6 vrouwelijke atleten en teams die de sportstakingen leiden

alleen onder zeer zeldzame omstandigheden zijn professionele sporten ooit opgeschort, maar 2020 is niets anders dan ongekend. Net toen games, wedstrijden en races weer begonnen (veel met robuuste COVID-19-veiligheidsmaatregelen), moesten wilde stakingen worden geëist gerechtigheid voor zwarte mensen die door de politie zijn vermoord, verstoorde het professionele spel in alle competities - waardoor de toekomst van de Amerikaanse sport in het gedrang kwam evenwicht.

Mannelijke atleten hebben het grootste deel van de media-aandacht gekregen voor de stakingen in de hele industrie. Woensdag weigerde de Milwaukee Bucks van de NBA het woord te nemen tegen de Orlando Magic, wat een verbluffend rimpeleffect veroorzaakte door de competitie en in het honkbal en voetbal voor heren. In de Major League Baseball werden drie wedstrijden afgelast en in de Major League Soccer werden vijf wedstrijden afgelast.

Deze collectieve beweging zal zeker de geschiedenis ingaan als een van de krachtigste protesten in de sportgeschiedenis. Maar we zouden hier niet op de rand van tastbare actie staan ​​als de vrouwelijke atleten die de revolutie leidden niet zouden zijn - van wie velen al jaren pleiten voor gelijkheid, en met nog veel meer te verliezen.

Hieronder zetten de vrouwen alles op het spel om de strijd voor raciale en sociale rechtvaardigheid te leiden.

---

Maya Moore, WNBA

Tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar Maya Moore, 31, liep weg van het WNBA-seizoen van dit jaar om zich te concentreren op de hervorming van het strafrecht. In slechts een paar maanden tijd hielp de basketbalster de veroordeling van Jonathan Irons ongedaan te maken, die meer dan 20 jaar in de gevangenis zat voor een misdaad die hij niet had begaan.

"Ik ben nu echt op een goede plek met mijn leven, en ik wil niets veranderen," Moore vertelde de New York Times in januari. "Basketbal stond niet op de eerste plaats in mijn gedachten. Ik heb kunnen rusten, en contact kunnen maken met mensen om me heen, echt in hun aanwezigheid kunnen zijn na al die jaren op de weg. En ik heb er voor Jonathan kunnen zijn."

Irons, die een gevangenisstraf van 50 jaar uitzat op beschuldiging van inbraak en mishandeling voor een misdaad die plaatsvond toen hij nog maar 16 jaar oud was, vertelde de New York Times dat hij zich eindelijk "vrij" en "gezegend" voelt.

"Ik wil gewoon mijn leven leiden dat Gods hulp en invloed waardig is", zei hij tegen de uitlaatklep en voegde eraan toe: "Ik dank iedereen die me heeft gesteund - Maya en haar familie."

---

Renee Montgomery, WNBA

Tweevoudig WNBA-kampioen Renée Montgomery, 33, heeft zich ook afgemeld voor het WNBA-seizoen 2020. In plaats daarvan richt ze zich op sociale rechtvaardigheidskwesties en politieke hervormingen, beide door zich uit te spreken tegen kiezersonderdrukking en werken met LeBron James's Meer dan een stem campagne om het stemrecht voor zwarte mensen te beschermen.

"Kiezeronderdrukking komt in alle vormen voor, het kan van alles zijn, van het verkleinen van stemlocaties tot het manipuleren van stemmen via de mail. COVID-19 heeft ook een hele nieuwe laag problemen bij het stemmen toegevoegd," Montgomery eerder verteld aan ELLE.com. "De recente democratische VP-kandidaat Kamala Harris vatte het prachtig samen toen... ze zei, 'Deze pandemie heeft de gezondheids-, onderwijs- en economische ongelijkheden verergerd die eeuwenlang onevenredig grote invloed hebben gehad op gekleurde gemeenschappen.' De Meer dan een stemcampagne probeert de vele vormen en pogingen om stemmen te onderdrukken aan te pakken. Niet alleen dat, maar we willen ervoor zorgen dat mensen zoveel mogelijk veilige stemmogelijkheden hebben."

