9Apr
Geslacht is een spectrum en er is geen goede of foute manier om je genderidentiteit en je voornaamwoorden te ontdekken. De reis van iedereen is anders en de ervaring van iedereen is geldig. Degenen die zich niet identificeren binnen de binaire man/vrouw – een sociale en culturele constructie die gender in deze twee vormen categoriseert – kunnen identificeren als niet-binair.
“Niet-binair kan de identiteit van de persoon zijn, of het kan een overkoepelende term zijn om meerdere te omvatten identiteiten die niet passen in de categorieën van man of vrouw,” Ted Lewis, de directeur van jeugdprogramma's bij de Campagne voor mensenrechten, legt uit. Deze verschillende genderidentiteiten omvatten genderqueer, genderfluid, agender en grootender.
Niet-binaire mensen kunnen gebruiken zij/zij voornaamwoorden, binaire voornaamwoorden zoals zij/haar en zijn/hem, of neopronomina zoals ze/hir/hirs en ey/em/eir. Sommigen proberen verschillende voornaamwoorden uit of gebruiken een combinatie van verschillende voornaamwoorden om te zien wat hun identiteit het beste omvat. "Het gaat er echt om wat goed voelt voor hen en wat goed voelt als ze omgaan met hun vrienden en familie", zegt Lewis.
Onlangs, Demi Lovato kondigde aan dat ze nu zowel zij/haar voornaamwoorden als zij/zij voornaamwoorden gebruiken. "Dat betekent niet dat Demi Lovato op de een of andere manier minder non-binair is", zegt Lewis. “Het betekent gewoon dat ze nu zei, eigenlijk heb ik erover nagedacht. Ik heb het geprobeerd en zij/haar is een prima manier om naar mij te verwijzen.”
Als u uw identiteit in twijfel trekt, is het belangrijkste om te onthouden dat u niet de enige bent. Lewis wijst naar een studie uit juni 2021 van het Williams Institute aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, waaruit bleek dat naar schatting 11 procent van de LGBTQ+-mensen zich identificeert als niet-binair. "En dat zijn ongeveer 1,2 miljoen niet-binaire mensen in de Verenigde Staten", voegen ze eraan toe. "Dus als ik zeg dat je niet alleen bent, ben je zeker niet alleen." Er zijn een aantal bronnen voor niet-binaire mensen, of degenen die misschien denken dat ze niet-binair zijn, inclusief LGBTQ+-jongerenondersteuningsorganisaties zoals de Human Rights Campaign en de Het wordt beter-project, die veelgestelde vragen en mogelijkheden bieden om in contact te komen met andere niet-binaire mensen.
"Het belangrijkste is om je gemeenschap te vinden, mensen te vinden die je tijdens je reis zullen ondersteunen en je laten ontdekken wie je bent", deelt Lewis.
Hieronder delen jongerenambassadeurs van het It Gets Better Project en de Human Rights Campaign hun verhalen en beschrijven ze het moment waarop ze zich realiseerden dat ze non-binair waren. Nogmaals, het is zo belangrijk om op te merken dat geen enkel verhaal hetzelfde is en dat de coming-out-reis van iedereen anders is. Weet dat je niet alleen bent en dat je ervaringen geldig zijn.
“Ik denk dat ik besefte dat ik genderqueer was lang nadat ik besefte dat ik geen cis was. Ik herinner me specifiek in de achtste klas dat ik echt goede vrienden was met deze persoon. Ik weet niet meer hoe we erover begonnen te praten, maar uiteindelijk had ik gezegd: 'Ik denk dat ik trans ben en ik denk dat ik een jongen ben.' hem en hij zou die naam gebruiken. Toen waren er dagen waarop ik zou zeggen dat hij Bella wel zou kunnen gebruiken. Het was heel erg dat heen en weer, dat, om eerlijk te zijn, me een beetje uitputte. Het was naar mijn mening erg uitputtend om mezelf bijna elke dag opnieuw te moeten labelen, afhankelijk van hoe ik me voelde.
