8Sep
Als je niet goed oplet, kan Dove Cameron je ervan overtuigen dat ze op twee plaatsen tegelijk kan zijn. In de afgelopen zes jaar heeft de 23-jarige actrice drie hoofdrollen tegelijk op zich genomen in Liv & Maddie en de afstammelingen franchise, dook weg van de set naar de ster in Broadway-musicals en sprong terug de studio in om geanimeerde superhelden in te spreken en haar eerste soloalbum op te nemen. Als Cameron je favoriete personages niet tot leven brengt op schermen, podia en soundtracks, doet ze dat wel het gordijn op haar persoonlijke leven afpellen, waardoor haar 25 miljoen fans een glimp van haar kunnen opvangen wereld. Of ze nu rode lopers verslaat in met juwelen bezaaide jurken, gekke momenten achter de schermen uit haar leven op de set plaatst, of serieus schattige selfies maakt met haar vriend en afstammelingen co-ster, Thomas Doherty, Cameron lijkt een echt sprookje te leven. Maar ze zal de eerste zijn om je te vertellen dat niet alles is wat het lijkt.
Op achtjarige leeftijd besloot Cameron dat ze voorbestemd was voor het podium. Na het scoren van hoofdrollen als Young Cosette in Les Misérables en Mary in De geheime Tuin in haar geboorteplaats Bainbridge Island, Washington, deed ze auditie voor de film echte grit en werd een koploper voor de rol voordat het naar Hailee Steinfeld ging.
Haar familie verhuisde naar Los Angeles toen ze 14 was en Cameron sloot zich aan bij het showkoorteam van Burbank High School. Ze was dol op haar tijd op het podium, maar vreesde de momenten die ze erbuiten doorbracht. Cameron maakte niet veel vrienden en ze stond oog in oog met de gemene meisjes van haar school. De ene groep sloot haar op in de kast van een conciërge, terwijl een andere groep scheermesjes naar haar gooide en haar vertelde zelfmoord te plegen. Haarzelf zijn op de middelbare school was een uitdaging voor Cameron, dus ze genoot van de kans om iemand anders te spelen.
In 2013, toen Cameron net 17 was, werd ze gecast als niet één, maar twee personages in de populaire Disney Channel-show Liv & Maddie. Als je dacht dat het spelen van één iconische tienerster klinkt als hard werken, probeer er dan twee te spelen. "Ik was zo moe dat ik nauwelijks kon functioneren", herinnert Cameron zich de tijd dat ze een tweeling speelde met tegengestelde persoonlijkheden. “Maar ik kwam er vrij snel achter hoe ik met het tweelinggebeuren om moest gaan. Alles twee keer doen, met de energie van twee mensen, en met de decibel van een Disney-show is geen grap!”
Terwijl sommige sterren snel voorbij hun ontluikende Disney-dagen zijn gegaan, omarmt Cameron de 4 jaar dat ze in de show speelde. “Er zal nooit een dag zijn dat ik die show niet mis. Het is mijn thuis en ik ben zo dankbaar dat ik daar mijn start heb gemaakt met al die echte engelenmensen”, zegt ze over de Liv & Maddie gips.
Terwijl hij in de show speelde, nam Cameron ook de rol op zich van Mal, de dochter van Maleficent, in de afstammelingen franchise, die in 2015 in première ging en zijn derde en laatste film op 2 augustus 2019 zal uitbrengen. Maar Mal is niet jouw stereotype Disney-personage. Ondanks haar moeders voorliefde voor het kwaad, wil Mal meer voor haar leven en verlangt ze ernaar om anderen gelukkig te maken. Cameron hield van de kans om haar personage echt vorm te geven in de afgelopen drie films.
'Zoveel van mij zit in Mal omdat ze niet compleet was toen ik bij haar kwam. Ik moet haar echt maken', zegt ze. "Ze is ongelooflijk zelfbewust, erg sterk, erg volhardend en veerkrachtig." Deze eigenschappen zijn Cameron zelf niet onbekend.