Montgomery pleit ook voor HBCU-financiering en meer inclusieve geschiedenisboeken. "Het zal veel werk vergen, maar er is geen betere tijd dan nu om aan de slag te gaan, zodat toekomstige generaties de vruchten kunnen plukken", vertelde ze aan ELLE.com. "Momenten zijn gelijk aan momentum. Zodra iedereen begrijpt dat stemmen een verantwoordelijkheid is en het ook als zodanig behandelt, zullen we echt verandering zien."

---

Elizabeth Williams, WNBA

Elizabeth Williams, 27, van de Atlanta Dream, leidt de #SayHerName-campagne van de WNBA om gerechtigheid te eisen voor Breonna Taylor. In een openhartig interview met ELLE.com, vertelde de aanvaller over de toewijding van de competitie aan sociale rechtvaardigheid en hoe het is om de mede-eigenaar van haar team, Sen. Kelly Loeffler. Na de Republikein uit Georgië bespot de Black Lives Matter-beweging droegen Williams en andere Dream-spelers T-shirts die Loeffler's tegenstander onderschreven in november's speciale verkiezing.

"Als sen. Loeffler wil niet steunen waar haar spelers in geloven, dat is aan haar. Als ze zich wil afscheiden van de competitie, is dat aan haar", zei Williams. 'Maar ze moet niet proberen ons ervan te weerhouden gerechtigheid na te streven.'

Williams hoopt dat Sen. Loeffler begrijpt dat WNBA-spelers 'niet zomaar'zwijg en dribbel' meer."

"Ik ben blij dat WNBA-spelers leiders zijn in het discours over sociale rechtvaardigheid in de sport, en zich specifiek richten op het maken van effectieve veranderingen bij de peilingen", zei ze. "Naarmate de verkiezingen dichterbij komen, zullen we het belang van stemmen blijven benadrukken. We zullen ook bewust bezig zijn met ons werk buiten de rechtbank. We zullen strategisch zijn over waar we tegen zijn en hoe we dat overbrengen. En we zullen onze boodschap verenigen, want er is altijd kracht in aantallen."

---

Ariel Atkins en de Washington Mystics, WNBA

Deze week eerden de Washington Mystics Jacob Blake, de 29-jarige zwarte man die zeven keer in de rug werd geschoten door een politieagent uit Wisconsin, door witte t-shirts te dragen met daarop zijn naam. De achterkant van de shirts was ontworpen met zeven kogelgaten om de verwondingen van Blake weer te geven.

"Dit gaat niet alleen over basketbal," vertelde Mystics-bewaker Ariel Atkins, 24, aan verslaggevers. “We zijn niet alleen basketballers en alleen omdat we basketballers zijn, betekent niet dat dat ons enige platform is. We moeten begrijpen dat wanneer de meesten van ons naar huis gaan, we nog steeds zwart zijn, in de zin dat onze families ertoe doen."

De WNBA annuleerde drie van haar wedstrijden uit solidariteit met de krachtige verklaring van de Mystics over politiegeweld.

"We moeten begrijpen dat deze momenten zoveel groter zijn dan wij, en ik waardeer mijn team enorm, niet alleen omdat ze me steunen, maar ook omdat ze zeggen wat ze voelen", zei Atkins. "Het is moeilijk om dat soort dingen te zeggen op deze momenten. Het is moeilijk om kwetsbaar te zijn op deze momenten. Maar ik denk dat als we dit verenigd als een competitie doen, het er anders uitziet. Omdat deze competitie dicht bij, zo niet voorbij, 80 procent zwarte vrouwen is. We hebben neven en nichten, we hebben broers, we hebben zussen, moeders, iedereen - we doen er toe. En dat vind ik belangrijk. Ik vind dat mensen dat moeten weten. En ik ben het zat om mensen dat te vertellen. Ik weet dat ik ertoe doe. We weten dat we ertoe doen. Ik ben het zat om mensen dat te vertellen. Als u dat niet weet, als u dat niet denkt, moet u het opnieuw controleren. Als je er een probleem mee hebt dat wij zeggen 'Black lives matter', moet je je privilege controleren."

---

Naomi Osaka, Tennis

Na wat ze de 'voortdurende genocide van zwarte mensen' noemde, trok Naomi Osaka, 22, zich terug uit de Western & Southern Open, tweeten dat er "belangrijkere zaken aan de hand zijn" dan een tenniswedstrijd.