Ik deed wat onderzoek en kwam er uiteindelijk achter dat er nog een miljoen andere genderidentiteiten zijn. Ik heb zoveel onderzoek gedaan en ik las zoveel en realiseerde me dat ik genderqueer was. Ik was geen cisgender, maar ik zat ook niet helemaal binnen een binair getal. Ik had dit derde geslacht, of derde identiteit, gevonden waar ik al zo lang naar op zoek was en nergens kon vinden. Het was een zeer ontwakende ervaring. Voor een keer voelde het alsof mijn ogen waren geopend voor deze hele nieuwe wereld waarvan ik niet eens wist dat die bestond. En tegen die kinderen die zijn zoals ik, zoals hoe ik was en op zoek naar een hulpbron, zou ik zeggen dat alles en nog wat jouw hulpbron is. Ik denk dat zelfs de mensen die niets weten, nog steeds een hulpbron en een bron van validatie kunnen zijn. Wat er ook gebeurt, de mensen die u vertrouwt en die om u geven, zullen u valideren. En dat is een bron op zich. Het was een hulpbron toen ik 13, 14 jaar oud was, ik wist niets behalve dat mijn hart zou stijgen als mensen hij / haar voornaamwoorden voor mij zouden gebruiken. Dat was de bron die me door mijn leven heeft geholpen. Er komt een punt waarop je jezelf in het onbekende moet laten vallen en dat zal je helpen om alles te begrijpen.” –Alejandro Isabella, 17, hij/hem/zijn, zij/haar/haar
“Mijn reis met ontdekken dat ik niet-binair ben, begon toen ik euforie kreeg van mensen die me een jongen noemden. Ik kreeg bij mijn geboorte een vrouw toegewezen en werd als kind mannelijk gepresenteerd. Ik had mijn haar kort en droeg de kleding van mijn broer. Ik zou ze uit zijn kast stelen. En ik zou het altijd leuk vinden als mensen me voor een jongen aanzagen, en ik wist niet waarom ik het leuk vond omdat ik het niet leuk zou moeten vinden omdat andere mensen beledigd waren toen dat gebeurde.
Maar ik wist dat er iets anders aan mij was. Ik denk dat mijn echte moment van realisatie [in] 2020 kwam, geloof ik. Ik was op vakantie op het strand, vlak voordat COVID gebeurde. Ik had een strak badpak aan. Het was geen bikini of zoiets - ik droeg de zwembroek van mijn broer en een strak shirt. En ik begon borsten te ontwikkelen en ik droeg er niets onder omdat ik net in de puberteit was. Je kon mijn borsten door mijn shirt heen zien, en je kon zien wat ze waren. Ik had mijn haar nog steeds heel kort geknipt. Ik was met mijn broer aan het zwemmen in het zwembad en daar was een groep kinderen, en ze riepen tegen me: 'Hé, ben je een jongen of een meisje?' Ik kwam een beetje uit het water om met ze te praten, en ze zagen mijn borst, wierpen een blik op me en zeiden: 'Je bent een meisje. Laat maar.’ En dat was mijn moment van nee, dat ben ik niet. Ik hield er niet van als mensen naar me keken en konden vertellen wat ik ben.
Daar komt veel van mijn dysforie en euforie vandaan. Dus als mensen niet noodzakelijkerwijs kunnen zien wie ik ben, kan dat euforie zijn. Of als ze mijn voornaamwoorden gebruiken, geeft dat me euforie omdat veel mensen dat niet doen. Dysforie zijn dingen die ik niet onder controle heb, waardoor andere mensen me als een vrouw zien - letterlijk alles over mijn lichaam of stem of aanwezigheid [waardoor] mensen aannemen wat ik ben. Niet-binair zijn betekent voor mij: ik wil niet dat je me als een jongen ziet. Ik wil niet dat je me als een meisje ziet. Ik wil gewoon dat je mij als persoon leert kennen, omdat ik denk dat veel mensen zich zullen verhouden tot het niet willen dat iemand naar hun lichaam kijkt en gewoon aannemen wat ze zijn.
