Tyra Banks Modelland Boek Uittreksel

Duizenden meisjes stormden in één keer naar het plein. Hakken klapperden. Jurken zwierden. Kapsels wiebelden. Het themalied van T-DOD dreunde met een pulserende beat.

Er was één regel en slechts één regel: een meisje moet lopen om gekozen te worden.

Verder was er geen vooraf afgesproken landingsbaan waarop de meisjes konden lopen, dus iedereen creëerde onzichtbare, waar ze ook stonden. Geweld werd niet aangemoedigd en ook niet veroordeeld, en de ouders van sommige meisjes stonden erop om vechtsporttraining toe te voegen aan hun wandellessen ter voorbereiding op de grote dag. T-DOD Square was een ieder-voor-zichzelf- of, beter gezegd, een ieder-meisje-voor-zich-gebeurtenis.

Tientallen meisjes marcheerden over hun eigen stuk van het plein, pauzeerden, poseerden voor de camera's (echt en denkbeeldig) en draaiden zich toen om. Treinen van lopende meisjes kruisten met anderen. Een gebied achter Tookie was zo volgepropt met straatverkopers, dat het in een langzame, schuifelende rij vernauwde. Sommige wandelaars hadden net genoeg ruimte om een ​​paar stappen te zetten voordat ze moesten stoppen en draaien. Tookie's hart ging uit naar een jong meisje in een roze jurk met ruches die ver onder de onofficiële vereiste van dertien jaar leek. Ze marcheerde ter plaatse alsof ze in een boorteam zat.

Riiiip. Een meisje stapte op de trein van een rollator een paar meter van Tookie vandaan en scheurde de stof van de jurk. Beide meisjes vielen voorover op een hoop. De wandelaars achter hen stapten over hun lichamen en gingen verder.

Botsing. De witte en crèmekleurige opblaastent van De La Crème stortte in toen twee vechtlustige meisjes erin kwamen. Oef. Een meisje dat eruitzag alsof ze nog nooit op hakken had gelopen, struikelde en brak de punten van beide stiletto's. Twee meisjes kregen ruzie aan het einde van hun geïmproviseerde catwalk en rolden op de grond. "Kenia, gebruik de Gyaku Zuki-beweging!" schreeuwde haar moeder. "Reverse-punch de harige heks! Maar pas op je haar, lieverd!"

Tookie draaide zich om. De harige heks was Abigail Goode, bakkebaarden in volle glorie, een vage snor boven haar bovenlip, ongeschoren beenhaar dat haar kuiten bedekte, okselhaar dat wuifde in de wind, en een BENEDEN MET SCHEERMES! piketbord nog in haar handen. Het meisje met wie ze aan het vechten was, probeerde een karatebeweging op haar uit, maar Abigail ontweek vakkundig haar slag.

Tookie's jaloezie-meter schoot omhoog. Zelfs Abigail deed mee? Ze keek nog wat om zich heen. Eigenlijk liepen niet alleen geschikte meisjes, maar ook veel andere mensen. Een oudere man op een elektrische scooter wierp een gapende glimlach op de menigte terwijl hij zijn voertuig bestuurde met zijn handen op zijn heupen. Twee ongelukkige vrouwen gekleed in vuilniszakkenjurken en versleten zweetpakken liepen terwijl ze alles wat ze bezaten in winkelwagentjes duwden en elk meisje dat voorbijkwam lastigvielen. "Schat, je zou willen dat je het had zoals ik." "Ga terug, lentekippen - leeftijd voor schoonheid, dames!" Tookie grinnikte toen ze het opmerkte dat zelfs sommige van de demonstranten hun RUN AWAY, DON'T LOOP-tekens lieten vallen en energiek brulden terwijl ze scandeerden: "Vrouwen, laten we wandelen! Glimlach voor de camera's! T-DOD, het rockt. Zet de muziek aan, laten we jammen!"

Een paar dronken jongens van buiten de poorten kwamen in actie en stapten naast de meisjes in overdreven, langbenige lopen. Een man sloeg een arm om het middel van een meisje, maar ze mepte hem weg. De fotografen en cameramannen haastten zich om elk moment vast te leggen en projecteerden verschillende beelden op de schermen naast het podium.

