18-jarige die haar eigen galajurk ontwierp, maakt nu rode loperjurken voor beroemdheden

Zoals velen van ons hoorde Naturi Naughton voor het eerst over Kyemah Mcentyre toen de actrice en zangeres het virale verhaal van de 18-jarige Mcentyre's galajurk.

Naturi, ooit lid van de R&B-groep 3LW en momenteel actrice in het Starz-drama Stroom, zocht Kyemah op op Instagram en ontdekte dat het gepeste meisje dat tot koningin van het bal was gekroond, uit dezelfde stad kwam waar Naturi opgroeide: East Orange, New Jersey.

"Dat was een automatische verbinding", vertelt Naturi aan Cosmopolitan.com. Ze reikte naar Kyemah en vroeg haar om een ​​jurk te ontwerpen voor een aanstaande verschijning op de BET Awards, die gisteren in Los Angeles plaatsvond.

Kyemah stemde ermee in om het project op zich te nemen, maar ze was ook een beetje nerveus. "Het was mijn tweede ontwerp", vertelt Kyemah aan Cosmopolitan.com. Ze maakte aantekeningen via de telefoon - Naturi wilde een zeemeerminjurk in een Afrikaanse 'Angelina'-print met een halster die haar decolleté liet zien - en schetste drie ontwerpen. "Toen ik haar schetsen zag, had ik het gevoel dat dit meisje een artiest is", zegt Naturi. 'Ze heeft een visioen.'

Werken met lokale naaister Markell Mockabee of De kast van Markell, Kyemah draaide de jurk in minder dan een week om, deed passen bij Naturi's huis in New Jersey, terwijl hij afstudeerde van de middelbare school.

Bij de BET Awards waren de reacties op de jurk onmiddellijk en overweldigend positief. "Ik kan er niet eens over uit hoeveel een koningin ik voelde toen ik op het tapijt liep", zegt Naturi. "De jurk was het gesprek van de nacht." Ze kreeg lof van Ciara, Sanaa Lathan en Ne-Yo, die haar vertelden dat hij trots op haar was omdat ze zoiets "verdovends" deed.

Toen Kyemah de aankomst van de rode loper vanuit huis zag aankomen, kon ze het niet geloven, zegt ze. "Het was surrealistisch. Het kostte me een uur nadat het gebeurde voordat het tot me doordrong. Ik waardeer haar enorm dat ze me naar buiten heeft gebracht."

Hoewel Naturi's BET Awards-jurk pas Kyemah's tweede ontwerp ooit was, is ze van plan door te gaan met kunst en design als ze in de herfst naar Parsons gaat. En Naturi houdt haar medewerker de komende jaren in de gaten.

"Ze was zo blij dat ik haar ontwerpen mocht dragen", zegt Naughton. "Ik heb haar gezegd dat ik net zo vereerd ben. Uiteindelijk heeft jong talent de toekomst. Ik ga haar bellen en zeggen: 'Meisje, vergeet me niet als je aan de top bent!'"