10Apr
Emmett Till bracht het einde van de zomer door met het bezoeken van familieleden in de buurt van Money, Mississippi, in 1955. Carolyn Bryant, een blanke vrouw die later zou onthullen aan de New York Times dat ze loog over hun ontmoeting, Till valselijk beschuldigde van het beledigen van haar na een aanvaring in haar kruidenierswinkel. Twee dagen later ontvoerden de echtgenoot van Bryant en zijn halfbroer de tiener uit het huis van zijn oudoom voordat ze zijn dode lichaam sloegen, verminkten, lynchen, neerschoten en in de Tallahatchie-rivier lieten zinken. Het gehavende lichaam van Till werd drie dagen later ontdekt. Zijn moeder stond erop een open kist te hebben, zodat de wereld de brutaliteit van racisme in Jim Crow America kon zien.
Volgens PBS.org, werden beide mannen niet schuldig bevonden aan de misdaad, maar gaven later aan William Bradford Huie toe dat ze de jonge tiener hadden vermoord nadat ze $ 4.000 hadden betaald door Kijk tijdschrift uit 1965. Tot op heden is niemand beschuldigd van misdaden in verband met de ontvoering en moord op Emmett Till.
De 15-jarige Jalyn Hall is een van de rijzende sterren van Hollywood. Hall hoorde van het tragische overlijden van Emmett Till in de nasleep van de opstanden in 2020 als gevolg van de moord op George Floyd toen hij 12 of 13 was. "Het is een van die dingen waarbij hoe eerder je leert, hoe eerder je je kunt aanpassen, hoe snel je bewust kunt worden", zei de tieneracteur tegen De New Yorker.
Volgens Hall hielden filmmakers de details van de film geheim terwijl hij zich voorbereidde op auditie. Nadat hij had vernomen dat de film waarin hij een rol speelde, zou draaien om de dood van Till, begon Hall met onderzoek. "Ik heb net geleerd wat een geweldige jongen hij was. Hij hield van zingen. Hij hield van dansen. Hij hield van zijn moeder. Hij was nieuwsgierig', zei hij. "Je denkt nooit echt aan hem als de jongen die hij was."
Mamie Till-Mobley was een opvoeder voor de dood van haar tienerzoon. Na zijn dood werd Till-Mobley een pleitbezorger voor burgerrechten. Volgens PBS.org, besloot Till-Mobley de kist met het verminkte lichaam van haar zoon open te houden omdat 'iedereen moest weten wat er met Emmett Till was gebeurd'. Ze liet het zelfs toe Jet magazine, destijds een van de grootste zwarte publicaties, om foto's te maken van het dode lichaam van haar zoon en deze te delen in de gedrukte publicatie.
Meer dan 50.000 mensen woonden de begrafenisdiensten in Chicago bij. Veel begrafenisgangers bleven in tranen achter en sommigen vielen flauw bij het zien en ruiken van Emmetts misvormde lichaam.
Na de dood van haar zoon zou Till-Mobley zijn herinnering levend houden door in het openbaar te spreken en de tragedie te bespreken.
Ze stapte in het huwelijksbootje met Gene Mobley, met wie ze getrouwd bleef tot aan zijn dood door een beroerte op 18 maart 2000. Till-Mobley stierf op 6 januari 2003 op 81-jarige leeftijd aan hartfalen.
Danielle Deadwyler, die bekendheid verwierf voor haar rol in Netflix's Hoe harder ze vallen, schittert als Emmett's moeder Mamie Till-Mobley.
Ze vertelde hoe haar aanvankelijke opwinding in angst veranderde nadat ze de iconische rol had gekregen. "Er was maar een fractie van een seconde om blij te zijn," vertelde Deadwyler aan de Los Angeles Times. "Ik heb de baan en de eer, maar ook de verantwoordelijkheid. Ik ken die verantwoordelijkheid diep omdat ik een kind van het Zuiden ben. Ik was angstig en zenuwachtig."