Klop, klop, klop. De muziek sloeg door. Het grootste scherm toonde de resterende tijd om te lopen. Twaalf minuten, twintig seconden. "Ga, Myracle, ga!" Mevr. schreeuwde De La Crème. Myrracle was op een paar meter afstand van de gevallen tent gewankeld en stond daar naar het gevecht te staren, ogen afgeluisterd, bevroren op zijn plaats. "Niet bevriezen! Wakker worden, schat. Je moet dit doen!"

"Ja, Myracle. Je kan dit doen. Kom op!" drong Tookie aan, terwijl ze haar zus bij haar armen hield en in haar ogen staarde, in een poging een verbinding tot stand te brengen. 'Dans in je geest, maar niet met je lichaam,' herhaalde ze keer op keer. Toen draaide ze Myrracle om, legde Myrracle's handen op haar heupen en fluisterde in haar oor: "Links, dan rechts, dan links, dan rechts..."

Myrracle brak plotseling uit haar trance en begon Tookie's instructies op te volgen. Tookie sprong opzij om naar haar zus te kijken. Halverwege haar denkbeeldige landingsbaan begon Myrracle met haar heupen te wiebelen en haar schouders te schudden op de aanstekelijke muziek die over de geluiden van de menigte aanzwol.

"Niet dansen!" Mevr. De La Crème brulde en gaf Myrracle een snuifje. "Als je nog een keer zwaait, krijg je veel erger dan een klein snuifje! Als ik de laatste pas de bourrée uit je moet slaan, zal ik dat doen! Loop, loop, loop als een Intoxibella!"

Myrracle schoot terug om zich te concentreren. Haar armen zwaaiden zachtjes. Ze duwde haar heupen naar voren, zoals ze had geleerd in uren en uren wandelen. Ze bereikte het einde van haar catwalk en kwam oog in oog te staan ​​met Abigail Goode. Beide meisjes streden om dezelfde plek om te poseren. Myrracle stak haar puntige ellebogen uit, stootte haar heup en duwde Abigail hard de ruimte uit. Abigail wankelde op haar hoge schoenen, sloeg met haar hoofd tegen de voetsteun van de gemotoriseerde scooter van de oude man en viel flauw van de kou.

Bijna onmiddellijk klonk een sirene en Tookie hoorde iemand schreeuwen: "Meisje neer! Meisje neer!" Myrracle poseerde drie seconden lang, trok toen een schouder op en draaide zich weer om. Er was een rotzooi met me meisje, tenzij je gekwetste uitdrukking op haar gezicht wilt krijgen terwijl ze terugliep naar Tookie en haar familie.

"Dat is mijn Myracle!" Mevr. De La Crème sprong op en neer en klapte. "Eis wat van ons is, schat!" "Eh, ik ken je toch?"

Tookie draaide zich om en sprong bijna uit haar vel. Naast haar stond Theophilus Lovelaces. Zijn ogen glinsterden in de LaDorno-zon. Hij zag haar, zag haar echt. Zijn ogen waren precies op de hare gericht. Zijn woorden waren voor haar bedoeld. Tookie probeerde te glimlachen, maar ze had het gevoel dat haar mond meer een grimas maakte. "Doe je niet mee?" vroeg Theophilus, gebarend naar de menigte.

Tookie deed haar mond open, maar kon niet praten. Ze stond te popelen om te zeggen: Echt waar? Mij? Ben je gek geworden? Maar in plaats daarvan kwam er een kruis tussen een gil, een niesbui en een boer.

"Goed voor je." Theophilus wees de kandidaten op het plein aan. "Dit is een beetje gek." Ze draaiden zich allebei naar Zarpessa Zarionneaux, die zelfverzekerd over een open mangat stapte waar net drie meisjes in waren gevallen. Haar lange, rechte kastanjebruine haar stroomde achter haar aan. Haar huid glinsterde in de zon. Ze droeg een felgele jurk die geëlektrificeerd leek, met bijpassende gele schoenen. Tookie nam aan dat het het ensemble was dat Lizzie onlangs had genoemd, het ensemble waar zij en Zarpessa om hadden gevochten op de kledingstortplaats.