Op 6 juli 2019 hebben Cameron en de rest van de afstammelingen cast leerde die mede-ster Cameron Boyce, 20, was overleden na complicaties met epilepsie. Boyce speelde Carlos De Vil, de zoon van Cruella De Vil in de Disney Channel Original Movies.
"Toen ik over Cameron hoorde, was ik net vroeg wakker in een hotelkamer in Londen door het geluid van mijn telefoon die overging", zegt Cameron. "Ik was nerveus over waarom ik zoveel sms'jes en telefoontjes kon krijgen, dus ik keek alleen naar de sms van mijn moeder. Ik wist dat ze de zachtaardigste en de meest beknopte zou zijn, wat het ook was. Het legde uit wat er was gebeurd en ik belde meteen Boo Boo [Stewart], die me al twee keer had gebeld. We snikten gewoon zonder te praten. Als er een woord was dat sterker was dan verwoest en dat de diepte van de pijn die ik voelde zou kunnen beschrijven, zou ik het gebruiken.”
Cameron ontmoette Boyce direct nadat ze zich allebei hadden aangemeld bij afstammelingen, en onthult dat ze hem altijd al had willen ontmoeten nadat ze hem had gezien op Jessie. "Ik had altijd gedacht, 'verdomme, wat een charismatische, slimme en briljante jongen.'" Nadat hij hem zag op het perceel waar ze allebei hun respectievelijke shows filmden, herinnert Cameron zich dat hij uit de auto en knuffelde hem en zei: "Dit gaat zo raar klinken, maar we gaan dit nieuwe ding samen doen, en ik ga je knuffelen, want ik kan je nu beloven dat we vrienden."
En dat waren ze. “Vanaf die eerste dag was Cameron mijn vriend en behandelde hij mij, zoals hij alle anderen behandelde, alsof zij de belangrijkste persoon in de kamer waren. Ik hield van hem als een broer, en ik leerde elke dag van hem hoe je blij kunt zijn, hoe je veerkrachtig kunt zijn, hoe je geduldig kunt zijn, ongeacht de omstandigheden. Ik kon niet beginnen met het kwantificeren van de wijsheid en vrijgevigheid die deze jongen had. Ik leer nog elke dag van hem."
Sinds hij hoorde van zijn dood, zegt Cameron dat de cast nauw contact heeft gehouden en elkaar door deze moeilijke tijd heeft geholpen.
“Ik, Boo Boo, Cam en Sofia [Carson] hebben nog steeds onze kern 4-groepschat actief en open, zoals we dat al 5 jaar doen. Het is moeilijk als er geen adequate woorden zijn om de pijn uit te drukken die we allemaal voelen, maar de gebruikelijke tekst is 'hou van je' of 'ben je eten?’ Of ‘hoe gaat het met ons allemaal vandaag?’ Ik denk dat zoiets als dit vreselijke verlies je doet beseffen hoe belangrijk jullie allemaal voor elkaar zijn. ander. Ik ben dankbaar voor mijn uitverkoren gezin in een tijd als deze.”
Dit is niet de eerste keer dat Cameron met verlies te maken heeft gehad. Op 15-jarige leeftijd, vlak voordat ze haar eerste tv-rol belandde in de hitshow van Showtime Schaamteloos, verloor ze haar vader aan zelfmoord. Hoewel Cameron privé is gebleven over haar gezinsleven, is ze heel open geweest over haar eigen reis met geestelijke gezondheid.
"Ik zou mezelf ongelooflijk angstig noemen en ik heb te maken gehad met depressies", vertelt ze. "En ik heb afleveringen van absoluut wat voelt als manie of iets dat is alsof ik ineens in de put zit van wanhoop. Ik kan mezelf er niet uit krijgen. Ik lig op de grond en ik huil.”
