"The Crown" Seizoen 5: Wie is Penny Knatchbull

Het nieuwste hoofdstuk van Netflix De kroontoont het complexe huwelijk tussen koningin Elizabeth en prins Philip, die in 1947 trouwde en 73 jaar getrouwd bleef tot Philip's dood in april 2021. Maar seizoen 5 van de dramaserie, geïnspireerd door de real-life gebeurtenissen van de Engelse koninklijke familie, legt een lens op zijn relatie met een andere vrouw in zijn leven, Penny Knatchbull.

In seizoen 5 maken we kennis met Penny (Natascha McElhone), een naaste vertrouweling van prins Philip, hertog van Edinburgh (Jonathan Pryce). Hoewel de koningin (Imelda Staunton) vermoedt dat Penny en Philip een affaire hebben, stelt Philip zijn vrouw gerust. dat hun relatie uitsluitend een "intellectueel en spiritueel gezelschap" is. Zoals Ingrid Seward schreef in haar 2020 boek Prins Philip onthuld, werd Penny de "op een na belangrijkste vrouw in het leven van de hertog van Edinburgh" en zijn "bewaarder van geheimen".

Maar wie is Penny Knatchbull precies? Hoe kende ze de koninklijke familie en hoe werden zij en Philip zo hecht?

Eerst gaan we terug naar het begin.

Het vroege leven van Penny Knatchbull

Penny werd geboren als Penelope Meredith Mary Eastwood op 16 april 1953 in Londen (wat betekent dat ze 32 jaar jonger is dan wijlen prins Philip). Ze is de enige dochter van Reginald Eastwood – oprichter van de restaurantketen Angus Steakhouse – en Marian Hood. In 1976 studeerde Penny af aan de London School of Economics.

Haar huwelijk met Norton Knatchbull

In 1979 trouwde Penny met Lord Romsey Norton Knatchbull, later 3de Graaf Mountbatten van Birma. Norton was de peetzoon van Prins Philip en de kleinzoon van Louis Mountbatten – die twee maanden voor het huwelijk van Penny en Norton door het Ierse Republikeinse Leger (IRA) werd vermoord, volgens Geschiedenis. com. (Zijn dood wordt afgebeeld in seizoen 4, aflevering 1 van De kroon.) Tijdens hun huwelijksceremonie diende koning Charles (toen prins) als de beste man van Norton.

Door haar relatie en vervolgens huwelijk met Norton Knatchbull groeide Penny dichter bij de koninklijke familie. Ze had drie kinderen met Norton: Nicholas, Alexandra (wiens meter was prinses Diana) en Leonora. In 1991 stierf Leonora echter na een jarenlange strijd tegen een zeldzame vorm van nierkanker.

Het begin van haar vriendschap met prins Philip

Penny's vriendschap met prins Philip ontvouwde zich na de dood van haar dochter, schreef SewardPrins Philip onthuld, per Vandaag. "Philip raakte bevriend met haar toen haar leven uit elkaar begon te vallen... en moedigde haar aan om koets te gaan rijden", schrijft de outlet. Door de jaren heen bleven ze zich hechten aan een gedeelde liefde voor koetsen en paarden. Ze zijn samen op verschillende evenementen gefotografeerd, samen met andere leden van de koninklijke familie.

Volgens De zon, kreeg Penny de bijnaam "And Also" omdat ze zo'n frequente gast van het koningshuis was. Tot aan de dood van prins Philip in 2021, op 99-jarige leeftijd, bleef ze hem thuis bezoeken. En op 17 april 2021 was ze een van de 30 gasten (en het enige niet-familielid) die zijn begrafenis bijwoonde in de St. George's Chapel.

Haar relatie met koningin Elizabeth

De kroon toont de vriendschap tussen Penny en prins Philip als een bron van twist in zijn huwelijk met de koningin, en het seizoen lijkt erop te wijzen dat hun band redelijk flirterig was en grensde aan een romanticus affaire. Maar de koningin en Penny leken vriendelijk en hebben door de jaren heen veel gelachen en gelachen tijdens evenementen.

Per De zon, schreef Seward in haar boek: 'We zullen nooit weten hoe de koningin erover dacht. Philip was altijd een flirt en de koningin maakte altijd grapjes over zijn wulpse karakter. Als ze gekwetst was door geruchten over vermeende uitspattingen, zou ze het nooit laten merken.'

Op 19 september 2022 was Penny aanwezig De begrafenis van koningin Elizabeth in Westminster Abbey in Londen.