestaan ​​uitkrabbelen aan de uiterste randen van de dingen.

"Nee," dwong ik mezelf tegen hem te zeggen. "Ga naar huis."

Ik zag de pijn in zijn gezicht. De oprechte verwarring die gepaard ging met onverwachte pijn.

"Waarom?" vroeg hij, zo verloren klinkend dat ik mijn woorden terug wilde rukken.

'Toen je me vastgebonden aan die paal vond, dacht ik erover om je pijn te doen,' zei ik tegen hem, mezelf hatend. "Jij bent niet mijn vriend."

Ik wil je hier niet. Dat zijn de woorden die ik had moeten zeggen, maar ik kon het niet, omdat het een leugen zou zijn.

'Ach,' zei hij. "Goed."

Ik slaakte een zucht. "Je kunt blijven slapen," flapte ik eruit, niet in staat om die verleiding te weerstaan. 'Morgen ga je naar huis. Als je dat niet doet, gebruik ik de laatste gunst die je me van ons spel schuldig bent om je te dwingen.

"Wat als ik ga en weer terugkom?" vroeg hij, in een poging zijn pijn te maskeren.

"Dat doe je niet." Als hij thuiskwam, stonden zijn zussen en zijn moeder te wachten. Ze zouden zich zorgen hebben gemaakt als ze hem niet konden vinden. Ze zouden hem laten beloven zoiets nooit meer te doen. "Je hebt te veel eer."

Hij antwoordde niet.

'Blijf even waar je bent,' zei ik tegen hem en kroop weg door het gras.

Ik had hem tenslotte een nacht bij me. En hoewel ik niet dacht dat hij mijn vriend was, betekende dat niet dat ik niet de zijne kon zijn. Ik bracht hem een ​​kop thee, heet en vers. Zet het neer op een nabijgelegen rots, met bladeren ernaast voor een bord, opgestapeld met bramen.

"Wil je een kopje thee, prins?" Ik vroeg hem. "Het is hier."

'Natuurlijk,' zei hij terwijl hij naar mijn stem toe liep.

Toen hij het vond, ging hij op de steen zitten, zette de thee op zijn been en hield de bramen in de palm van één hand. "Drink je met mij?"

"Ik ben," zei ik.

Hij knikte en deze keer vroeg hij me niet om naar buiten te komen.

"Wil je me vertellen over de sterrenbeelden?" Ik vroeg hem.

‘Ik dacht dat je me niet mocht,’ zei hij.

'Ik kan doen alsof,' zei ik tegen hem. "Voor een nacht."

En dus beschreef hij de sterrenbeelden boven zijn hoofd en vertelde me een verhaal over een kind van de Gentry dat geloofde hij was op een profetie gestuit die hem veel succes beloofde, maar ontdekte dat zijn sterrenkaart ondersteboven stond omlaag.

Ik vertelde hem de plot van een sterfelijke film die ik jaren geleden had gezien, en hij lachte om de grappige delen. Toen hij in een hoop biezen ging liggen en zijn ogen sloot, kroop ik naar hem toe en bedekte hem voorzichtig met droge bladeren zodat hij warm zou zijn.

Toen ik 's middags wakker werd, was hij al weg.

Uit THE STOLEN HEIR door Holly Black, wordt op 3 januari 2023 gepubliceerd door Little, Brown Books for Young Readers, een divisie van Hachette Book Group. Copyright © 2023 door Holly Black.

---

De gestolen erfgenaam door Holly Black komt uit op 3 januari 2023. Je kunt het boek pre-orderen op Amazone, Barnes & Nobel, Boekhandel, of bij uw lokale onafhankelijke boekhandelaar.