7Sep
"Mijn lichaam en ik hebben een haat-liefdeverhouding, maar het is vooral liefde. Het is een beetje zoals het is met een beste vriend: soms kun je met elkaar opschieten, en soms niet. Toen ik jonger was, wilde ik altijd kijken hoe andere mensen eruit zagen. Maar mijn moeder zei tegen me: 'Je bent slim, mooi en sterk', en ze zou me dat elke dag voor mezelf laten opzeggen. Dat heeft me echt geholpen mijn zelfvertrouwen op te bouwen en me te laten zien dat mijn lichaam precies is zoals het hoort te zijn. Nu, in plaats van te proberen eruit te zien als mensen die ik op sociale media zie, durf ik anders te zijn. Ik wil geen 'kopieer en plak' van iemand anders zijn. Ik leef om er goed uit te zien voor mezelf, en dat maakt me gelukkig."
"Net als veel andere tieners had ik problemen met mijn lichaamsbeeld en ontdekte ik dingen die ik niet leuk vond aan mijn uiterlijk. Sporten helpt me om met dat zelfbewuste gevoel om te gaan. Mijn doel is niet om mager te worden, maar om sterk te worden. Omdat ik weet dat ik gewichten kan heffen, kan ik zelfverzekerder rondlopen en van binnen trots zijn op wie ik ben
en buiten. Ik heb me ook gerealiseerd dat het oké is om je niet altijd goed te voelen. Ik heb te maken gehad met negatieve opmerkingen over hoe ik eruitzie - mensen hebben me verteld dat ik er mannelijk uitzie of op de Hulk - maar voor mij zijn mijn spieren een teken van kracht. Dus ik negeer gewoon de mensen die me proberen neer te halen en blijf doen wat maakt mij goed voelen.""Ik heb hersenverlamming en een paar jaar geleden begon ik mee te doen aan schoonheidswedstrijden voor meisjes met een handicap. Ik kreeg vertrouwen en realiseerde me dat er geen reden is om me aan een handicapwedstrijd te houden, dus deed ik mee aan een gewone. Dat stelde me in staat om te zien dat ik niet anders behandeld zou moeten worden, alleen maar omdat ik niet pas in de typische look van wat sommige mensen beschouwen 'perfect'. En eerlijk gezegd kan het me niet schelen wat anderen van me denken, want ik voel me er goed bij mezelf. Natuurlijk heb ik onvolkomenheden, maar dat hebben we allemaal - dat is het mooie ervan."
"Ik had onlangs een relatie van twee jaar losgelaten en was naar Florida verhuisd, en ik was zenuwachtig om aan dit nieuwe hoofdstuk in mijn leven te beginnen. Mijn vriend en ik besloten die dag een fotoshoot te houden, en ik herinner me dat ik op dit moment zo trots was op de persoon die ik aan het worden was. Er is vrijheid in mijn glimlach!"
"Ik voelde me geweldig op het junior prom. Ik droeg een zwarte maxi met een split boven de knie en een halster met kralen. Ik liet mijn vriend een rozerode smokey eye en een gevleugelde voering doen. Mijn vriend matchte zijn stropdas met mijn make-up. Het was precies wat ik me had voorgesteld voor het schoolbal en ik was zo opgewonden om te zien dat alles perfect uitpakte."
"Ik heb een YA-roman gepubliceerd genaamd Naar plekken toe gaan op 16-jarige leeftijd. Mijn signeersessie vond plaats op dezelfde dag dat een van mijn favoriete auteurs, Jennifer Niven, toevallig bij Barnes & Noble was voor haar boek signeren. We ontmoetten elkaar achter in de winkel, waar ze zich klaarmaakte, en ze vertelde me dat ze over mijn boek had gehoord. Ze feliciteerde me en zei dat ze trots was op wat ik had gedaan, waardoor ik me op de top van de wereld voelde. Een van de mooiste momenten was toen ze mijn boek oppakte, dat nogal lang is, en zei: 'Wauw, dit is een echt boek!' Mijn vertrouwen schoot omhoog."
