Kahlil Greene leert Black History als TikTok's "Gen Z Historicus"

Als de "Gen Z Historicus" op TikTok, onderwijst Kahlil Greene 581.3K volgers over de waarheid van de zwarte geschiedenis in de Verenigde Staten en het vergoelijken van historische momenten, leiders en hun nalatenschappen. Zijn TikToks hebben in totaal 8 miljoen likes gekregen en bepaalde video's zijn tot wel 4,6 miljoen keer bekeken.

Kahlils reis als Gen Z-historicus begon in januari 2021, toen hij een TikTok uploadde over het witwassen van de nalatenschap van Martin Luther King Jr. De clip oogstte 1,4 miljoen views en honderdduizenden likes, en van daaruit ontdekte Kahlil een platform om zijn collega's te informeren over de realiteit van minder bekende historische momenten en culturele bewegingen. "Mijn TikTok-platform is gewijd aan onderwijs en waarheid over de geschiedenis van gemarginaliseerde groepen en Amerikaans onrecht", vertelde de 22-jarige Kahlil. Zeventien.

Een lid van de Black Student Union van zijn middelbare school, die zich bezighoudt met lokaal activisme in verband met Black Lives Matter en de dood van Freddie Gray in 2015, vertaalde Kahlil zijn activisme vervolgens naar de Yale University campus. Hij trad toe tot de studentenregering en werd in 2019 verkozen tot de eerste zwarte voorzitter van de studentenraad aan Yale. "Ik heb mijn hele leven geprobeerd mijn stem op verschillende manieren kenbaar te maken", vertelde Kahlil. "Ik heb mijn platform gebruikt om mensen bewust te maken van landelijke kwesties, bijvoorbeeld ongelijkheid in de COVID-19-pandemie, de dood van George Floyd, politiegeweld en positieve actie."

Terwijl hij uitkijkt naar meer contentcreatie, mogelijke verplaatsing naar verschillende platforms zoals YouTube en reguliere media, en het uitbreiden van zijn leringen in boekvorm om te zetten, blijft het doel van de Gen Z Historicus hetzelfde: “Ik wil gewoon proberen mijn expertise te blijven gebruiken in interessante manieren.”

Wat inspireerde je om je platform te lanceren als de Gen Z Historicus?

Kahlil Greene: De gesprekken op TikTok waren mijn motivatie. Zo waren er in 2020 discussies over de oorsprong van Aunt Jemima-siroop die het bedrijf dwongen om hun titel te veranderen in de Pearl Milling Company. Er waren gesprekken over hoe mensen zwarte sociale bewegingen coöpteren voor hun eigen gewin en winst zonder de gemeenschap daadwerkelijk te helpen. Veel van die discussies waren echt verhelderend en ik had mijn eigen kijk op een paar onderwerpen. Mijn eerste video ging super viraal en motiveerde me om door te gaan.

Waar ben je het meest trots op dat je tot nu toe hebt bereikt?

KG: Die momenten en berichten waarop mensen zeggen dat ze iets nieuws hebben geleerd. Dat is mijn belangrijkste doel, mensen informeren en verlichten om op verschillende manieren over dingen na te denken en nieuwe kennis verzamelen die helpt bij het informeren over hoe ze in de samenleving verschijnen als burgers en leden van de gemeenschap.

Er was iemand die een van mijn video's aan elkaar hechtte en zei: 'Dit is geweldig, want ik heb al deze ideeën gehad, maar ik heb ze gewoon nooit kunnen zeggen. alleen zeg ze in één minuut. ' Ze voelde zich gesterkt omdat veel mensen die ze kent in de zwarte gemeenschap bepaalde ideeën wilden kunnen communiceren, maar niet baten. Ze zeiden dat de manier waarop ik de problemen uitlegde ervoor zorgde dat het voor hen klikte, en ze weten dat het zal klikken voor iedereen die kijkt. Leraren zullen zeggen dat ze van mijn video's houden en ze delen met hun klassen. Ik werk met een leraar die leerplannen voor klaslokalen maakt en hij heeft mijn TikToks in zijn lesplannen verwerkt.

Hoe ben je gegroeid in je activismereis?

KG: Hoe ik onderwijs geef, is in de loop van de tijd zeker veranderd. TikTok is een platform voor educatie, maar het is ook entertainment. Ik heb moeten leren hoe ik boeiend en meeslepend moet zijn, terwijl ik ook leerzaam moet zijn, wat uniek moeilijk is om in evenwicht te houden. Ik begrijp nu ook beter dat ieders perspectief bepaald wordt door hun opvoeding — iemands ideologie vaak komt neer op hoe ze zijn opgevoed en het niet kunnen afwegen van de balans tussen de diepgewortelde overtuigingen die ze voelen en de schade die ze oorzaak. Ik heb geleerd om mensen meer gratie te geven terwijl ik hen onderwijs en informeer over deze zeer gevoelige onderwerpen.

Wat is een uitdaging die je bent tegengekomen en wat heb je geleerd?

KG: De grootste uitdaging is het managen van tijd en het creëren van content. U moet uw belangen in belangenbehartiging afstemmen op de inhoud die deze platforms willen. Je moet het onderhoudend en consistent maken. Je moet op de hoogte zijn van de nieuwscyclus, want als het onderwerp geen verband houdt met de actualiteit, zullen mensen er waarschijnlijk niet naar kijken. Het is dus moeilijk om al deze dingen tegelijk te doen zonder een volledig team om je heen te hebben. Maar ik heb geleerd hoe ik moet omgaan en begrijpen wat ik wel en niet kan doen, en het oké vinden dat ik niet alles kan.

Wat inspireert je om te blijven pleiten voor anderen?

Ik ben in situaties geweest waarin mensen van alle verschillende religieuze overtuigingen, landen en raciale groepen gedijen en genieten van elkaars culturen. Helaas heb ik het gevoel dat veel van die momenten van korte duur zijn, want na de eerste kameraadschap komen al deze dieperliggende sociale problemen aan de orde. Als deze sociale problemen zouden worden verlicht, zouden we veel meer ruimte hebben om contact te maken met andere individuen, ongeacht waar we vandaan komen. Ik ben niet alleen op zoek naar iedereen die met elkaar verbonden is en in gemeenschap met elkaar staat - ik wil dat deze sociale problemen uit de weg worden geruimd. De eerste stap om mensen bewust te maken van hoe maatschappelijke kwesties spelen, is om ze voor te lichten. Ik ben geïnspireerd om mensen te onderwijzen zodat we allemaal samen kunnen komen.

Delen van dit interview zijn voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.

Foto Krediet: Laurie Valentina Gomez Acosta; TanTan Wang. Ontwerp door Yoora Kim.