Terwijl Cameron's aanwezigheid op sociale media een groot deel van de glamoureuze rode loper-momenten en exotische vakanties rond de wereld, is ze ook niet bang om deze kant van haar verhaal te delen - hoewel haar kwetsbaarheid niet altijd gemakkelijk is geweest om te komen door. "Toen ik jonger was, was ik bang om over bepaalde onderwerpen te praten, omdat er veel mensen in deze branche zijn die zeggen dat je over veel dingen niet moet praten", zegt ze. 'Als je ouder wordt, heb je zoiets van, wacht, nee, misschien weet ik wel beter. Misschien kan het me niet schelen wat je denkt. Misschien is het risico veel minder belangrijk dan de winst. En ik denk dat zoveel normaliteit voortkomt uit het demystificeren van veel in ons eigen persoonlijke leven voor jongere mensen om naar te kijken."
Tijdens het filmen van de eerste afstammelingen film, verbrak Cameron ook haar verloving met voormalig Liv & Maddie co-ster Ryan McCartan, die ze rond augustus 2013 begon te zien. Het stel stond erom bekend dat ze perfect waren op sociale media, en hoewel de splitsing haar bijzonder zwaar viel, probeerde ze het niet online te laten zien.
"Het was mijn allereerste echte relatie, en het was op het scherm en buiten het scherm", zegt ze. "Veel van wat ik heb meegemaakt in die eerste relatie, de dieptepunten, heb ik niet openbaar gemaakt. Ik had de indruk dat ik alles er altijd perfect uit moest laten zien en mijn partner stopte dat zeker in mijn oor. Mensen dachten dat ik veel deelde, maar ik deelde nauwelijks iets.”
Maar voordat ze tijd had om bij de splitsing stil te staan, ging Cameron weer naar de set. Ze begon met het filmen van de tweede afstammelingen film, sprong in om te schitteren als Amber Von Tussle in NBC’s live productie van Haarlak, en probeerde haar hand op voice-acting als Marvel's Spider-Gwen, terwijl ze ook een live-action-rol op zich nemen in Agenten van S.H.I.E.L.D.
Naarmate het werk beter werd, nam ook het liefdesleven van Cameron toe. Ze viel voor Thomas Doherty, die Harry Hook speelt in de afstammelingen serie. "Mijn relatie met Thomas is vanaf het begin anders geweest dan alles wat ik ooit met een ander mens heb meegemaakt", zegt ze. "Ik weet dat dit cheesy is, maar eerlijk gezegd, vanaf het moment dat we elkaar ontmoetten, voelde het alsof de aarde bewoog, voor ons allebei."
Twee weken nadat ze elkaar op de set hadden ontmoet, kregen ze bijpassende tatoeages. En als dat klinkt als een wervelende romance, dan moet je horen over de eerste keer dat hij zei: 'Ik hou van jou.' 'Hij vertelde me dat hij van me hield binnen een week nadat hij me had ontmoet, en nooit een stap terug heeft gedaan van die verklaring”, zegt ze.
Over schattig gesproken, op hun tweede verjaardag nam Cameron bonnetjes van speciale momenten in hun... levens, inclusief de papieren bonnetjes voor hun tatoeages, en drukte ze op kussens als cadeau voor Doherty.
“Hij is een pure ziel. Een goedbedoelde, volkomen onschuldige bron van zorg en vrijgevigheid, nederigheid en oneindig geduld. Ik heb nog nooit zo'n gelijkwaardigheid ervaren als wij, een echte erkenning van wie en wat we samen zijn en de keelklank om te weten dat dit klopt", zegt ze.
De Disney-ster leunt de laatste tijd veel op haar vriendje terwijl ze worstelt met het verlies van Boyce. “Thomas is mijn rots in de branding geweest. Elke gedachte of elk gevoel dat ik heb, hoe vreemd of donker of zwaar ook, hij is een veilige plek voor mij, een nooit eindigende bron van geduld en vrijgevigheid. Hij is mijn wereld', zegt ze.