'Ze laat afval er zelfs mooi uitzien,' mompelde Tookie. "Hm?" Theophilus keek haar verbaasd aan. "Oh niks." Het deed haar pijn dat haar allereerste gesprek met Theophilus over Zarpessa ging. Ze overwoog Theophilus te vertellen over het graven van Zarpessa's afvalcontainer, maar toen klemde ze haar mond dicht. Hoe erg ze ook jaloers was op Zarpessa, iets afschuwelijks blootleggen was gewoon te gemeen. 'Hoe heet je eigenlijk?' vroeg Theophilus, terwijl hij Tookie weer aankeek.

Tookie staarde hem aan. Hij wilde haar naam weten? Haar mond probeerde de woorden te vormen. Ze voelde de T O OKE-knop van Theophilus in haar heupzak.

Plots klonk een doordringende stem boven het lawaai. "Theofilus!" Zarpessa's stem. "Ik kan maar beter gaan." Theophilus gaf Tookie een denkbeeldige hoed.

Toen draaide hij zich om en marcheerde naar zijn geliefde. "Nog zeven minuten!" Burgemeester Rump brulde. Een verblindende neongele flits vulde de lucht. De wolken verdwenen. De zon verdween. Iemand schreeuwde. Iedereen hield zijn ogen dicht of bukte zijn hoofd. Zelfs de wandelaars pauzeerden even en tuurden omhoog. Een andere whoosh dreunde door de lucht. "De scouts!" brulde een stem. "Ze zijn hier!"

Verkenners? Waar? Tookie stond op haar tenen, haar hart bonsde als een gek. Mensen stapten achteruit van een nabijgelegen lantaarnpaal die begon te trillen en staarden ernaar met een mengeling van verwondering en angst. De lantaarnpaal begon langer te worden, als een lange telescopische paal. Snap! Het brak uit elkaar en kwam weer in elkaar als een slanke, mysterieus ogende vrouw in een zwart metalen jumpsuit. Haar hoofd gloeide alsof er een gloeilamp in zat.

"Een scout!" fluisterde Tookie. Ze had er nog nooit een in het echt gezien.

Het hoofd van de Scout begon te knipperen, alsof hij mensen waarschuwde dat er iets geweldigs stond te gebeuren. Toen marcheerde de vrouw naar een mager meisje met jukbeenderen die zo scherp waren dat ze een meloen doormidden konden snijden en tikte op haar arm. Het meisje greep ongelovig naar haar borst. De Scout pakte haar hand en het heldere licht van haar schedel flitste als de bliksem. En dan... poef! Ze waren weg en de lantaarnpaal stond weer waar hij altijd had gestaan.

"O, mijn schatje!" huilde de moeder van het meisje en rende naar de lantaarnpaal, omhelsde hem stevig en bedekte hem met kussen. "Mijn baby, mijn baby, mijn baby! Eerste ontwerpkeuze!"

Meer hijgen en geschreeuw steeg in de menigte toen de enorme klok op het plein voorbij de zes minuten tikte. Plots waren overal Scouts uit Modelland. Een asteroïde schoot naar de aarde, gooide brokken marmer over het plein en zorgde ervoor dat nabijgelegen landingsbaanwandelaars hysterisch op de vlucht sloegen. Een prachtige Scout kwam uit het puin tevoorschijn, met een huid die van ruwe steen leek te zijn. Ze droeg een badpak-ensemble dat leek te zijn gemaakt van rotsen. Ze tikte op een lang, langharig meisje in een effen, groezelige katoenen jurk. De jurk was lang niet zo luxe als de meeste outfits die de andere meisjes droegen, en de voorkant was nat van de tranen. Toen het meisje opkeek en de Scout zag, viel haar mond open.

'Weet je zeker dat je mij moet kiezen?' jammerde het meisje ongelovig. Een concurrent met puntige kin in een jurk met pluizige mouwen en laarzen met studs naar voren geschoven. "Kies mij, ze wil het niet!" De moeder van het eenvoudig geklede meisje trok aan de arm van de verkenner. "Nee, mijn Desperada wil het wel! Neem haar alsjeblieft! Ik heb het geld niet meer om haar te eten te geven." De verkenner knikte en greep de snikkende hand van het meisje, en ze verdwenen allebei in een gat in de grond. Onmiddellijk vloog al het gebroken marmer de lucht in, kwam weer in elkaar en viel toen terug naar precies waar het was geweest vóór de verstoring.

