Waarom trok Naomi Osaka zich terug uit de 2021 French Open?

In een op haar geplaatste verklaring zei steratleet Naomi Osaka dat ze niet langer zal deelnemen aan het French Open tennistoernooi Twitter account op maandag. De aankondiging werd gedaan nadat ze had besloten niet met de pers praten voor interviews op het evenement in een poging om prioriteit te geven aan haar geestelijke gezondheid. Vanwege deze beslissing kreeg Naomi een boete van $ 15.000 van tennisofficials.

"Het beste voor het toernooi, de andere spelers en mijn welzijn is dat ik me terugtrek, zodat iedereen zich weer kan concentreren op het tennis in Parijs", zei ze in de verklaring. "Ik wilde nooit een afleiding zijn en accepteren dat mijn timing niet ideaal was en dat mijn boodschap duidelijker had kunnen zijn. Wat nog belangrijker is, ik zou geestelijke gezondheid nooit bagatelliseren of de term lichtvaardig gebruiken."

De 23-jarige vertelde ook dat ze "lang aan depressies leed" sinds haar controversiële overwinning tegen Serena Williams op de US Open in 2018, wat een rol speelde bij haar beslissing om deze keer niet met de media te praten in de omgeving van.

"Als de organisaties denken dat ze gewoon kunnen blijven zeggen: 'Doe de pers of je krijgt een boete', en blijven negeer de mentale gezondheid van de atleten die het middelpunt van hun bedrijf zijn, dan moet ik gewoon lachen, "ze zei.

De Franse Tennisfederatie heeft haar eigen uitspraak op maandag, waarin ze verklaarde dat Naomi's terugtrekking uit het toernooi "ongelukkig" was en dat ze "sorry en verdrietig" voor haar waren.

"We wensen haar het beste en het snelst mogelijke herstel en we kijken ernaar uit om Naomi volgend jaar in ons toernooi te hebben", zei Gilles Moretton, voorzitter van de Franse Tennisfederatie. Hij zei ook dat de vier Grand Slam-toernooien en tennistours "zeer toegewijd blijven aan iedereen" het welzijn van atleten en het voortdurend verbeteren van elk aspect van de spelerservaring", inclusief de media.

Volgens een verklaring van de U.S. Tennis Association, de Franse Tennisfederatie, de All England Lawn Tennis Club en Tennis Australië, werd Naomi gevraagd om haar positie te heroverwegen door officials op het Franse toernooi, die zeiden dat ze "niet in staat waren om" met haar.

"Hier in Parijs voelde ik me al kwetsbaar en angstig, dus ik dacht dat het beter was om voor mezelf te zorgen en de persconferenties over te slaan", zei Naomi. "Ik heb het preventief aangekondigd omdat ik het gevoel heb dat de regels op sommige punten behoorlijk achterhaald zijn en ik wilde dat benadrukken. Ik heb het toernooi persoonlijk geschreven om mijn excuses aan te bieden en te zeggen dat ik graag met ze zou praten na het toernooi, aangezien de Slams intens zijn."

Naomi sloot haar verklaring af door te zeggen dat ze wat tijd vrij neemt van de tennisbaan om prioriteit te geven aan haar geestelijke gezondheid. Ze staat zelfs open voor samenwerking met tennisorganisaties om de ervaringen van atleten in de toekomst te verbeteren.

"Als de tijd rijp is, wil ik echt met de Tour samenwerken om te bespreken hoe we dingen beter kunnen maken voor de spelers, de pers en de fans", zei ze.