Cameron zegt dat haar relatie met Thomas haar veel heeft geleerd over liefde. Hoewel ze haar grenzen en behoeften als het om een ander gaat beter begrijpt, zegt ze ook dat ze heeft geleerd meer voor zichzelf te zorgen.
"Jarenlang heb ik mijn lichaam misbruikt met eetstoornissen en slechts 2 of 3 uur geslapen", zegt ze. “Ongeveer 2 jaar geleden was ik volledig opgebrand.”
Nu concentreert ze zich op haar eigen behoeften en begrijpt ze het belang van zelfzorg, vooral als het gaat om haar mentale gezondheid. "Ik ben ongelooflijk gevoelig en heb geleerd dat ik heel veel triggers heb die ik moet beheersen", zegt ze. 'Maar zolang je je eigen moeder, genezer en beste vriend bent, weet je altijd wat je nodig hebt. Soms duurt het even voordat je jezelf bent.”
Ook al is ze de laatste jaren opener en authentieker op sociale media, zoals veel jonge sterren die opgroeien in de schijnwerpers, heeft Cameron vaak het gevoel dat de perceptie van mensen over haar niet altijd overeenkomt met de realiteit.
"[Ik denk dat mensen het gevoel hebben] 'oh, ze is een beetje sprankelend en bruisend' en dan betekent dat dat ze op geen enkele manier intellectueel, intelligent of wijs kan zijn", zegt ze. “Ik heb het gevoel dat dat me nog een tijdje zal achtervolgen. Er zijn altijd mensen waar je niet echt bij kunt komen, en het kan mij ook niet zoveel schelen. Ik vind het best oké dat mensen over mij denken wat ze willen, want ik heb echt vrede met wie ik ben.”
Jezelf vinden kan moeilijk zijn als je het grootste deel van de dag met andere personages speelt. Maar Cameron lijkt tegenwoordig goed in haar vel te zitten, wat ze toeschrijft aan het ouder worden en de tijd nemen om voor zichzelf op te komen.
"Het is een ongelukkige waarheid dat niemand voor u kan doen wat u voor u kunt doen", zegt ze.
Cameron heeft deze wijsheid in haar acteerwerk gekanaliseerd en nu blijft ze haar verhaal vertellen via muziek. Sinds het filmen is afgerond afstammelingen 3, ze is in de studio geweest om nieuwe nummers op te nemen die anders zijn dan alles wat je eerder van haar hebt gehoord. “Het is allemaal mij, het is allemaal mijn geluid. Aan het eind van de dag doe ik niets tenzij ik het leuk vind. [Dit is] verreweg mijn meest persoonlijke ervaring tot nu toe in de branche. Het heeft lang geduurd, maar net als al het andere in mijn leven tot nu toe, begrijp ik nu waarom ik zo lang heb gewacht. Het klopt eindelijk.”
Zelfs met het einde van de afstammelingen filmreeks, heeft Cameron al een aantal kansen in petto, waaronder het opnieuw opnemen van haar rol als Clara in Los Angeles Opera's Het licht op de Piazza evenals enkele nieuwe film- en televisieprojecten.
Hoewel ze de afgelopen jaren echt tot haar recht is gekomen, erkent Cameron dat het niet gemakkelijk was om te komen waar ze nu is.
Op de vraag wat ze haar 17-jarige zelf zou vertellen, zegt Cameron: “Ik zou mijn jongere zelf vertellen om van zichzelf te houden. 17 zijn was het ergste. Ik wou dat ik terug kon gaan en de gebroken babyvogel kon koesteren die ik was toen ik 17 was.”
Maar Cameron is ook dankbaar voor waar haar worstelingen haar hebben gebracht. “Ik hou echt van wie ik nu ben, en ik zou deze vrouw niet kunnen zijn zonder dat zeer verloren kleine meisje te zijn. Dus ik weet niet of ik haar hints zou geven, geen cheatcodes. Ik zou haar misschien vertellen dat ze het doodt, en dat ze er niets aan moet doen, en dat ik echt trots op haar ben, elke dag.”