Mijn advies is om jezelf de tijd te geven om het uit te zoeken. Haast je niet en weet dat je geldig bent in je identiteit, wat die ook is. Ook als andere mensen het raar of onconventioneel vinden.” –Elliot, 14, zij/zij/hun
“Toen ik opgroeide, had ik een platte borst en kleedde ik me soms mannelijk, en ik werd eindeloos voor de gek gehouden omdat ik een platte borst had, omdat ik eruitzag als een jongen. Ik herinner me dat er op de middelbare school een jongen was die jonger was dan ik, die me volgde op school en riep: 'Je ziet eruit als een jongen.' En ik had zoiets van, oh, dat is erg. Ik hoor dat niet te doen. Toen werd ik op de middelbare school cheerleader. Ik heb een vriend die erg giftig was. Maar die relatie en cheerleader zijn en al deze dingen zorgden ervoor dat ik super, super vrouwelijk werd - ik noem het graag giftige vrouwelijkheid. Het was zo ver dat ik mezelf niet meer was. Ik pushte dit idee van vrouwelijkheid en het was verstikkend. Door dat alles herkende ik mezelf niet in de spiegel.
Daarna ging ik naar Brave Trails, een zomerkamp voor LHBTQ+-leiders voor jongeren. Je draagt naamlabels met je voornaamwoorden en je kunt de naamlabels op elk moment wijzigen. Terwijl ik daar was, was er een sleepnacht. Iedereen verkleedde zich in drag en iemand vroeg me of ik me wilde verkleden als een drag king, en ik voelde me meteen ongemakkelijk. Ik had zoiets van, nee, nee, nee, ik ben super vrouwelijk. Vroeger werd ik uitgelachen omdat ik eruitzag als een jongen. Ik wil me niet expres verkleden als een jongen. Maar toen besefte ik, oh, ik ben in een veilige ruimte. Ik hoef me niet meer ongemakkelijk te voelen omdat ik alleen maar met gender speel. Dus ik probeerde het en ik vond het geweldig. Toen besloot ik, misschien is hier iets meer voor. Ik begon te spelen met voornaamwoorden en gebruikte zij/zij voornaamwoorden en hij/hem voornaamwoorden. Ik speelde met namen. En toen herkende ik mezelf eindelijk in de spiegel.
Mijn niet-binaire identiteit heeft zo veel gefluctueerd. Ik was zij/zij en niet-binair vrouwelijk. Toen ik naar de universiteit ging, was ik niet-binair mannelijk. Ik dacht erover om testosteron te gaan gebruiken. Ik gebruikte hem meer. Ik gebruikte een meer mannelijke naam. Nu fluctueert het een beetje terug naar deze meer vrouwelijke, androgyne plek waar ik echt van hou. –Rae, 23, zij/zij/hun
“Dus het was een beetje een rare overgang voor mij. Het was nieuw voor mij om te begrijpen. Het was deze identiteit waar niemand echt over sprak en die voor veel jonge mensen een beetje vreemd was. Ik denk dat toen ik besefte wat niet-binair zijn was, het voor mij een manier was om te zeggen: ik ben geen man en ik ben geen vrouw. Ik ben gewoon mezelf. Ik ben hier niet om mezelf in deze genderbox te plaatsen. Niet-binair zijn is iets heel speciaals, omdat het me geen regels geeft voor de manier waarop ik me kleed, of voor de namen en voornaamwoorden die ik kan gebruiken. Ik ga langs hij, zij of zij.
Ik herinner me dat ik uit de kast kwam bij mijn familie. Ik herinner me dat het een beetje enger was dan als queer uitkomen. Zoals ik al eerder zei, is niet-binair een heel vreemde term. Voor mij was het enger omdat ik meer moest uitleggen wat het was. Het is moeilijk uit te leggen, omdat niet-binair zijn geen regels kent. Het is gewoon een kwestie van identiteit en uitdrukking van geslacht. Het is soms moeilijk uit te leggen hoe het is en wie ik ben. Ik herinner me dat ik het mijn ouders vertelde en dat ze geen vragen voor me hadden. Ik was erg in de war omdat ze het begrepen en begrepen dat ik niet in dit specifieke binaire geslacht wil worden geplaatst en beperkingen heb, omdat ik me soms erg beperkt voel door geslacht. Mijn favoriete ding is om een genderambigu persoon te zijn, zonder dat label van een man of een vrouw op mij te hebben.