Volgens PBS.org, had Carolyn Bryant samen met haar man, Roy Brant, een kruidenierswinkel. Op 24 augustus 1955 stormde ze hun winkel uit na een onbevestigde uitwisseling met Till, zijn neven en enkele van hun vrienden. Toen de echtgenoot van Bryant de claims tegen de groep jonge jongens ontdekte, rekruteerde hij zijn halfbroer J.W. Milam om Till te ontvoeren en op brute wijze te vermoorden. Volgens PBS.org getuigde Carolyn onder ede dat de tiener "lelijke opmerkingen" tegen haar had gemaakt. Beide mannen werden vrijgesproken. Carolyn en Roy werden lokale beroemdheden, met verslaggevers die hun 'knappe uiterlijk' vierden. Ze werd zelfs 'Roy Bryant's meest aantrekkelijke vrouw' en 'crossroads Marilyn Monroe' genoemd.
Volgens een fragment uit de ongepubliceerde memoires, Ik ben meer dan een wolf Whistle: Het verhaal van Carolyn Bryant Donham, die werd verkregen door De Washington Post, beweerde Bryant dat de laatste die ze tot leven zag, hij door haar man, zijn halfbroer en andere blanke mannen naar haar keuken was gesleurd. Ze beweerde dat ze haar man had verteld dat hij de verkeerde persoon had. 'Nee, hij is het niet', zei ze volgens de memoires. "'Je hebt de verkeerde persoon, hij is het NIET.' Alles wat ik kon denken was: 'Breng hem naar huis, breng hem alsjeblieft naar huis.' Ik was doodsbang voor zijn veiligheid."
In augustus 2022 weigerde een jury de 88-jarige Carolyn Bryant Donham aan te klagen op beschuldiging van ontvoering en doodslag. Dat blijkt uit een verklaring verkregen door CNN, Dewayne Richardson, officier van justitie in Leflore County, Mississippi, zei: "Na elk aspect van het onderzoek en het verzamelde bewijs te hebben gehoord, met betrekking tot de betrokkenheid van Donham, heeft de Grand Jury een 'No Bill' teruggestuurd naar de beschuldigingen van zowel ontvoering als doodslag." De verklaring vervolgde: "De moord op Emmett Till blijft een onvergetelijke tragedie in dit land, en de gedachten en gebeden van deze natie blijven bij de familie van Emmet tot."
Bekend om haar opvallende rollen in Slikken En De duivel de hele tijd, begon Hayley Bennett over het belang van films als Tot en de informatie die het kan verstrekken aan anderen die misschien niet zo bekend zijn met de onrechtvaardigheden van de Jim Crow South.
In Amerika was het een afrekening, maar ik had er geen diepgaande kennis van. Ik dacht: 'Ik kan niet de enige zijn.' Het was belangrijk voor mij om dit verhaal weer aan het licht te brengen, op het moment dat we het hard nodig hebben', zei Bennett tegen Verscheidenheid. Ze onthulde ook dat het spelen van de rol van de vrouw die verantwoordelijk was voor de dood van Till betekende "het met je meedragen van haat en angst, paranoia en woede".
Alma Carthan was de moeder van Mamie Till-Mobley en de grootmoeder van Emmett Till. Ze hielp haar dochter bij het plannen van de begrafenis van haar zoon en steunde haar toen ze zich begon uit te spreken over de omstandigheden rond de dood van Till.
EGOT-winnaar Whoopi Goldberg speelt de rol van Emmett Tills grootmoeder Alma Carthan in de film. Goldberg, die ook de film produceerde, besprak het belang van Emmett Till en hoe systemisch racisme en discriminatie vandaag de dag Amerikaanse burgers blijven beïnvloeden. "En wat je niet mag vergeten, is dat dit het gezicht is van systemisch racisme", zei Goldberg ABC7. "En als we ons terugtrekken, kunnen we opzij kijken en zien we Trayvon Martin en we zien George Floyd. Maar als we naar de andere kant kijken, zien we ook de dood van transmensen; we hoe LHBTQ-mensen worden behandeld, hoe Aziatische mensen worden behandeld. Dit is wat dit is: het gezicht van systemisch racisme. Dit is hoe het eruit ziet. Laten we er iets aan doen."
