De vrouwenclubfoto van Meghan Markle

In navolging van gisteren nieuws over koninklijke verloving, heeft Meghan Markle's studentenvereniging, Kappa Kappa Gamma, een portret vrijgegeven van de jonge actrice, genomen tijdens haar tweede jaar op Northwestern.

Markle was een typische student tijdens haar tijd aan de universiteit van Illinois. Ze was betrokken bij het Griekse leven en trok met de rugzak door Europa tijdens haar voorjaarsvakanties, maar Markle was ook een 'theaternerd', met een dubbele afstudeerrichting theater en internationale betrekkingen.

"Ik wist dat ik acteren wilde doen, maar ik haatte het idee om dit cliché te zijn - een meisje uit LA dat besluit actrice te worden", vertelde ze in 2013 aan Marie Claire, volgens de

Chicago Tribune. "Ik wilde meer dan dat, en ik had altijd van politiek gehouden, dus uiteindelijk veranderde ik mijn hoofdvak volledig en dubbelde ik me in theater en internationale betrekkingen."

Een van haar voormalige leraren, professor Harvey Young, herinnert zich dat hij de actrice op een van zijn seminars had. "Ik heb haar lesgegeven in een klein, geavanceerd undergraduate seminar. Er zaten maar acht leerlingen in de klas. We zaten in een kring. Het was op hedendaags zwart theater," Young vertelde ABC over de toekomstige koninklijke. "Ze was een van die mensen die ik zou benadrukken voor studenten. Ik zou zeggen. 'Dit is een mogelijkheid. Dit is een pad dat je kunt volgen als je hard werkt.'"

Naast haar passie voor theater, werd Markle's interesse in activisme ook geïnspireerd door haar tijd bij Northwestern.

"In mijn herinneringen aan Meghan in Northwestern was ze heel duidelijk over de noodzaak om na te denken over de ervaringen van mensen die niet alleen biraciaal zijn, maar ook van gekleurde mensen", zei Young. "Ze was zich bewust van de noodzaak van gendergelijkheid en het belang van het opkomen voor vrouwenrechten."

Markle en prins Harry maakten hun verloving op 27 november bekend. Een koninklijk huwelijk staat gepland voor mei 2018 in Windsor Castle.