Er was nog steeds een deel van mij dat verward en, eerlijk gezegd, bang was. Ik wist niet wat mensen zouden denken, wat mensen op school zouden denken. Een baan vinden was een beetje moeilijk. Toen ik [collega's] probeerde te vertellen dat dit de naam was die ik op deze dag genoemd wilde worden, of de voornaamwoorden waarnaar ik vandaag wilde verwijzen, was het erg verwarrend en moeilijk. Uiteindelijk moest ik mezelf verwijderen, want ook al wist ik dat ze niet probeerden me niet te respecteren, het voelt respectloos. Een ander ding dat daaruit voortkwam, was de ontdekking dat het ook genderfluïde was.
Soms vind ik het heerlijk om me altijd vrouwelijk te voelen. Soms hou ik ervan om Lucy te heten. Soms vind ik het heerlijk om op hakken rond te lopen of mijn haar in een paardenstaart te hebben, dat soort dingen. Maar er zijn andere delen van mij die mannelijker aanvoelen. Voor mij, omdat ik genderfluïde ben, betekende het nooit dat ik op een dag strikt man of vrouw was. Ik had nog steeds die niet-binaire identiteit, het is gewoon een kwestie van expressie. Mijn ware zelf komt naar voren door die identiteiten, door die niet-binaire identiteit en door die genderfluïde identiteit.
Wat ik altijd aan iedereen aanbeveel, ook al gaat het niet om identiteit of niet-binair zijn, is om je uitlaatklep te vinden. Haal die gevoelens eruit. Ik schreef muziek, ik luisterde naar muziek. Soms is het een kwestie van uit je longen schreeuwen, maar vind een manier om die gevoelens eruit te krijgen [om] de stress die we op onszelf hebben te verminderen." –Luke, 16, zij/zij/hun, zij/haar/haar, hij/hem/zijn
“Sinds ik een kind was, voelde ik me altijd meer een meisje. Bij mijn geboorte kreeg ik een man toegewezen en ik heb me nooit echt een man gevoeld. Dus ik dacht: als ik geen man ben, is de enige andere optie die ik heb een vrouw. Maar toen ik opgroeide, keek ik meer en meer naar gender en het zeer brede spectrum dat er is. Ik zou zeggen dat ik twee jaar geleden meer te weten kwam over niet-binaire [identiteit]. Ik bleef er meer over leren, zocht er meer over op, omdat het in zekere zin echt voelde alsof ik erdoor werd aangetrokken. Toen, ongeveer een jaar geleden, begon ik na te denken en te beseffen, wacht even. Ik ben niet-binair. Ik zei tegen mijn ouders: ik ben eigenlijk geen meisje, ik ben niet-binair. Hoe meer ik opgroeide, hoe meer ik leerde en hoe meer tijd ik had om na te denken over wie ik was. En hier zijn we vandaag.
Er is geen verkeerde manier om het aan te pakken. Als je het gevoel hebt dat je ermee wilt experimenteren, kan het geen kwaad om met een andere naam en voornaamwoorden te experimenteren. Het is gewoon nog een onderdeel van zelfontdekking. Experimenteer met kleding en kapsels. Als je eenmaal hebt gevonden wat het beste voelt en wat comfortabel aanvoelt, is dat een heel goed gevoel. –Avery, 15, zij/zij/hun
Geassocieerde redacteur
Leah Campano is een Associate Editor bij Seventeen, waar ze verslag doet van popcultuur, entertainmentnieuws, gezondheid en politiek. In de weekenden kun je haar waarschijnlijk naar vintage-marathons zien kijken Echte huisvrouwen afleveringen of op zoek naar de beste amandelcroissants van New York City.