De klok tikte voorbij de vijf minuten over. Het winkelwagentje van een van de dakloze vrouwen vloog uit haar handen en rolde wild over het plein. Meisjes in de buurt van de kar renden schreeuwend weg. De kar klapte naar voren en oud voedsel en gescheurde kleren vielen op de grond. Een Scout in een jurk met scheurtjes op de juiste plaatsen, gematerialiseerd onder de aftandse bezittingen. Ze stapte naar het midden van het plein en stopte voor een meisje met ravenzwart haar dat een jurk droeg met een enorme drukte. De moeder van het meisje, die gekleed was in een muumuu, stak haar eigen arm uit. "Wil je... mij?"

Met een lichte, vermoeide, oh wat doen die oudjes altijd met haar ogen rollen, raakte de Scout in plaats daarvan de schouder van de dochter aan. "Oh!" gilde de moeder. "Nou, natuurlijk, natuurlijk!" Ze omhelsde haar dochter in haar armen en kirde hoe trots ze op haar was en liet toen los. Maar toen de Scout en de dochter afdaalden in de versleten kleren en het bedorven voedsel in de kar, verscheen er een klein beetje teleurstelling op het gezicht van de moeder.

"Drie minuten, vijftig seconden!" Burgemeester Rump kondigde aan vanaf zijn VIP-plaats. Myrracle stapte voort, poseerde en draaide zich om. Mevr. De La Crème beet op haar nagels. Meneer De La Crème liep heen en weer.

Overal op het plein vonden uitbarstingen plaats. De verslaggevers draaiden hun camera's en microfoons om de chaos bij te houden. Wandelaars naar links, rechts, voor en achter kwamen Myrracle tegen. Ze liep twee stappen, poseerde, draaide zich om en liep weer. Zelfs Zarpessa verloor ruimte en liep in een nauwe cirkel in de buurt van de vreemde obelisken.

'Tookie, klim hier naar boven zodat je zus meer ruimte heeft om te lopen!' De heer De La Crème beval achter haar. Tookie draaide zich om en zag haar ouders en Brian staan ​​op het dak van de wildste auto die ze ooit had gezien: een blinged-out gouden low-rider met een pavé dak en wieldoppen die op hun plaats draaiden, zelfs als de auto niet was in beweging. De opzichtige en glamoureuze auto stond geparkeerd op een stuk marmer met een enorme barst in het midden die er vreemd genoeg uitzag als een vraagteken.

Tookie klom plichtsgetrouw op de glimmende bumper. Mevr. De La Crème vergeleek angstig de tijd op haar horloge met de tijd op de enorme klok in het midden van het plein. Zorgen ontsierden haar gerimpelde gezicht. 'We hebben nog tijd,' mompelde ze. "Er zal een wonder gebeuren voor The Myrracle. Ik weet het gewoon."

Meer flitsen vulden de lucht. Er verschenen meer scouts. De kandidaten liepen hongerig. Tientallen gevechten braken uit en minstens zes meisjes lagen op de marmeren grond hun wonden te verzorgen. Toen Tookie de kofferbak van de auto beklom, kietelde een vreemd trillend gevoel haar voeten. Bzzz.

Wat was dat?

"Nog één minuut!" Burgemeester Rump belde. Honderden mensen begonnen af ​​te tellen. Negenenvijftig, achtenvijftig...
Bzzz. Bzzz. Tookie keek naar beneden en hapte naar adem. Een strook van het met diamanten ingelegde dak van de auto was veranderd in een dikke laag schitterende stof. Terwijl ze toekeek, verdween nog meer van het dak en verscheen weer als stof. De stof zag eruit alsof hij spontaan werd geweven door een gigantisch weefgetouw. 'Ho,' fluisterde ze.

Mevr. De La Crème merkte ook de stof op. Ze knielde neer tot op een centimeter van het vreemde materiaal en stuiterde toen weer omhoog. "Het is een scout!" Ze sprong van het dak. "Myracle, het is een Scout!" Brian stond vlak achter haar. Hij schudde Myrracle bij de schouders. "Het is een Scout, doofus!" "Waar?" Myrracle stopte halverwege. "Op het dak van de auto!" Myrracle duwde meisjes op haar weg en rende naar het voertuig. Duizenden toeschouwers telden nu de seconden af.