"Deze foto is genomen direct nadat ik een korte lezing had gegeven over wat ik had gedaan tijdens mijn zomerstage bij Pubnub, een tech-startup in San Francisco. (Ik ben de kleinste, ik sta naast Jack Dorsey, CEO van Twitter en Square!) Ik voelde me zelfverzekerd omdat ik opgroeide geen grote openbare spreker of techneut, maar ik ben trots op wie ik aan het worden ben ."
"Een ding dat me vertrouwen geeft, is de hechte band die ik heb met mijn beste vriendin Laney! Ze maakte deze foto toen we bij een schattige kraampje waren. Ik lachte omdat ze me een 'fijne appel' noemde. Ik kan mijn ware, eigenzinnige zelf bij haar zijn - ik hoef me geen zorgen te maken over hoe mijn lach klinkt of dat mijn glimlach raar is. Ze heeft me geleerd te houden van wie ik ben."
"Ik ben een eerstejaarsstudent en ik ben net een radio-dj geworden met mijn eigen show. Op de middelbare school wist ik precies wie ik was, maar de universiteit is een tijd om jezelf opnieuw uit te vinden. De Julia die ik aan het worden ben, is veel zelfverzekerder en cooler dan Julia op de middelbare school ooit was."
"Toen ik 13 was, ontwikkelde ik een eetstoornis. Jarenlang droeg ik alleen kleren die bij het lichaam verborgen waren. Terwijl ik herstel, daag ik mezelf uit om kleren te dragen waarvan ik dacht dat ik ze nooit zou kunnen dragen, zoals dit zwempak! Het was een reis, maar ik onderneem nu stappen om een plus-size model te worden."
"Telkens wanneer ik selfies maakte voor deze foto, probeerde ik altijd mijn sproeten te bedekken met een cover-up of met filters. Vroeger lachten mensen me uit voor hen. Maar toen ik afgelopen januari op een dag thuiskwam en mijn lippenstift nog intact zag en hoe gelukkig ik me voelde (het was echt een geweldige dag!), kon het me niet meer schelen. Ik realiseerde me dat hoewel mijn sproeten me er misschien anders uit laten zien dan de meisjes die ik in advertenties zie, het er niet toe deed omdat het me speciaal maakte. Heel cheesy maar zo waar!"
"Deze is gemaakt op mijn 21e verjaardag, de dag dat ik een fotoshoot had voor mijn modeblog. Mijn blog geeft me zoveel vertrouwen - het is mijn eigen ruimte en ik werk heel hard om mijn schrijfdromen te volgen."
"Ik heb op de middelbare school zo hard gewerkt dat ik naar een universiteit kon gaan die me zou helpen mijn ambities na te jagen om een omroepjournalist te worden. Ik behield uitstekende cijfers, raakte betrokken bij alle grote studentenclubs en was voorzitter van de Spaanse Honour Society. Het heeft allemaal zijn vruchten afgeworpen: ik ging naar Duke University en nu ben ik een senior. Dit is een foto waarop ik mijn laatste jaar begin op een van de jaarlijkse gala's van mijn school!"
"Ik heb onzekere dagen, maar ik voelde me helemaal mezelf toen ik deze foto nam. Ik probeerde erachter te komen wat ik moest dragen naar een Justin Bieber-concert. Toen ik deze short met deze laarzen aantrok, wist ik dat dit de ware was. Ik voelde me geweldig."
"Dit was vlak voor het bal. Ik hield van mijn jurk en ik hield van de glamour van de gelegenheid, maar nog belangrijker, ik voelde me geweldig."
"Ik heb 12 jaar van mijn leven op een katholieke school doorgebracht waar ik het enige meisje met een bruine huid was. Hoewel niemand er ooit iets over zei, had ik het gevoel dat mensen mijn vriend niet wilden zijn omdat ik niet op hen leek. Ik voelde me buitengesloten - niemand begreep mijn cultuur, wat ik thuis at, welke festivals ik vierde. Toen ik naar de universiteit ging, had ik het gevoel dat ik eindelijk kon ademen. Ik zag zoveel mensen met verschillende huidskleuren, persoonlijkheden en etniciteiten. Ik nam deze foto onlangs op een dag toen ik me voelde alsof ik er goed uitzag!"
"Ik had een torenhoog vertrouwen tijdens mijn vakantie naar Maui in augustus. Geen zorgen, geen school, geen stressacne - LOL. Ik voelde me een miljoen dollar."