"Hallo, zoals velen van jullie weten, stond ik gepland om morgen mijn halve finale te spelen," zei ze schreef op Twitter. "Echter, voordat ik een atleet ben, ben ik een zwarte vrouw. En als zwarte vrouw heb ik het gevoel dat er veel belangrijkere zaken zijn die onmiddellijke aandacht nodig hebben, dan mij te zien tennissen. Ik verwacht niet dat er iets drastisch zal gebeuren als ik niet speel, maar als ik een gesprek op gang kan krijgen in een overwegend blanke sport, beschouw ik dat als een stap in de goede richting. Het kijken naar de voortdurende genocide van zwarte mensen door de politie maakt me eerlijk gezegd misselijk. Ik ben het beu dat er om de paar dagen een nieuwe hashtag verschijnt en ik ben het beu om steeds weer hetzelfde gesprek te voeren. Wanneer zal het ooit genoeg zijn?"

Enkele uren nadat de tweevoudig grand slam-winnares haar besluit om het toernooi over te slaan aankondigde, kwamen de U.S. Tennis Association, Association of Tennis Professionals en Women's Tennis Verenigingstours zetten alle wedstrijden pauzes, "gezamenlijk een standpunt innemen tegen raciale ongelijkheid en sociaal onrecht dat opnieuw op de voorgrond is geschoven in de Verenigde Staten Staten."

Osaka zal nu haar verplaatste halve finale spelen, waarin staat dat het "meer aandacht voor de beweging brengt".

"Zoals je weet, heb ik me gisteren teruggetrokken uit het toernooi ter ondersteuning van raciale onrechtvaardigheid en aanhoudend politiegeweld", vertelde Osaka ESPN van haar besluit. "Ik was (en ben) klaar en bereid om de wedstrijd toe te geven aan mijn tegenstander. Echter, na mijn aankondiging en langdurig overleg met de WTA en USTA, heb ik op hun verzoek ingestemd om op vrijdag te spelen. Ze boden aan om alle wedstrijden uit te stellen tot vrijdag en dat brengt in mijn ogen meer aandacht voor de beweging."

---

Kiki Stokes en dit zijn wij, softbal

Alle 18 spelers van het professionele softbalteam de Scrap Yard Fast Pitch liepen weg om daarna een nieuw team te vormen hun voormalige algemeen directeur tweette naar president Donald Trump en prees spelers die stonden tijdens de nationale hymne.

De sindsdien verwijderde tweet, geschreven door de toenmalige GM Connie May van Scrap Yard Fast Pitch, verscheen halverwege de wedstrijd op het officiële Twitter-account van het team op 22 juni. Het bevatte een foto van spelers die op het veld staan, met het bijschrift: "Hey @realDonaldTrump Pro Fastpitch wordt live gespeeld... Iedereen staat voor de VLAG!"

Toen spelers na de wedstrijd de paal in de dug-out zagen, waren ze overstuur. Kiki Stokes, een van de twee zwarte spelers in het team, haar reactie getweet. "Ik heb me nog nooit zo klein gevoeld in een kleedkamer, zo hulpeloos, zo eenzaam", zegt ze schreef. "Ik voel me verraden, beschaamd, walgend, boos... om na een wedstrijd in die kleedkamer te komen en geen idee te hebben dat de organisatie waar ik voor het laatst trouw aan ben gebleven vijf jaar en mijn oprechte hart en ziel aan God besteedden, zorgde niet voor mij, maar nog belangrijker voor mijn gemeenschap doet zeer."

"Hoe meer we erover praatten, hoe bozer ik werd, en uiteindelijk zei ik gewoon: 'Ik ben klaar, ik ga deze trui niet dragen'", vertelde werper en Olympisch gouden medaillewinnaar Cat Osterman de New York Times. “We werden gebruikt als pionnen in een politieke functie, en dat is niet oké.”

Het hele team stopte en vormde een nieuwe ploeg genaamd "This Is Us Softball" met als doel het ondersteunen en promoten van zwarte vrouwen in softbal.

Zoals zoveel andere sporten was ook het softbalseizoen afgebroken vanwege COVID-19 in juli. Maar een persbericht van This Is Us verzekerde volgers dat hun inzet voor gelijkheid sterk blijft.