Vijfenveertig, vierenveertig...

Er kwam weer een rij stof tevoorschijn. Dan nog een, dan nog een. Myracle gilde. "Een verkenner, Creamy! Een scout!" Meneer De La Crème greep Myrracle van het plein en trok haar naar de auto. "Alles waar we naar hebben gestreefd. Het komt allemaal uit, schat!"

Negenendertig, achtendertig...

Talloze meisjes renden naar de opzichtige auto en schreeuwden om de aandacht van de binnenkort verschijnende Scout. Tookie wierp een blik op de menigte en zag hoeveel mensen op het dak naar de familie De La Crème keken. Jaloerse meisjes, hondsdolle moeders... zelfs Theophilus zat achter in de menigte en keek geamuseerd. Maar vreemd genoeg staarde hij niet naar Myrracle, zoals de meeste mensen. Zijn ogen waren op Tookie gericht. Haar maag sloeg om.

"Tokie!" Mevr. De La Crème greep Tookie's enkel. "Kom van de motorkap af! Myrracle heeft haar ruimte nodig! Dit is haar moment!"

'Eh...' Tookie staarde naar de grond. Het gebied rond de auto wemelde nu van zoveel meisjes, dat ze een beetje in de val zat. Bovendien was Myrracle niet in staat om op het dak te klimmen om de Scout goed te begroeten. Dit is het moment van Myrracle, dacht Tookie. Ze moest haar helpen.

"Kom op, Myracle!" Tookie belde. Ze stak haar hand uit naar Myrracle om te grijpen. Het kostte Tookie al haar kracht om Myrracle en haar jurk van twintig pond op de motorkap te trekken. Toen ze eenmaal boven was, duwde Myrracle Tookie opzij, waardoor ze bijna op de grond viel.

"Ik ben hier!" Myracle huilde. Ze stond in het midden van de kap, haar handen in de lucht, haar kin omhoog. "Da-tahhhh!"

'Tookie, in godsnaam, ga van het dak af!' Mevr. De La Crème krijste. "Geef Myracle kamer!" Maar Tookie wilde niet bewegen. Ze wilde dit met Myrracle uit de eerste hand zien gebeuren. Het dak was klaar met zijn transformatie van diamant naar stof. Er viel een korte pauze en Tookie voelde dat de wereld om haar heen stil werd. En toen begon het hele dak te trillen.

Plots spleet de stof in het midden heftig, waardoor Myrracle van het dak viel. Ze viel bijna als in slow motion op de grond.

"Neeeeeeee!" Mevr. De La Crème jammerde. Tookie's vader duwde Brian opzij om zijn dochter te vangen. Lagen tule golfden in zijn gezicht. Myrracle's benen schopten de lucht in.

'Ga terug naar boven, Myrracle!' schreeuwde meneer De La Crème en duwde een schoen terug op Myrracles blote voet. Hij duwde haar op de motorkap.

Vijftien, veertien, dertien...

De scheur in de stof werd groter, tot er een gat van menselijke grootte verscheen. En toen verscheen er een bijna naakte vrouw uit het midden van de traan en rees in de lucht. Ze had lange ledematen en een gouden huid en droeg glanzende halskettingen die strategisch over haar borst en onderhelft waren geplaatst. Een met edelstenen ingelegde sluier bedekte haar gezicht. Tookie hapte naar adem.

De haren van de Scout wapperden in zijn eigen wind. Haar armen wijd gestrekt. Haar vingers grepen de uiteinden van het stuk stof vast dat zich op het dak van de auto had gevormd. Het leek alsof de stof uit haar vingers was gegroeid, een verlengstuk van haar lichaam zelf.

'Wauw,' fluisterde Myracle. Tookie was het daar niet meer mee eens.

Vuurwerk begon in de lucht te ontploffen en de glinsteringen lieten de cijfers zien terwijl ze aftelden.

Zes, vijf, vier...

De Scout keek naar de De La Crèmes en knikte majestueus, terwijl hij er tegelijkertijd sterk en vrouwelijk uitzag.

"Neem haar alsjeblieft!" Mevr. De La Crème gutste. "We zouden vereerd zijn!" Meneer De La Crème huilde. Drie twee... En toen stak de Scout haar lange, slanke, stralend versierde hand uit en wenkte. Naar Tookie.