Moet ik mijn menstruatie-tracking-app verwijderen? Wat u moet weten over de gegevens die het verzamelt

Op vrijdag 24 juni, het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten heeft het grondwettelijke recht op abortus uitgeroeid. Door het besluit worden de rechten van vrouwen en de toegang tot goede reproductieve gezondheidszorg met bijna een halve eeuw teruggedraaid en wordt de gezondheid en veiligheid van miljoenen mensen in het hele land in gevaar gebracht.

Dertien staten in dit land - Arkansas, Idaho, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Dakota, Oklahoma, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah en Wyoming - hebben "trigger-wetten", wat betekent dat totaal of bijna totaal verbiedt abortus onmiddellijk daarna in werking getreden Roe werd teruggedraaid. Volgens het Guttmacher Instituut, zullen naar verwachting in totaal 26 staten anti-abortuswetgeving aannemen en de toegang de komende weken ernstig beperken.

Vanwege de strengheid van beperkingen in tientallen van deze staten - volgens

het Centrum voor Reproductieve Rechten, is de procedure nu illegaal in Alabama, Arkansas, Missouri, Oklahoma en South Dakota - er is grote bezorgdheid gegroeid over apps voor het volgen van perioden en de gegevens die ze verzamelen.

Op de dag dat de uitspraak van het Hooggerechtshof uitkwam, drong een cascade van berichten op sociale media er bij gebruikers op aan hun menstruatie-tracking-apps onmiddellijk te verwijderen. "Verwijder vandaag nog uw menstruatie-tracking-apps", @jkbibliophile geadviseerd op Twitter, terwijl @bluealliums schreef: "VERWIJDER UW PERIODE TRACKING-APPS. HET IS GEEN PARANOIA. UW STAAT KAN UW GEGEVENS ZIEN.”

Een van de meest populaire periode-trackers, Flo, heeft een "sterke community" van 220 miljoen gebruikers, volgens zijn website. Een andere bekende app, Aanwijzing, meldt 12 miljoen maandelijkse gebruikers. Ondertussen biedt Apple een Cycle Tracking-statistiek in zijn Health-app, waarmee iPhone-gebruikers hun menstruatiecycli rechtstreeks op hun telefoon kunnen registreren. "Als je je cycli registreert, kan Health je volgende menstruatie en vruchtbare periode voorspellen", stelt de app.

Hoewel het handig is voor het plannen en bewaken van uw reproductieve gezondheid, zijn er nieuwe zorgen ontstaan ​​over de persoonlijke informatie die kan worden verkregen uit apps voor het volgen van menstruatie. Hier is alles wat u moet weten.

Hoe noodzakelijk is het voor gebruikers om apps voor het bijhouden van perioden te verwijderen?

"Het hangt af van hun omstandigheden", Alexandra Reeve Givens, President en CEO van de Centrum voor Democratie en Technologie, zegt. "Er zijn wat zorgen over apps voor het volgen van menstruatie als een bron van zeer gevoelige informatie, maar de realiteit is dat er zoveel andere manieren zijn waarop onze technologie kan beslissingen onthullen die we nemen voor medische zorgverleners die we gaan bezoeken, [waar] gebruikers echt aan moeten denken... waarschijnlijk zelfs meer dan het volgen van een menstruatie app.”

Givens specificeert deze bronnen van gevoelige informatie als uw online browsegeschiedenis, uw zoekgeschiedenis, websites die mogelijk de aankoop van bepaalde medicijnen onthullen (d.w.z. medicijnen die verband houden met abortus of reproductieve gezondheid) en locatiebepaling gegevens. Verschillende apps op onze telefoons verzamelen locatiegegevens, "ook als je naar het buitenland zou reizen om bijvoorbeeld een abortusaanbieder te bezoeken", merkt Givens op. Het is belangrijk om locatietracking op uw telefoon zelf uit te schakelen, maar ook in afzonderlijke apps.

“Er is de inhoud van uw communicatie zelf. Je sms-berichten en je e-mails, als je contact opneemt met mensen of praat over [abortus of reproductieve gezondheidszorg], wil je ervoor zorgen dat die informatie ook privé is, "voegt ze eraan toe. "In een rechtshandhavingsonderzoek hebben ze toegang tot al die informatie."

Ze stelt voor om berichten of versleutelde berichten te laten verdwijnen als je via sms of e-mail communiceert, maar een andere optie is om alle gesprekken face-to-face te voeren en je telefoon thuis te laten.

Als u ervoor kiest om uw app voor het bijhouden van uw menstruatie te verwijderen, moet u eerst alle gegevens wissen — "soms verwijdert het verwijderen van de app van je telefoon niet de informatie van het bedrijf", zegt Givens. Lees de kleine lettertjes, begrijp hun privacybeleid en of u de gegevens zelf kunt verwijderen.

“Als de app informatie deelt met een derde partij, is dat vaak diep verborgen in de kleine lettertjes die niemand echt leest. Dus wat u wilt doen, is op zoek gaan naar die providers die zeer duidelijke beloften doen over de beveiliging van uw gegevens”, zegt Givens. "We hebben geen federale privacywet in de Verenigde Staten, maar we hebben wel een wet die bedrijven verplicht hun beloften na te komen."

Is de "anonieme modus" van een app veilig en effectief?

Op dinsdag 28 juni - vier dagen na de SCOTUS-uitspraak - kondigde Flo hun nieuwe "anonieme modus" aan, die laat gebruikers persoonlijke informatie weglaten, waaronder hun naam, e-mailadres en "technische identificatiegegevens".

“In het licht van Roe v. Wade onlangs ten val is gebracht in de Verenigde Staten, hebben sommigen van jullie hun bezorgdheid geuit over hoe derde partijen hebben mogelijk toegang tot gezondheidsgegevens van gebruikers van digitale diensten”, schreef het bedrijf in een e-mail aan gebruikers. "We hebben uw zorgen gehoord en we willen duidelijk maken dat we er alles aan zullen doen om de gegevens en privacy van onze gebruikers te beschermen."

“Als Flo een officieel verzoek zou ontvangen om een ​​gebruiker te identificeren op naam of e-mail, zou de Anonieme modus ons beletten in staat zijn om gegevens aan een persoon te koppelen, wat betekent dat we niet aan het verzoek kunnen voldoen', luidt het bericht voortgezet.

De app benadrukte verder dat, ongeacht of gebruikers ervoor kiezen om deel te nemen aan de anonieme modus, hun gegevens "veilig en beveiligd" blijven.

“Het is een goede stap”, zegt Givens. “Het is nog steeds niet genoeg dat gebruikers volledig worden beschermd. Gebruikers moeten zich echt bewust zijn van de andere manieren waarop wetshandhavers of particulieren hun informatie kunnen volgen of toegang tot hun informatie kunnen krijgen.”

Vooral het laatste deel van het citaat van Givens is belangrijk om op te merken. Ze zegt dat in mei 2021, Texas heeft een extreme abortuswet aangenomen waarmee particulieren iedereen kunnen aanklagen waarvan zij denken dat die iemand heeft "geholpen of aangemoedigd" om een ​​abortus te laten plegen - dat kunnen abortusfondsen en -aanbieders zijn, vrienden, familie, zelfs de Uber-chauffeur die iemand naar hun kan hebben gereden afspraak.

Neem de stappen om locatietracking uit te schakelen, advertentietracking van derden uit te schakelen en cookies te weigeren, dus uw zoekgeschiedenis of "broodkruimels", zoals Given ze noemt, kan niet worden ontdekt door "bounty" jagers.”

"Dat is een van de risico's waar ik me het meest zorgen over maak, omdat het mensen ertoe aanzet om te gaan." naar gegevensmakelaars of online rondsnuffelen om de persoonlijke gezondheidsinformatie van mensen te achterhalen”, zegt ze.

Zijn er offline alternatieven om je menstruatie bij te houden?

Als u besluit uw online tracking-app te verwijderen, zijn er alternatieven voor het offline bijhouden van uw menstruatie. Dr. Alyssa Dweck, MS, MD, FACOG, INTIMINA's expert op het gebied van seksuele en reproductieve gezondheid en een praktiserend gynaecoloog in New York, biedt een methode met papier en potlood.

“Vroeger hielden vrouwen papieren kalenders bij met codes en markeringen om hun cyclus bij te houden. Deze praktijk is nog steeds van toepassing en zorgt voor persoonlijke privacy”, zegt ze. "Andere alternatieven zijn het volgen van basale lichaamstemperatuur, ovulatiekits en vruchtbaarheidskits, die ook kunnen worden gebruikt om privé te volgen."

Als je je menstruatie-app hebt gebruikt om alarmen in te stellen als herinnering om je anticonceptie te nemen, kun je ze op je telefoon labelen onder een onopvallende of discrete naam.

"Nogmaals, op de dag voorafgaand aan technische monitoring, lieten vrouwen de pil naast hun tandenborstel liggen voor hun dagelijkse herinnering, omdat de meesten niet vergeten hun tanden te poetsen! ", merkt ze op.

het komt neer op

Zoals Givens opmerkte, hangt het van uw omstandigheden af ​​of u uw app voor het bijhouden van perioden moet verwijderen. Als je in een staat woont waar de wet wordt opgelegd, of een staat die naar verwachting de komende maanden strenge restrictieve abortusverboden zal doorvoeren, kun je overwegen de app te verwijderen. Maar, zoals Givens ook benadrukte, er zijn zoveel andere factoren die een persoon kunnen impliceren, als wetshandhavers hun telefoon in beslag zouden nemen en de gegevens ervan als bewijs zouden gebruiken om hen te veroordelen. Deze omvatten teksten, e-mails, zoekgeschiedenis, bezoek aan bepaalde websites en locatietracking. Om uzelf en uw privacy zo goed mogelijk te beschermen, moet u locatietracking uitschakelen, cookies op websites weigeren, gedecodeerde of versleutelde berichten gebruiken en wanneer mogelijk, zoek vrienden en familie op die u vertrouwt om privé en veilig gesprekken te voeren over abortus en reproductieve diensten omgevingen.